dans ce fiege feul onze cens mille perfonnes. Le temple fut brûlé, & la ville entierement ruinée. Ainfi Dieu fit éclater fa jufte fureur fur cette malheureufe ville qui avoit fait mourir tant de prophétés, & enfin JefusChrift fon roi & fon Dieu. Les Juifs qui ne l'avoient pas voulu reconnoître pour leur liberateur, devinrent efclaves des Romains: furent chaffez de leur païs, & difperfez par tout le monde, & entrerent en cet état de fervitude & de mépris, où ils vivent depuis feize cens ans. Car ils n'ont jamais pû rentrer dans la poffeffion de leur terre, ni regner en aucun païs du monde. L'on vit alors l'accompliffement de la prophétie du patriarche Jacob, qui avoit prédit, fi long-tems Gen. xxiv. auparavant, que le fceptre ne fortioit point de Juda, jufques à ce que vînt celui qui étoit l'attente des nations. Car en même tems, que le roiaume fpirituel de Jefus-Chrift s'établiffoit, & s'étendoit fur toutes les nations du monde; le roïaume temporel des Juifs fut anéanti: fans qu'ils aïent

10.

été réunis depuis en corps d'état, comme ils avoient toujours été jufques alors. Il parut bien auffi,. que la vraie religion n'étoit attachée, ni à un certain lieu, ni à une certaine race puifque Dieu détruifit & la ville & la nation, qu'il avoit choifie; après qu'elle eut fubfifté affez. long-tems, pour être un exemple fenfible de fa conduite fur les hommes: & pour fournir des docteurs à tout le refte de la terre. Enfin la loi cérémoniale & la loi politique des Juifs furent entierement abolies. Car le temple étant ruiné, il ne pouvoit plus y avoir de facrifices, toutes les autres cérémonies ne regardoient que l'ancienne alliance, dont le tems étoit. paffé: & la loi politique & judiciaire, n'avoit été donnée que pour les Ifraëlites, habitans de la terre promife. De toute l'ancienne loi les Chrétiens ne doivent donc plus obferver que ce qui regle les mœurs; & c'eft ce qui eft pratiquable en tous les tems & en tous les lieux, n'étant que la loi éternelle de la nature..

L

LEÇON XLIX. De la vie des apôtres. Es apôtres fouffrirent des peines incroyables dans la prédication de l'évangile. Ils étoient toujours en voïage, & vivoient pauvrement, qu du travail de leurs mains, ou des aumônes des fideles. Ils fouffroient de grandes fatigues; la faim, la foif, la veille, le froid, le chaud, les tempêtes, les rencontres des voleurs, & les autres incommoditez des voïages fans compter les jeûnes & les mortifications volontaires, qu'ils s'impofoient fouvent pour réduire leur. Cor. 1 corps en fervitude, & montrer l'exemple aux fideles. Ils étoient méprifez des Gentils, comme Juifs, &

11. Cot: m

23. &c.

27.

haïs des Juifs,comme annonçans une nouvelle doctrine. Ceux qui fe convertiffoient leur donnoient beaucoup

A xx. 20. d'occupation, pour inftruire, catechifer, exhorter en public, & en particulier; baptifer, & donner les autres facremens; établir des prêtres & des diacres, & donner les reglemens aux nouvelles églifes. Ils repaffoient aux lieux où ils avoient fait des Chrétiens, ou leur envoïoient des difciples, & leur écrivoient des lettres, pour les confirmer dans la foi, & corriger les abus qui fe gliffoient. Ceux qui rejettoient leur doctrine, & c'étoit toujours le plus grand nombre, les chargeoient de calomnie. Ils traitoient leurs miracles d'enchantemens, les appelloient impofteurs & feditieux, qui troubloient l'état en renA&. xv. 20. verfant les religions établies, & amenant des nouveautez & des coûtumes étrangeres. On les menoit devant les juges, on les mettoit en prifon & dans. les fers, on les foüettoit publique

Mat. x. 22 ment: quelquefois le peuple les pourfuivoit à coups de pierres. Enfin il

2. Cor. 1. f

leur arriva tout ce que Jefus-Chrift leur avoit prédit, & ils fe trouverent haïs de tout le monde, à caufe de fon nom; mais ils fentirent auffi le courage & la fermeté qu'il leur avoit promife, & qu'il leur avoit donnée, lorfqu'ils reçurent le faintEfprit. Loin de fuccomber à tant de maux, plus ils fouffroient, plus ils fentoient de confolation & de joïe: fçachant bien, qu'après le combat, la 2.Tim. v. 8. couronne de juftice les attendoit dans Rom. VIII. le ciel: & ne comptant pour rien les 18. fouffrances de cette vie, en comparaifon de la future. Enfin ils fouffrirent tous le martyre, par divers fupplices, & donnerent conftamment leur vie, pour témoignage des veritez qu'ils prêchoient, particulierement de la refurrection de Jefus Chrift. Saint Pierre fut crucifié: S. Paul eut la têtetranchée; tous deux à Rome en même jour, fous l'empereur Neron, le plus méchant de tous les hommes, & le premier des empereurs, qui perfe

cuta les Chrétiens.