Caïphe fouverain pontife. Mais Jefus fit voir par plufieurs miracles, qu'il ne l'euffent pas pris s'il ne l'eût voulu. Tous fes difciples l'abandonnerent & s'enfuirent. Il ne répondit rien à plufieurs faux témoins, que l'on produifit contre lui, ni aux queftions du pontife; finon lorfqu'il l'interrogea juridiquement, s'il étoit le Chrift fils du Dieu vivant. Alors il déclara hautement qu'il l'étoit : ce qu'ils reçurent comme un blafphême, dirent que Jefus étoit digne de mort; & l'abandonnerent à des valets infolens, qui le maltraiterent le refte de la nuit; lui donnant des fouflets & lui faisant deviner qui l'avoit frappé. Le lendemain 'ils le menerent à Ponce-Pilate gouverneur de Judée pour l'empereur Tibere: lui difant que c'étoit un homme feditieux, qui revoltoit tout le païs, qui fe difoit roi & défendoit de païer les tributs à l'empereur; quoiqu'il eût enfeigné tout le contraire. Jefus garda aufli le filence devant Pilate, qui ne trouvant point de preuves contre lui, chercha divers moyens;

Matt, XXVII.

7.

pour éviter de les juger. Aïant appris qu'il étoit Galiléen, il le renvoïa à Lus xx Herode Antipas fils du vieux Herode, qui étoit tetrarque de Galilée, & qui avoit grande curiofité de le voir, efperant qu'il feroit quelque miracle en fa préfence. Mais Jefus n'y dit pas une parole & y fut traité d'infenfé. Pilate voulut encore pour fauver Jefus, fe fervir de la coûtume de délivrer un prifonnier à la fête de pâque mais les Juifs aimerent mieux qu'il délivrât Barabas, qui étoit un voleur & un meurtrier. Enfin voulant les conten- Jo. xix. ter, fans faire mourir Jefus, il le fit foüeter; puis l'abandonna à fes foldats, qui lui mirent fur la tête une couronne d'épines, le couvrirent d'un vieux manteau de pourpre, & lui don

:

nerent un rofeau à la inain au lieu de

fceptre. En cet équipage ils venoient le faluer roi, par dérifion, lui donnoient des fouflets & lui crachoient au vifage..

LEÇONXL.

De la croix & de la mort de

P

Ibid. 11.

24

Jesus-Chrift.

Ilate fit paroître Jefus devant les Juifs avec la couronne d'épines, & le manteau de

pourpre; inais bien loin d'en avoir pitié, ils demanderent par de grands cris qu'il fût cruMat xxvii. cifié; menaçant même Pilate de la difgrace de l'empereur, s'il laiffoit vivre un homme qui fe difoit roi. Pilate confentit enfin qu'on le fift mourir, & lava fes mains, proteftant qu'il étoit innocent de fa mort. Mais tout le peu1. ple répondit : Que fon fang, c'eft-àdire la vengance de fa mort, tombe fur nous & fur nos enfans. Jesus fut

Buc. 32.

XX 11.

donc mené, chargé de fa croix, pour être executé à mort, avec deux voleurs, en un lieu nommé Golgota ou Calvaire, qui étoit comme une voirie hors la ville de Jerufalem. Le fapplice de la croix étoit le plus infame, qui fût alors en ufage. On n'y condamnoit que les efclaves & d'autres miferables; encore pour les plus grands crimes, comme le vol ou l'affaffinat. Jefus fut crucifié entre deux voleurs; il eut les pieds & les mains percées; les foldats partagerent fes habits, & tirerent au fort à qui auroit fa tunique. Il pria Dieu pour ceux qui le faifoient mourir. Les pontifes & les fenareurs venoient lui faire des reproches: & lui dire qu'il descendît de la croix,& qu'il fe fauvât, s'il étoit le Chrift, le roi d'Ifraël & le fils de Dieu, comme il difoit. On lui offrit du fiel & dur vinaigre comme il avoit foif. Tout Jo: x1x. 30. cela avoit été prédit par David & par Pf. LXVIII. Ifaïe: & quand toutes les écritures fu- la L.. rent accomplies, Jefus dit: Tout eft confommé ; & rendit l'efprit, étant encore plein de force: après avoir été

Jo. XIX. 237

To. xix. 36.

fix heures à la croix. Alors le foleil fut obfcurci, la terre trembla, les tombeaux s'ouvrirent, plufieurs morts reffufciterent. Le voile qui feparoit le fanctuaire d'avec le refte du temple fe déchira: pour montrer que les myfteres de l'ancienne loi étoient découverts: & que Jelus-Christ par fa mort avoit ouvert aux hommes le ciel, qui Ex. x. 6. leur étoit fermé jufques-là, & dont le fanctuaire étoit la figure. Jefus mourut un vendredi, qui cette année là étoit la veille de la pâque : & il mourut à l'heure que l'on immoloit l'agneau; dont le facrifice n'étoit que la figure de fa mort, auffi bien que' tous les autres facrifices de la loi, & tous ceux que l'on avoit offerts à Dieur depuis le commencement du monde. Pour voir s'il étoit mort, un foldat lui perça le côté d'une lance, & il en fortit du fang & de l'eau. Son corps fut defcendu de la croix & enfeveli par Nicodeme, & Joseph d'Arimathie, qui étoient de fes difciples. Ils Pembaumerent fuivant la coûtume des Juifs, & le mirent dans un fepulcre