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ÉCONOMIE POLITIQUE

CHRÉTIENNE,

OU RECHERCHES SUR LA NATURE ET LES CAUSES

DU PAUPÉRISME.

CHRÉTIENNE,

OU RECHERCHES SUR LA NATURE ET LES CAUSES

DU PAUPERISME

EN FRANCE ET EN EUROPE,

ET SUR

LES MOYENS DE LE SOULAGER ET DE LE PRÉVENIR;

PAR

M. LE Vte ALBAN DE VILLENEUVE-BARGEMONT,

ANCIEN CONSEILLER D'ÉTAT, PRÉFET DU NORD, ANCIEN DÉPUTÉ, ETC.

« Il faut recommander la paticnce, la frugalité,
le travail, la sobriété et la religion Le reste n'est
que fraude et mensonge."

(BURKE.)

BRUXELLES.

MELINE, CANS ET COMPAGNIE.

LIBRAIRIE, IMPRIMERIE ET FONDERIE.

1837

PRÉFACE.

... Haud ignara mali « miseris succurrere disco. »

Un ouvrage qui présente le résultat de nom- Entré de très-bonne heure dans une carrière breuses recherches sur un objet d'une haute im- qui fournit à l'observateur les occasions les plus portance pour l'époque actuelle, qui traite de fréquentes et les plus sûres d'étudier les véritaquestions graves, et s'expose à combattre des bles besoins des hommes et les effets divers des opinions et des systèmes accrédités, a besoin plas institutions sociales, j'avais dû souvent contemqu'un autre d'offrir à l'avance quelques titres à pler le spectacle de la misère. Par obligation, la confiance de ses lecteurs. Je sais que le pu- et plus encore par sympathie, je m'étais associé blic, en général, est assez indifférent à de telles aux moyens de la soulager; mais cette misère, confidences. Le public a raison, car le plus sou- ses degrés d'intensité, et ses causes surtout, ne vent elles n'ajoutent rien à l'intérêt du livre et devaient se révéler à mes regards que progresne sont qu'un moyen détourné d'appeler l'at- sivement et par une suite d'expériences et tention sur l'écrivain. Cependant, si une posin d'observations locales. On verra comment j'ai tion tout à fait spéciale a mis l'auteur à portée été appelé à parcourir, dans l'étude du paupéde recueillir les faits qu'il rapporte, de les com- risme, un cercle qui s'est constamment élargi parer, de les généraliser, d'en établir les principes devant moi.

déduire d’utiles conclusions pratiques ; si Mes premières fonctions dans l'administrason écrit se lie tellement à cette situation person- tion publique s'exercèrent en Zélande, l'une nelle, qu'il en soit, pour ainsi dire, l'expression des provinces des Pays-Bas nouvellement réuet le complément nécessaire, n'est-il pas en nies à la France (1). quelque sorte forcé, dans le but qu'il se pro- Ce pays était alors dans une situation bien pose, de donner quelques détails sur les circon- malheureuse. Son commerce avait été totalestances qui ont présidé à la pensée et à la publi- ment interrompu. La pêche, ressource princication de son ouvrage?

Ces considérations motivent l'exposé qui va suivre et au besoin lui serviront d'excuse et de

(1) En qualité d'auditeur au conscil-d'état , sous-préfet à

Zierickzéo, l'un des arrondissements des Bouches-de-l'Escaut justification.

(1811). ECONOXIB POLITIQUE.

1

et d'en