à-dire, le cinquantiéme jour après la pâque, qui étoit le jour qu'ils avoient reçu la loi, & où ils offriroient les prémices des fruits. La troifiéme fète étoit la fête des tabernacles, en mémoire du voyage dans le défert. Moïfe ayant écrit toutes ces loix par ordre de Dieu, les lut au peuple, avec les promeffes que Dieu faifoit de les Ex. xx1 mettre en poffeffion de la terre de Ca-7 8. • naan, & de les combler de biens s'ils obfervoient fes commandemens. Le peuple le promit, & Moïse prit du fang des victimes qu'il avoit immolées, & en arrofa le peuple, difant: C'eft ici le fang de l'alliance que Dieu a fait avec vous. Ainfi fut confirmée & renouvellée folemnellement l'alliance que Dieu avoit faite avec Abraham, qui étoit la figure d'une alliance plus parfaite, comme le fang de ces victimes repréfentoit le fang du Sauveur. Moïfe retourna enfuite fur la montagne, où il demeura quarante jours en conférence avec Dieu, & y reçut l'ordre de Ex. xxx. faire faire l'arche d'alliance & le ta

bernacle. Cette arche étoit un coffre de bois précieux, revêtu d'or en dedans & en dehors, & couvert de deux cherubins; les deux tables de la loi y furent gardées. Le tabernacle étoit une tente magnifique, pour mettre à couvert l'arche, avec un chandelier d'or à fept branches, une table pour les pains de propofition, & un petit autel pour offrir des parfums; la table & l'autel étoient revêtus d'or. EX XXX111. Devant la porte du tabernacle, fut mis l'autel des facrifices qui devoient être offertes par Aaron & fes enfans. Car Moïfe reçut ordre de Dieu de leur faire faire des habits particuliers & des ornemens précieux, & de les confacrer facrificateurs, à la charge que cette fonction feroit attachée à cette famille d'Aaron. Tout le refte de la tribu de Levi fut auffi confacré à Dieu, pour aider les facrificateurs Num. 111 dans leurs fonctions. Le tabernacle étoit comme un temple portatif, pour être le figne de l'alliance de Dieu, & marquer la préfence au milieu de fon peuple dans tout ce voyage. Il étoit

unique, auffi-bien que l'autel des facrifices, & le pontife, pour marquer qu'il n'y a qu'un Dieu, qu'une égli fe & une vraie religion,

Exod, xxII,

LEÇON XII.

Des infidelitez de peuple dans le défert.

T

Andis

que Moïfe étoit fur la montagne en conférence avec Dieu, les Ifraëlites s'ennuyant de ne le plus

voir, firent un veau d'or, l'adorerent, & lui offrent des facrifices, nonobftant les promeffes qu'ils ve, noient de faire. Dieu vouloit les exterminer, mais Moïfe l'appaifa; & quand il fut defcendu, il brifa l'idole, & fit mourir vingt-trois mille de ces Exod. xxxiv, idolâtres, Puis il retourna fur la mon28. &c. tagne, y demeura encore quarante jours, fans boire ni manger, & en defcendit avec les deux tables de la

loi, ayant le vifage fi éclatant de lumiere, qu'il étoit obligé de le cou-, vrir d'un voile, quand il parloit aux Ifraelites, Alors Dieu voulant domp, ter ce peuple dur & rebelle, les chargea de plufieurs préceptes difficiles,

Ex. xxx

15. 16.

Il ne leur permit de facrifier que cer- Levit. 1. 11. taines efpeces d'animaux, & avec cer- 1. v. &c. taines cérémonies. Il leur défendit de Levit. x1. manger plufieurs fortes de viandes ; il Lev. x11. xv. leur ordonna de fe laver & de fe purifier en plufieurs rencontres ; & Num. x:v. furtout de fuir le commerce des infideles, particulierement des peuples maudits defcendus de Canaan, avec Deut. VII. 3. qui il leur défendit de faire des mariages, ni aucunes forte d'alliance. Toutes ces loix ne laiffoient pas d'être d'ailleurs tres- utiles pour les mœurs, pour la fanté & pour d'autres raifons importantes. Moïfe les reçut de Dieu à plufieurs fois pendant tout le voyage. Mais cependant Num. 117. le peuple fe mutinoit de tems en tems, Comme ils étoient prêts d'entrer dans la terre promife, fur un faux rapport de ceux que Moïfe avoit envoyez