LEÇON XLIII.

Du Catechifme & de la Confirmation.

Etoit l'évêque d'ordinaire qui adminiftroit le baptême folemnel; & alors il confirmoit les néophytes en même-tems, au fortir des fonts; ainfiétant parfaits chrétiens, ils afliftoient auffi-tôt à la meffe, & communioient, ce qui fe doit encore obferver, autant qu'il fe peut, au baptême des adultes. Mais quand c'étoit un prêtre qui avoit baptifé, il falloit que l'évêque impofât les mains au Conc. Trid, néophyte, pour lui donner le faint Effeff. 7. feff. prit; car l'évêque a toujours été le miniftre ordinaire de ce facrement. Comme il eft le pere fpirituel de tout

Rit. Rom.

23. C. 4.

fon

fon troupeau, il eft jufte que chaque fidele au moins une fois en fa vie, fe préfente à lui, & reçoive de lui la perfection du chriftianifine, comme de celui qui a la perfection du facerdoce. Depuis que l'on ne baptife plus gueres que des enfans, on a jugé à propos de differer ce facrement jufques à l'âge de raifon, afin qu'il reçoivent auparavant les inftructions qu'ils n'ont pû recevoir avant le baptême. Il faut donc que les peres & les meres aïent grand foin d'inftruire leurs enfans dès qu'ils commencent à entendre ce qu'on leur dit. Qu'ils leur enfeignent tout ce qui eft expliqué dans ce catechifme, & toutes les autres chofes qui peuvent leur être utiles pour leur falut: qu'ils leur racontent les merveilles que Dieu a faites pour fon peuple, & avant & après l'incarnation de fon Fils: qu'ils leur montrent fa loi, & la leur faffent aimer: qu'ils leur expliquent les fètes, les facremens, & toutes les faintes cérémonies de la religion. C'eft Deut. IV. 3 un commandement de Dieu fouvent vi. 7. 11. 1 % répeté dans l'écriture, d'inftruire ainfi Ee

Tome 11,

feff. xxiv.

C. 4.

les enfans. Les parains & les maraines y doivent veiller & fuppléer au défaut des parens. Les maîtres font à cet égard les peres de leurs ferviteurs & de tous ceux qui compofent leur famille. Mais fur-tout les pafteurs & les prêtree s'y doivent appliquer foigneufement avoir des heures destinées, Conc. Trid au inoins les dimanches & les fètes, pour inftruire les enfans publiqueinent dans l'églife. C'eft encore le devoir des maitres & des maîtreffes Pont. Rom. d'école, & de tous ceux qui enfeignent les lettres aux jeunes gens, afin que tant de perfonnes concourant enfemble à leur inftruction, il n'y en ait point qui periffe par ignorance. Les enfans étant fuffifamment inftruits au jugement du pafteur, peuvent être préfentez à la confirmation dès l'âge de fept ans. L'évêque étend fes mains fur eux, & prie Dieu qui les a regenerez par leau & par le S. ELprit, & qui leur a donné la rémiffion de tous leurs péchez, d'envoïer fur eux du ciel fon faint Efprit avec fes fept dons: puis il exprime ces fept

dons, qui font la fagefle & l'intelligence; le confeil & la force: la fcience, la piété & la crainte de Dieu. Il prend enfuite du faint chrême, dont il fait à chacun l'onction fur le front, le nommant par fon nom, & lui difant Je te marque du figne de la croix, & je te confirme du chrême du falut, au nom du Pere, &c. & le frappe legerement fur la jouë. Le bandeau que l'on met quelquefois fur le front, n'eft que pour empêcher que l'onction du faint chrême ne foit profanée.

Ifa. xi. 8:

1

L

LEÇON XLIV.

Du faint chrême.

E faint chrême dont on fe fert au baptême & à la confirmation eft compofé d'huile d'olive & de baume. L'huile fert à guerir les plaies, à fortifier le corps qui en eft frotté, à éclairer quand on la brule. Ainfi elle est très-propre à marquer la grace qui nous guérit, nous fortifie & nous. éclaire. Le baume repréfente auffi la fainteté, parce qu'il préferve de corruption, & répand une bonne odeur. De ces deux liqueurs mêlées enfemPent. Rom, ble, l'évêque fait le faint chrême qu'il off. fr. v. confacre tous les ans le Jeudi faint à la meffe, affifté de douze prêtres, de fept diacres, & de fept foudiacres. It