& fa mere: car Joseph paffoit pour fon pere, ils le perdirent; & au bout de trois jours, le trouverent dans le temple, affis au milieu des docteurs, difputant avec eux, & étonnant tous les auditeurs par fes réponses. Il revint avec Jofeph & Marie à Nazareth: & vivoit foumis à eux; avançant en fageffe, en âge & en grace, devant Dieu & devant les hommes. Il travailloit avec faint Jofeph à fon métier de charpentier : & il demeura ainfi caché, jufques à l'âge de trente ans ; paffant toute la jeuneffe dans l'humilité, la pauvreté & le travail; pour nous en donner l'exemple.

LEÇON XXVIII.

De Saint Jean-Baptiste.

L

A quinziéme année du regne de l'empereur Tibere, Ponce Pilate étant gouverneur de Judée pour les Romains, il parut un grand prophete, Jean fils de Zacharie facrificateur, & d'Elifabeth parente de la fainte Vierge Marie. Il étoit né par miracle, Luc. i. sa mère étant fterile; & après avoir été promis à fon pere par un ange. Il paflà Matth, iij. toute fa vie dans la folitude, avec une aufterité plus grande que celle des anciens prophetes. Sa nourriture étoit des fauterelles & du miel fauvage, fon habit étoit un cilice fait de poil de chameau. Il parut dans le defert, qui

eft au long du Jourdain : exhortaur tout le monde à faire pénitence, parce que le roïaume des cieux approchoit. Comme les Juifs n'avoient point vû de prophete, depuis le retour de la captivité; c'est-à-dire depuis cinq cens ans ; ils venoient en foule le voir Matth. iij, & l'entendre. Il déclara qu'il étoit le précurseur du Meffie, promis par les prophetes; pour avertir les homines de fa venue, & pour les préparer à le recevoir. Ceux qui témoignoient fe vouloir convertir, faint Jean les baptifoit dans le Jourdain; c'eft-à-dire qu'il les y faifoit baigner, & fe laver, comme les Juifs avoient accoutumé de faire en diverfes rencontres, pour fe purifier, fuivant la loi. Les Juifs admirant fa fainteté, vouloient Jo. 1.34 le reconnoître pour le Meffie: mais il déclara fincerement qu'il ne l'étoit pas, ajoutant: Il en viendra un plus puiffant que moi, dont je ne fuis pas digne de délier les fouliers, qui vous Matth. iij. 6, baptifera au faint-Efprit. En effet fon baptême n'étoit qu'une préparation à un baptême plus parfait. Jefus vou

lut être baptifé par faint Jean, dans le Jourdain, pour montrer toute forte de bon exemple, & pour confacrer Peau par fon baptême. Alors le ciel s'ouvrit, on vit defcendre fur Jefus le faint-Elprit, en forme corporelle, comme une colombe; & on entendit une voix du ciel qui dit : Vous êtes mon fils bien aimé, c'eft en vous que j'ai mis ma complaifance. Saint Jean Jo.j. 16. Jo.iij. 34 rendit encore plufieurs autres témoignages à Jefus. En difant : il a reçu la grace fans mefure. Et encore: Nous avons tous reçu la plenitude: ear la loi a été donnée par Moïfe, grace & la verité a été faite par Jefus-Chrift. Perfonne n'a jamais vu Dieu; le fils unique, qui eft dans le fein du pere, eft celui qui nous l'a fait connoître. Il dit encore en le montrant : Voilà l'agneau de Dieu, Joan, j. 19¿ voilà celui qui ôte les péchez du monde: pour faire voir que les victimes l'on facrifioit fuivant la loi n'en étoient que les figures.

la

que

Luc. iij. 13

Match iv.

LEÇON XXIX.

De la vocation des Apôtres.

Efus avoit environ trente ans lorsqu'il fut baptifé par faint Jean. Auffi-tôt` le faint-Esprit le mena dans

le defert, où après avoir jeûné quarante jours fans rien manger, il fouffrit que le diable le tentât en plufieurs Joan. ij. manieres. Peu de tems après il y cut des noces à Cana en Galilée, où il fut invité avec fa mere & fes difciples: car il y en avoit déja quelques-uns,qui après avoir fuivi faint Jean, s'étoient Jo j. 37. attachez à lui. A ces noces le vin ayant manqué, Jefus changea en excellent vin une grande quantité d'eau; Marc. j. 14. & ce fut fon premier miracle. Il en fit enfuite plufieurs autres, & com

Match iv.

&c.

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