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recevoir, il faut qu'ils foient suffisamment instruits de la doctrine chrétienne, qu'ils la croient & la professent publiquement, & de plus, qu'ils soient sincérement convertis, & qu'ils ayent un grard regret de leurs péchés passés, & une ferme résolution d'observer les Commandemens de Dieu. Le Baptême, autant que l'on peut, doit se faire à l'Eglise par les mains des Prêtres avec toutes les cérémonies; mais en cas de néceffité toute personne peut baptifer, pourvu que l'on verse de l'eau sur le baptisé avec l'invocation de la sainte Trinité. L'eau doit être simple & naturelle, & il faut dire:

Je te baptise au nom du Pere, & du Fils Conc. & du Saint-Esprit. Le Baptême ainsi donné Trid. ne peut être réitéré, & imprime un caSeff. 7. ractere qui ne s'efface jamais, quelque fer. c. 9.

crime que le baptisé puisse commettre. Il est toujours vrai de dire qu'il a été régénéré & consacré à Dieu comme son enfant d'adoption. Si un adulte désirant le Baptême avec une charité parfaite, est furpris de la mort avant que de le recevoir, il ne laisse pas d'être sauvé; & son salut est encore plus assuré, s'il est baptifé dans son sang, souffrant le martyre pour la foi qu'il veut profeffer. Il y a donc trois Baptêmes; celui de l'eau & du Saint-Esprit, celui du Saint-Esprit feul, celui du sang: mais l'eau est absolument nécessaire pour les enfans, qui ne peuvent avoir les saintes dispositions capables d'y suppléer.

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LEÇON XL.

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XXVIII

De la Préparation au Baptême. POUR bien entendre toute la cérémonie du Baptême, il faut considérer celui des adultes, & fuppofer qu'il se fait l'un des jours folennels de la bénédiction des fonts. Il étoit très-ordinaire dans les premiers fiecles de baptifer des personnes en âge parfait: au lieu que parmi nous on ne le pratique que rarement, c'est-àdire, quand des Juifs, des Mahométans ou d'autres Infidelles se convertissent. 11 faut instruire avant que de baptifer, fui- Matth. vant l'ordre que Jesus-Christ en a donné, c'est pourquoi l'on commençoit par faire 19 Catéchumene celui qui vouloit être Chrétiên, pour l'instruire à loisir, & pour éprouver sa vocation pendant un long temps; & c'est à cette préparation que se rapportent les exorcifmes & les autres prieres par où commence la cérémonie du Baptême, jusqu'à la récitation du Symbole & la profeffion de foi. Depuis qu'il est plus ordinaire de baptifer des enfans, on a joint ce qui se faisoit auparavant à plusieurs fois; & ce n'est aujourd'hui que la suite d'une même cérémonie. Mais quand on baptise un adulte, on ne doit pas laisser d'examiner avec soin s'il est véritablement converti, &

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s'il n'est point attiré au Baptême par quel que motif temporel. On doit auffr l'inftruire amplement, non seulement des Mysteres, mais des préceptes de morale, & des regles de la vie chrétienne. Quand on juge à propos de le baptifer, on l'amene à l'Eglise, où d'abord il doit Rituale demeurer à la porte en dehors, sous Parif. le vestibule, ou en quelqu'autre lieu commode. Le Prêtre lui demande son nom, puis il souffle sur lui, & conjure le diable, pour le faire retirer de cette créature dont il est en poffeffion par le péché; puis il lui marque le signe de la Croix fur le front & sur le cœur, & fait fur lui quelques prieres, afin qu'il profite des instructions, & qu'il commence à vaincro ses paffions, & à obferver les Commandemens de Dieu, pour se rendre digne d'arriver au saint Baptême. Ensuite le Prêtro ayant béni le sel, lui en met un peu dansla bouche, pour marquer le goût qu'il doit prendre à la doctrine chrétienne, la sagesse,

& l'éloignement de la corruption. Auffi Marc. Jefus-Christ a dit: Ayez en vous du sel. Et x. 49. S. Paul: Que vos discours foient toujours Col. ix. assaisonnés de sel en la grace. Le Prêtre fait encore sur lui plusieurs exorcifmes, qui se faifoient autrefois à différens jours, & emploie le signe de la Croix avec des paroles terribles, pour chasser le démon, & le contraindre à quitter la place au Dieu vivant, qui va faire for temple de cette créature; puis prenant un peu de falive,

Marc.

il en touche les narines & les oreilles du Catéchumene, pour imiter ce que Joan! Jesus-Christ fit à l'aveugle-né, & à un Ix.9. fourd & muet poflédé du démon; il récite VIII.23 enfuite fur lui Poraison Dominicale & le Symbole, ce qui se faisoit autrefois féparément, pour faire apprendre par cœur l'un & l'autre au Catéchumene. Après cela le Prêtre l'introduit dans l'Eglife; & alors il le fait renoncer à Satan, à ses œuvres & à ses pompes; puis il lui fait des onctions sur la poitrine & entre les épaules, avec de l'huile bénite, nommée pour cette raison l'huile des Catéchumenes. L'effet de ces onctions est de donner de la force contre les tentations & les attaques du démon. Tout ce qui se fait jusque - là regarde la préparation au Baptême, comme il se voit par les ornemens violets.

LEÇON XLI.

Du Baptême folennel.

L'ANCIENNE coutume de l'Eglise étoir de ne baptiser solennellement que deux fois l'année, la veille de Pâques & la veille de Pentecôte: & de là vient que Mif c'est encore en ces deux jours que se fait Rom. la bénédiction de l'eau qui doit servir Sand au Baptême toute l'année. La cérémonie de cette bénédiction commence par

Sabb.

plusieurs lectures de l'ancien Testament, pour mettre en mémoire aux Catéchumenes les principaux points des instructions qu'ils ont reçues; & ces lectures font entremêlées d'oraisons, pour leur obtenir la grace de renaître véritablement. Ensuite l'Evêque ou le Prêtre, avec tout le Clergé, va en proceffion aux fonts, qui sont toujours à l'entrée de l'Eglife, & étoient autrefois dehors. Là il benit l'eau par des prieres magnifiques, qui marquent les Mysteres & les miracles que Dieu a opérés par cet élément: il fouffle dessus, & y trempe le cierge pascal, pour montrer par ce souffle & par ce feu la vertu du Saint-Esprit qui descend en l'eau, & la rend capable d'effacer les péchés & de purifier les ames, comme de sa nature elle pouvoit nettoyer les corps. Il y mêle enfin, pour le même effet, du saint Chrême & de l'huile des Catéchumenes. L'eau étant ainsi préparée, c'est le temps de baptifer ceux qui font choisis. Après toutes les cérémonies qui ont été dites, le Catéchumene est présenté par fon parrain & fa marraine, qui devoient avoir eu soin de son instruction particuliere. Le Prêtre revêtu de blanc lui demande fon nom; puis il lui fait faire sa profeffion de foi, en récitant le Symbole, ou tout entier ou en abrégé; il lui demande s'il Ritual veut être baptisé; enfin il le baptife, ou par immersion, le plongeant dans l'eau

Rom.

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