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pour la rémiffion de leurs péchés, comme les Juifs avoient accoutumé de fe laver, pour fe purifier fuivant la loi. De là lui vint le nom de Baptifte. Les Juifs vouloient le reconnoître pour le Meffie; mais il leur déclara qu'il ne l'étoit point, & qu'il n'étoit que fon précurfeur, c'eft-à-dire un homme envoyé devant, pour lui préparer le chemin, fuivant les anciennes prophéties. Jéfus vint comme les autres fe, faire baptifer par S. Jean, & fanctifia ainfi les eaux, en leur donnant la vertu de remettre les péchés au facrement de baptême. S. Jean rendit témoignage qu'il avoit vu le Saint-Efprit defcendre fur Jéfus en forme de colombe. Il dit: voilà l'Agneau de Dieu, qui ôte les péchés du monde; la loi a été donnée par Moïse, la grâce & la vérité eft venue par Jésus-Chrift.

Demande. De qui étoit fils S. Jean-Baptiste ? Réponse. De S. Zacharie & de fainte Elifabeth parente de la fainte Vierge. D. Où paffa-t-il fa vie? R. Dans les déferts, où il menoit une vie auftère. D. Les prophètes avoient-ils parlé de lui? R. Ils l'avoient marqué comme le précurfeur du

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Meffie. D. Que veut dire précurfeur ? R. Celui qui marche devant un autre. D. Que prêchoit faint Jean? R. Il exhortoit à faire pénitence. D. Que faifoit-il à ceux qui fe convertiffoient ? R. Il les baptifoit. D. Comment les baptifoit-il? R. En les faifant baigner dans le Jourdain. D. Baptifa-t-il auffi Jéfus? R. Oui, il voulut être baptisé pour fanctifier l'eau du baptême. D. Qu'arriva-t-il à fon baptême? R. Le Saint-Efprit defcendit fur lui vifiblement en forme de colombe. D. Quel témoignage rendit S. Jean de Jéfus-Chrift? R. Qu'il étoit l'agneau de Dieu qui ôtoit les péchés du monde.

A

LEÇON X VI I.

De la vocation des Apôtres.

USSITÔT

que Jéfus fut baptifé, le Saint-Esprit le mena dans le défert, où il jeûna quarante jours, & fouffrit d'être tenté par le diable en plufieurs manières. Il revint en Galilée, & demeura près le lac de Généfareth. Là, il appela pour le fuivre quatre pêcheurs, André & Simon frères,

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& deux autres frères, Jacques & Jean, enfans de Zébédée. Il en appela d'autres enfuite, particulièrement un Publicain, & un Receveur des impôts nommé Matthieu. Ils quittoient tout pour le fuivre auffitôt qu'il les appeloit. Il eut bientôt un grand nombre de difciples, c'eft-à-dire, des gens attachés à l'écouter, & à s'inftruire foigneufement de fa doctrine. Il en choifit douze, qu'il nomma apôtres, c'eft-à-dire, envoyés, parce qu'il les envoya prêcher fa doctrine. Le premier fut Simon Pierre, puis André fon frère, Jacques & Jean, fils de Zébédée, Philippe, Barthelemi, Matthieu, Thomas, Jacques, fils d'Alphée, fon frère Jude ou Thadée, Simon le Chananéen, & Judas Iscariote, qui trahit Jéfus. Il donna à Simon le furnom de Pierre, en lui difant: Tu es Pierre, & fur cette pierre je bâtirai mon églife, & je te donnerai les clés du royaume des Cieux.

Demande. Où alla Jéfus après fon baptême ? Réponse. Dans le désert. D. Qu'y fit-il? R. Il y jeûna quarante jours. D. Qu'y fouffrit-il? R.D'être tenté par le démon. D. Comment appela-t-il fes

difciples? R. Il leur dit de le fuivre, & auffitôt ils quittèrent tout. D. Qu'est-ce que des difciples? R. Des gens qui écoutent un maître, & s'appliquent à fa doctrine, D. Que veut dire le nom d'apôtres? R. C'eft-à-dire, des envoyés. D. Combien Jéfus en choifit-il? R. Douze, D. Dites leurs noms? R. S. Pierre & S. André fon frère, S. Jacques & S. Jean, fils de Zébédée, S. Philippe, S. Barthélemi, S. Matthieu, S. Thomas, S. Jacques & S. Jude, enfans d'Alphée, S. Simon, Judas Iscariote le traître. D. Pourquoi S. Pierre eft-il nommé le premier? R. Parce que Jéfus dit qu'il feroit la pierre fondamentale de fon églife. D. Que lui dit-il de plus ? R. Qu'il lui donneroit les clés du royaume des Cieux.

Jés

LEÇON XVIII.
Prédication de Jésus-Chrift.

ÉSUS alloit par les villes & par les villages, prêchant partout l'évangile du royaume des Cieux, c'eft-à-dire, la bonne nouvelle; que le temps étoit venu où tous les hommes étoient appelés à

la connoiffance de Dieu; qu'il étoit le Meffie ou le Chrift, attendu & fouhaité par les Patriarches, & prédit par les prophètes, le fils de Dieu envoyé pour fauver le monde; & que ceux qui croiroient en lui & feroient pénitence, obtiendroient le pardon de leurs péchés, & enfuite la vie éternelle. Pour montrer qu'il parloit de la part de Dieu, il faifoit une infinité de miracles. Il guériffoit toutes fortes de maladies en un moment, & d'une parole. Il rendoit la vue aux aveugles, la parole aux muets, l'ouïe aux fourds; il délivroit les poffédés du démon, il reffufcitoit les morts. En même temps fa vie étoit l'exemple de toutes fortes de vertus. Il étoit humble de cœur ; il étoit doux; il fouffroit patiemment les incommodités de la pauvreté, & les importunités des hommes. Il étoit plein de compaffion pour les pé.cheurs qui vouloient fe convertir, mais plein de zèle contre les pécheurs endurcis. Il ne cherchoit en toutes fes actions que la gloire de Dieu fon père, & paffoit fouvent les nuits à le prier. Il enfeigna à fes difciples cette forme de prière : Notre père qui êtes aux Cieux, que votre nom foit fanctifié : Que votre

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