tez par les princes à qui ils reprochoient leurs crimes : & quelques-uns furent cruellement mis à mort. Il y avoit auffi de faux prophétes, c'eftà-dire, des impofteurs, qui fe difoient fauffement infpirez de Dieu; qui flatoient les rois & les peuples, en leur prédifant des chofes agréables, & démentant impudemment les vrais prophétes. L'évenement faifoit voir par qui le faint efprit avoit parlé; & pour le connoître, les prophéties étoient écrites, & foigneufement gardées.

LEÇON XX.

Des Prophéties.

Ly a plufieurs de ces prophétes dont nous avons les écrits: faie, Jeremie, Ezechiel & quelques autres, que l'on appelle les petits prophétes, parce que leurs livres font courts. Ces écrits contiennent les difcoursqu'ils faifoient au peuple pour leur reprocher leurs crimes, & pour les exhorter à en faire pénitence, à quitter les idoles, à fe convertir à Dieu.. Pour donner plus d'horreur de l'iJerem. 11-dolâtrie, ils la comparent fouvent à un adultere, & la fynagogue à une femme infidele à fon mari, qui l'auroit quitté pour des amans étrangers.

Ezech. XV.

· Ofée 1. 10,

jerem. L.

Aux exhortations font mêlées plufieurs prédictions; & c'est ce que proprement on appelle prophéties. Ils prédirent que le royaume de Samarie feroit ruiné, & qu'Ifraël em-) mené captif, cefferoit d'être le peuple de Dieu. Qu'il ne reviendroit plus: finon quelques-uns avec Juda, & fous un même chef. Que le royaume Jer. xxxv de Juda feroit auffi détruit par les &c. rois de Babylone; Jerufalem ruinée le temple brûlé, & le peuple emmené en captivité. Que Babylone feroit. xIII. xt. prife elle-même par les Medes & les Perfes fous la conduite de Cyrus ; & qu'il délivreroit le peuple après une captivité de foixante & dix ans. Que le temple feroit rebâti, & Je- Jerem. xxv rufalem rétablie ; que le peuple de Dieu devoit jouir encore de fon héritage; & après une furieufe perfécution, être délivré de tous fes ennemis, & acquerir beaucoup de gloire. Mais entre ces prophéties qui regardoient les choses temporelles, il y en avoit d'autres qui alloient bien plus loin, & qui étoient bien plus impor

2.

3. 32. &c.

Joël. 11. 28.

tantes, puifqu'elles concernoient les biens fpirituels & la vie future. En parlant du retour de la captivité, les prophétes ont marqué diftinctement toutes les circonftances de la venuë du Meffie, de fes fouffrances, de fon regne & de la vocation des Gentils, Jerem. xxx. c'eft-à-dire, des nations infideles. Ils ont dit que Dieu feroit avec fon peuple une nouvelle alliance, qui feroit oublier celle de la fortie d'Egypte ; qu'il graveroit fa loi dans leur cœur ; qu'il les inftruiroit lui-même ; qu'il répandroit fon efprit fur toutes fortes de perfonnes, & leur donneroit le don a. 111. 4. de prophétie; que fon ferviteur, c'est le Meffie, porteroit les péchez du peuple; & n'ayant fait lui-même aucun péché, feroit méprifé comme le dernier des hommes, & mené comme un agneau à la boucherie, pour le faIfa. 11. 4. lut des autres; que le Melfie fils de David feroit l'efperance des Gentils; Matth. x. qu'ils viendroient en foule adorer Dieu à Jerufalem, & s'inftruire de sa Ifa. 11. 3. loi; que la gloire du fecond temple Ag. 11. 10. feroit beaucoup plus grande que cel

7.

xc.

21.

le du premier; enfin que le bonheur du peuple de Dieu feroit au-deffus de Ifa xLiv. 4. tout ce que l'œil a vû, ce que l'oreille a entendu, & ce qui eft tombé dans l'efprit de l'homme. Ils ont prédit de plus toutes les particularitez remarquables de la naiffance, de la vie & de la mort du Sauveur. Ces prophéties étoient obfcures, parce que les prédictions fpirituelles font mêlées avec les temporelles, qui en étoient la figure; & que les deux états du Meffie, fes humiliations & fes fouffrances, & d'ailleurs fa puiffance & fa gloire font auffi décrites enfemble.