LEÇON XIV. De l'établissement du peuple dans la terre promise. D Ieu fit encore de grands Jol. IV. la terre de Canaan. Le fleu- Jof. 111. ve du Jourdain s'arrêta pour leur donner paffage, comme la mer rouge avoit fait. Les murailles de la ville de Jéricho tomberent au fon des trompettes. Dieu envoya fur leurs ennemis de la grêle mêlée de pierres & de feu. Le foleil & la lune s'arrê- Jof. x. 11, terent à la priere de Jofué, pour lui donner le loifir d'achever une victoire. Ils défirent un grand nombre de rois & plufieurs pe uples plus puiffans &c. 5. qu'eux, qui habitoient ce pays, & que Dieu leur livra pour exécuter fa vengeance. Car ces Cananéens étoient adonnez à toutes fortes d'idolâtries d'impudicitez & de crimes les plus Jof. xv. xvi. abominables. Les Ifraëlites en tuerent la plus grande partie, prirent leurs villes & leurs terres, & profiterent de leurs travaux. Ils demeurerent les maîtres & les poffeffeurs paifibles de tout le pays, qu'ils partagerent en douze parts, pour les douze Gen. XLVII. tribus. Elles étoient defcenduës des douze patriarches fils de Jacob, qui avoit ordonnné en mourant, qu'au lieu de Jofeph, on compteroit fes deux fils Ephraïm & Manaffé. Ainfi il y avoit en tout treize tribus: mais celle de Levi n'eut point de terre en partage, parce qu'elle étoit confacrée à Dieu, & deftinée au fervice du tabernacle : les autres devoient la nourrir des dîmes de leurs fruits. La tribu de Juda eut le premier lot & le plus grand & fut toujours regardée comme devant commander aux autres. Ainfi Jof. xx1. Dieu exécuta fidélement de fa part le 22. traité qu'il avoit fait avec les Ifraëlites, & accomplit ponctuellement toures fes promeffes. Mais ils firent tout le contraire, & ne tinrent rien de ce qu'ils lui avoient promis. Outre qu'ils Num. xv. s'étoient révoltez plus de dix fois pendant le voyage, étant entrez dans la terre, ils épargnerent plufieurs des Pf. cv. 34 anciens habitans, & firent avec eux des alliances & des mariages, quoique Dieu leur eût expreflément commandé de les paffer tous au fil de l'épée, & de renverfer toutes leurs idoles. Ils adorerent ces idoles, & commirent les mêmes abominations que les Cananéens. Ils commencerent alors à Jud. 11. 13. voir l'exécution des menaces de Dieu. Toutes les fois qu'ils le quitterent, il les livra à leurs ennemis qui les tinrent en fervitude; & toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur fufcita des libérateurs, qui furent la plûpart de ceux qui les gouvernerent fous le nom de juges. Ainfi tout ce que Moïfe avoit prédit, s'accompli foit de jour en jour. Act. X V. 15. T LEÇON XV. De l'idolatrie. Andis que Dieu prenoit tant de foin des Ifraëlites, il laiffoit encore les autres nations dans l'ignorance & le péché, les abandonnant à leurs paffions déreglées. Les hommes ne regardoient plus que leurs corps, & ne s'appliquoient qu'aux chofes materielles. Ils fentoient bien en confcience qu'ils ne s'étoient pas faits Pf. xv111 eux-mêmes : la beauté des corps céleftes & l'ordre de toute la nature leur difoit affez, qu'il y avoit quelque fage ouvrier qui en étoit l'auteur, qui les gouvernoit. Ils avoient reçu de leurs peres quelque tradition de la création du monde, du déluge & des & autres Plato X. de rep. in fin. autres châtimens exemplaires que Dieu avoit exercez fur les méchans : ils avoient oui parler d'un jugement futur, des fupplices & des récompenfes de l'autre vie. Mais comme ils ne faifoient point d'attention à leur ame, ni à aucune chofe fpirituelle, ils donnoient du corps à la divinité, & s'imaginoient la trouver par tout où ils voyoient quelque puiffance extraordinaire; ainfi ils rempliffoient tout le monde de dieux. Ils en mettoient dans le ciel, dans le foleil, dans les aftres : ils en mettoient fur la terre Sp. XIV. 17. & dans les eaux. Chaque peuple les &c. nommoit à fa mode, & y mêloit les grands rois, les inventeurs des arts, & les autres hommes fameux de chaque pays: ils en racontoient mille fables extravagantes. Ils fe figuroient leurs dieux comme des hommes immortels, leur donnoient des femmes, qu'ils nommoient déeffes, & des enfans qu'ils appelloient dieux ou demidieux, & leur attribuoient toutes les paffions des hommes & tous leurs vices. Ils ne fe contentoient pas de |