ferpent. Alors Dieu maudit le ferpent, c'est-à-dire, le démon qui s'en étoit fervi, pour tromper la femme, & déclara qu'il mettoit une inimitié éternelle entr'eux, & que de la femme viendroit celui qui écraferoit la tête du ferpent, c'est-à-dire, le Sauveur du monde, qui devoit venir un jour détruire la puiffance du démon,& naî tre d'une femme fans coopération de l'homme. Car Dieu le promit deflors, pour confoler Adam dans fa mifere. Cependant il condamna la femine à accoucher avec douleur, & à être fujette à fon mari; & il condamna l'homme à labourer la terre, à manger fon pain à la fueur de fon vifage & à travailler toute fa vie : jufqu'à ce qu'il retournât à la terre d'où il étoit tiré. Enfuite il les chaffa du paradis, & mit un cherubin armé d'un glaive de feu, pour en garder l'entrée. Adam par fon péché, fut dépouillé de la fainteté & de la juftice originelle en laquelle il avoit été créé; il devint fujet à la colere de Dieu, & captif du démon: à qui il s'étoit foumis. Il perdit tous les avan tages du corps & de l'ame qu'il avoit auparavant: il fut expofé aux incommoditez des faifons, aux bêtes cruel les ou venimeuses, à la faim, à la pauvreté, aux maladies & à la mort. Il tomba dans l'ignorance: il demeura plein de concupifcence, c'eft-à-dire, de l'amour de lui-même, qui le détourna de Dieu, & le livra aux défirs des plaifirs fenfibles & à toutes les autres paffions, comme la colere, l'envie, la trifteffe & la crainte; & le rendit capable de faire toute forte de mal, incapable de faire aucun bien utile au falut, & deftiné après la mort à une autre mort éternelle, c'eftà-dire, aux tourmens de l'enfer. ཥ 1. LEÇON IIL De la corruption du genre hu- Dam n'eut des enfans qu'a- dans la corruption, fujets aux mêmes Gen. Vi lui reprocha fon crime, difant que le fang de fon frere crioit vengeance contre lui, & il fe jugea lui-même digne de mort: mais Dieu défendit de le tuer, pour ne pas multiplier les meurtres. Les descendans de Caïn furent méchans, mais Adam eut un fils, nommé Seth, dont les enfans conferverent la pieté, & la connoiffance de Dieu. Cette race s'étant mêlée avec l'autre, par des alliances criminelles, fe corrompit comme elle: tous les hommes s'écarterent du chemin de la raifon ; & leur malice fut fi grande, que Dieu réfolut de les faire tous périr, comme s'il fe fat repenti de les avoir créez. Il n'y eut que Noé, defcendu de Seth, qui trouva la grace devant Dieu. Dieu l'avertit du def fein qu'il avoit de purger toute la terre, par un déluge univerfel: & lui commanda de bâtir un arche, c'eftà-dire, un vaiffeau carré & couvert, de la forme d'un grand coffre, capable de contenir une couple de chaque efpece de bêtes & d'oifeaux, & de quoi les nourrir durant une année. Pendant que Noé bâtiffoit l'arche, il 1. Pet. 17. exhortoit les hommes à faire péniten- 10. ce, & les menaçoit du déluge; ce qui dura plus de cent ans: mais ils ne voulurent point le croire. Le tems Gen, viii. étant venu, Dieu fit entrer Noé dans Farche, avec fa femme, fes trois fils & leurs femmes, & toutes fortes d'animaux terreftres & d'oiseaux; puis il ouvrit les réfervoirs du ciel, & fit tomber une pluie épouvantable pendant quarante jours & quarante nuits : if fit auffi déborder les abîmes de la mer, enforte que la terre fut inondée, & que l'eau furpaffa de vingt pieds les plus hautes montagnes. Tous les hommes & tous les animaux furent noyez Il n'y eut que Noé & fa famille de fauvez, c'eft-à-dire, huit perfonnes feulement. L'arche étoit une 1. Pet. 111. figure de l'églife, où fe fauve un petit nombre d'élus, tandis que tous les autres hommes périffent dans leurs péchez. 20. |