mettroit aux Juifs toutes les autres nations, & que sous son regne ils vivroient dans les richesses, les honneurs & les plaisirs. D. Qui étoient les Juifs spirituels ? R. Ceux qui servoient Dieu par affection. D. Où mettoient-ils leur efpérance? R. Dans l'autre vie après la résurrection. D. Qu'attendoient-ils du Meffie? R. Le secours nécessaire pour connoître & pour aimer Dieu, LEÇON X V. De la naissance de Jefus-Christ. DU temps qu'Hérode régnoit en Judée, & que Cefar Auguste étoit Empe-. reur de Rome, il y avoit à Nazareth petite ville de Galilée en la Terre-fainte, une fille d'excellente sainteté, nommée Marie, qui avoit résolu de demeurer vierge, quoiqu'elle eût été fiancée à un • faint homme nommé Joseph, de la même famille qu'elle, c'est-à-dire de la Tribu de Juda & de la race de David. L'Ange Saint Gabriel fut envoyé à Marie de la part de Dieu, pour lui annoncer qu'elle • feroit la Mere du Chrift: & elle y confentit, après que l'Ange l'eut assurée qu'elle demeureroit vierge, & qu'elle feroit Mere par l'opération du SaintEsprit. Alors le Fils de Dieu, le Verbe, qui étoit en Dieu au commencement, & qui étoit Dieu comme son Pere, se fir chair, c'est-à-dire qu'il devint homme comme nous, prenant véritablement un corps & une ame au sein de la SainteVierge. Joseph & Marie furent obligés d'aller à Bethleem, ville de Judée, & de loger dans une étable; & ce fut là que naquit ce saint Enfant, qui fut circoncis au bout de huit jours, & nommé Jesus, c'est-à-dire Sauveur. Quelque temps après, des Mages, c'est-à-dire, des hommes savans, vinrent d'Orient pour l'adorer, & lui offrirent de l'or, de la myrrhe & de l'encens. Comme ils disoient qu'ils venoient adorer le Roi des Juifs, Hérode en prit l'alarme, & fit mourir tous les enfans des environs de Bethleem. Mais Saint Joseph emmena Jesus en Egypte avec sa Mere, & ils y demeurerent jusques à la mort d'Hérode; puis ils revinrent à Nazareth, où Jesus vécut inconnu jusqu'à l'âge d'environ trente ans, soumis à sa Mere & à Saint Joseph qui passoit pour son pere, & travaillant avec lui, à son métier de Charpentier. Demande. Qui fut la Mere de NotreSeigneur Jesus-Christ? Réponse. La Sainte Vierge Marie. D. De quelle Tribu étoitelle? R. De Juda. D. De quelle famille ? R. De David. D. Qui fut fon époux? R. Saint Joseph, de la même famille.. D. Comment fut - elle avertie qu'elle feroit Mere du Christ? R. Par l'Ange Saint Gabriel, que Dieu lui envoya exprès. D. Comment y confentit-elle ? R. Après que l'Ange l'eut assurée qu'elle demeureroit vierge. D. Qu'arriva-t-il alors en elle ? R. Que le Verbe se fit chair. D. Qu'est-ce que le Verbe? R. Le Fils de Dieu. D. Qu'est-ce que se faire chair? R. C'est se faire homme comme nous. D. Où naquit Notre-Seigneur ? R. A Bethleem dans une étable. D. Que fignifie le Nom de Jesus? R. Il signifie Sauveur. D. Qui furent les premiers Gentils qui l'adorerent ? R. Les Mages venus d'Orient. D. Que fit alors Hérode? R. Il fit mourir tous les enfans autour de Bethleem. D. Comment Jesus fut-il sauvé? R. Saint Joseph l'emmena en Egypte. D. Comment pafla-t-il la plus grande partie de sa vie? R. Il vivoit foumis à la Vierge fa Mere & à Saint Jofeph. D. Saint Joseph étoit - il fon pere? R. Non; mais on le croyoit. D. De quel métier étoit-il? R. Il étoit Charpentier. LEÇON XVI. De Saint Jean-Baptifie. TREN RENTE ans après la naissance de Jesus, il parut un grand Prophete, Jean, fils de Zacharie Sacrificateur, & d'Elifabeth, parente de la Vierge Marie. U vivoit dans les déserts, d'une vie plus austere que celle des anciens Prophetes, & exhortoit tout le monde à faire pénitence; parce que, disoit-il, le Royaume des Cieux approche. Il baptisoit dans le Jourdain ceux qui profitoient de ses prédications; c'est-à-dire qu'il les faisoit baigner & se laver pour la rémission de leurs péchés, comme les Juifs avoient coutume de se laver, pour se purifier suivant la loi. De là lui vint le nom de Baptifte. Les Juifs vouloient le reconnoître pour le Meffie; mais il leur déclara qu'il ne l'étoit point, & qu'il n'étoit que son Précurseur, c'est-à-dire, un homme envoyé devant pour lui préparer le chemin, suivant les anciennes Prophéties. Jesus vint comme les autres se faire baptifer par Saint Jean, & fanctifia ainsi les eaux, leur donnant la vertu de remettre les péchés au Sacrement de Baptême. Saint Jean rendit témoignage, qu'il avoit vu le Saint-Esprit descendre fur Jesus en forme de colombe. Il dit: Voilà l'Agneau de Dieu qui ôte les pé chés du monde: la Loi a été donnée par Moyfe, la grace & la vérité sont venues par Jesus-Chrift. Demande. De qui étoit fils Saint JeanBaptifte? Réponse. De Saint Zacharie & de Sainte Elifabeth parente de la Sainte Vierge. D. Où pafla-t-il sa vie? R. Dans les déserts, où il menoit une vie trèsauftere. D. Les Prophetes avoient-ils parlé de lui? R. Ils l'avoient marqué comme le Précurseur du Meffie. D. Que veut dire le Précurseur? R. Celui qui marche devant un autre. D. Que prêchoit Saint Jean? R. Il exhortoit à faire pénitence. D. Que faifoit-il à ceux qui fe convertisloient? R. Il les baptifoit. D. Comment les baptifoit-il? R. En les faisant baigner dans le Jourdain. D. Baptifa-t-il auffi Jesus ? R. Oui, il voulut être baptifé, pour sanctifier l'eau du Baptême. D. Qu'arriva-t-il à son Baptême ? R. Le Saint-Esprit defcendit sur lui visiblement en forme de colombe. D. Quel témoignage rendit Saint Jean de Jesus-Christ? R. Qu'il étoit l'Agneau de Dieu, qui ôtoit les péchés du monde. LEÇON XVII. De la vocation des Apôtres. AUSSI-TÔT que Jesus fut baptifé, le Saint-Esprit le mena dans le désert, où il jeûna quarante jours, & fouffrit d'être tenté par le démon en plusieurs manieres. Il revint en Galilée, & demeurá près du lac de Genefareth. Là, il appela pour le fuivre, quatre Pêcheurs: André & Simon fon frere, & deux autres freres, Jacques & Jean, enfans de Zébédée. Il en appela d'autres enfuite, particulierement un Publicain ou Receveur des impôts, nom |