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LEÇON X X II I.

De la defcente du St.-Efprit fur les Apôtres.

La finquante ne jode fee, appelée Pentecoue,

E cinquantième jour après la Pâque, les Juifs

en mémoire de ce que la loi leur avoit été donnée en ce jour-là. Ce même jour, qui étoit le cinquantième après la résurrection de Jésus-Christ, comme tous les difciples étoient dans un même lieu, tout d'un coup il vint du ciel un grand bruit, comme d'un vent impétueux, qui remplit toute la maison; & il leur parut comme des langues de feu qui s'arrêtèrent fur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis du Saint-Esprit, & commencèrent à parler diverfes langues; ce qui montroit qu'ils devoient prêcher l'évangile à toutes les nations. Les Juifs en furent fort furpris; & St. Pierre à la tête des apôtres leur rendit raison de cette merveille, leur expliquant les prophéties, & leur déclarant que Jéfus, qu'ils avoient crucifié, étoit reffufcité, & avoit envoyé le Saint-Efprit, fuivant fa promeffe; &

qu'il étoit le Seigneur & le Chrift, & que l'on ne pouvoit être fauvé qu'en fon nom & en faisant pénitence. Il y en eut trois mille qui fe convertirent à ce difcours, & qui furent baptifés. Les apôtres, & les autres qui reçurent le Saint-Esprit fe trouvèrent tous changés. Ils furent éclairés pour entendre les écritures. Ils comprirent que tous les hommes font pécheurs, & ont befoin de la grâce de Dieu, qui ne s'obtient que par la foi en Jésus-Chrift, & que fon règne eft tout fpirituel. En même temps ils furent embrâfés de l'amour de Dieu, qui leur donnoit du plaifir à accomplir fes commandemens, & une force invincible pour rendre témoignage à la vérité.

Demande. Qu'étoit-ce que la Pentecôte chez les Juifs? Réponse. La fête du jour que la loi avoit été donnée. D. Qu'arriva-t-il aux apôtres ce jour-là? R. Ils furent remplis du Saint-Efprit. D. Quels effets fit-il en eux? R. Ils furent éclairés, & entendirent les écritures. D. Que fentirent-ils encore? R. Un grand amour de Dieu. D. Que firent-ils fitôt qu'ils eurent reçu le Saint-Efprit? R. Ils parlèrent plu

fieurs langues. D Que fignifioit ce miracle? R. Qu'ils devoient prêcher l'évangile à toutes les nations. D. Que dit alors St. Pierre ? R. Il déclara devant tout le peuple que Jéfus étoit le Chrift & qu'il avoit envoyé le Saint-Efprit. D. Combien en convertit-il par ce premier difcours ? R. Trois mille. D. Pourquoi le Saint-Efprit fut-il envoyé le jour de la Pentecôte ? R. Afin que la nouvelle loi fût publiée le même jour que l'ancienne.

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De la vocation des Gentils.

Ly eut un grand nombre de Juifs qui fe convertirent; mais il y en eut encore plus qui rejettèrent la doctrine des apôtres, & même les perfécutèrent cruellement. Ils firent mourir St. Etienne, l'un des fept diacres que les apôtres avoient établis pour fervir l'Eglife. Ce fut le premier martyr ; c'est-à-dire, le premier qui fouffrit la mort pour le témoignage de la doctrine de Jéfus-Chrift. Alors les

Samaritains fchifmatiques reçurent la parole de Dieu, plufieurs fe convertirent & furent baptifés, & les apôtres vinrent leur impofer les mains, afin qu'ils. reçuffent le Saint-Efprit, leur donnant ainfi la confirmation. Les Gentils commencèrent peu de temps après à entrer dans l'églife. Le premier fut un capitaine romain, nommé Corneille, qui reconnoiffoit déjà le vrai Dieu, le prioit fans ceffe & faifoit de grandes aumônes. Dieu lui ordonna, par un ange, d'envoyer quérir St. Pierre, qui de fon côté fut averti par révélation de ne point faire difficulté d'y aller. Et lorfqu'il fut venu & qu'il eut commencé à parler, Corneille & tous ceux qu'il avoit affemblés reçurent le Saint-Efprit & le don des louanges. St. Pierre les fit auffitôt baptifer; & alors commença à s'accomplir le mystère de la vocation des Gentils. Il confifte en ce que Dieu par une pure bonté, a appelé le païens à la foi & à la grâce de JéfusChrist, auffi bien que les Juifs, & qu'ils ont pris la place des Juifs rebelles. Jéfus-Chrift appela exprès un treizième apôtre après fon afcenfion, pour travailler à la converfion des Gentils; & c'eft l'apôtre - St. Paul.

Demande. Qui fut le premier martyr? Réponse. St. Etienne. D. Que veut dire martyr ? R. C'està-dire témoin. D. Quel témoignage les martyrs ontils rendu? R. Que la doctrine de l'évangile eft vraie. D. Qui furent les premiers qui reçurent l'évangile après les Juifs? R. Les Samaritains. D. Qui fut le premier des Gentils qui reçut l'évangile ? R. Le centenier Corneille. D. Dites-en l'hiftoire? R. Corneille étoit un homme craignant Dieu, & qui faifoit beaucoup de prières & d'aumônes. Il fut averti par un ange de faire venir St. Pierre, & St. Pierre fut averti de ne point faire de difficulté d'y aller. D. Qu'arriva-t-il quand il y fut? R. Comme il commençoit à l'inftruire avec fa famille, ils reçurent le Saint-Efprit. D. Que fit St. Pierre ? R. Il les fit baptisfer auffitôt. D. Quel mystère commença-ton à connoître alors? R. Le mystère de la vocation des Gentils. D. En quoi confifte-t-il? R. En ce que Dieu a appelé les Gentils pour remplir la place des Juifs incrédules. D. Pourquoi Dieu les a-t-il appelés? R. Par fa pure bonté. D. Qui fut l'apôtre des Gentils ? R. St. Paul. D. Quand notre Seigneur l'appela-t-il ? R. Après fon afcenfion.

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