I LECON XLV. S De la converfion des Gentils. Uelque tems aprés les Gen- AA, x tils commencerent aussi à entrer dans l'églife. Il y avoit un capitaine Romain nommé Corneille, qui tout Gentil qu'il étoit, ne laissoit pas de connoître qu'il n'y avoit qu'un Dieu. de le craindre & le fervir: le priant fans ceffe, & faisant de grandes aumônes. Un ange lui vint dire de la part de Dieu, que ses prieres avoient été exaucées; & qu'il envoyât querir Pierre, pour savoir ce qu'il avoit à faire. Saint Pierre, de son côté, eut une vision, qui lui apprit, qu'il n'y a aucune créature immonde ni impure; At xj. & l'efprit de Dieu lui dit d'aller avec ceux que Corneille avoit envoyéz. Tout cela étoit necessaire pour vaincre l'horreur que S. Pierre, comme tous les autres Juifs, avoit des Gentils: & le faire resoudre à converser avec eux. Quand il fut venu chez Corneille, il le trouva avec plufieurs de ses parens & de ses amis, qu'il avoit affemblez ; & comme il eut commencé à les instruire, ils reçeurent le faint Esprit, & publierent ies louanges de Dieu en diverses langues. De forte que faint Pierre leur fit auffi-tôt donner le baptême de l'eau: voyant qu'ils avoient déja reçu celui de la grace. Les apôtres & les autres fideles furent d'abord scandalisez, quand ils apprirent que saint Pierre étoit entré chez des incirconcis, & avoit mangé avec eux. Mais quand il leur eut raconté comment la chose s'étoit paffée, ils demeurerent fatisfaits, & dirent avec étonnement. Quoy donc Dieu a donné même aux Gentils la penitence pour entrer dans la vie? L'experience leur fit alors comprendre le mystere de la vocation des Gentils, qui étoit marqué dans toutes les écritures: & c'est faint Paul qui l'a le mieux expliqué : aussi a-t'il été principalement l'apotre des Gentils. Il nous apprend, que Rom.ix a les vrais Ifraëlites & les enfans de &c. Dieu ne font pas seulement les enfans d'Abraham felon la chair, mais les enfans de la promefle, & les imitateurs de sa foy: ceux que Dieu choisit par sa pure mifericorde, & qu'il appelle: non seulement d'entre les Juifs, mais encore d'entre les Gentils. D'où il s'enfuit, que la circoncision n'est plus rien: puisque l'alliance de Dieu n'est plus attachée à une certaine race, & se communique à toutes les nations, par la regeneration-spirituelle. La vocation des Gentils fait que ceux qui n'étoient point le peuple de Dieu, deviennent son peuple : & ceux qui étoient son peuple, font rejettez la plûpart, pour leur incredulité. Leur Rom, xi. peché est le salut des Gentils : qui sont appellez à leur place, & incorporez au veritable Ifraël. Car le peu de Juifs qui ont cru l'évangile, & font fauvez par leur foy, font la racine & la souche, qui porte toute l'église, & Rom xi.17. fur laquelle les Gentils font inferez & entez: comme des branches d'olivier fauvage sur l'olivier franc. Cependant les Juifs endurcis ont été rejettez: jus ques à ce que tous ceux que Dieu a refolu de sauver d'entre les Gentils foient entrez dans l'église. Car Dieu Rom.xi. 15. fauvera les restes des Juifs, à la fin des fiécles. Les Gentils ayant commencé d'entrer dans l'église, les apôtres se disperserent par tout le monde, suivant l'ordre qu'ils en avoient reçu de JesusA.xiij.44 Christ. Ils s'adressoient toûjours aux Juifs les premiers, dans les lieux où ils en trouvoient : & à leur refus, ils se tournoient vers les Gentils. LECON XLVI. 5 De la fondation & de la fubordination des églifes. A Vant que de se separer, les apôtres composerent le symbole : c'est-à-dire le signe auquel on connoîtroit les fideles, pour les diftinguer des Juifs & des imposteurs, qui commençoient dés-lors à corrompre la doctrine de Jesus-Christ. Ce simbole contient le sommaire de toute la doctrine chrétienne, en cette forte. Je croy en Dieu le pere tout-puissant, créateur du ciel & de la terre. Et en Jesus - Christ son Fils unique, nôtre Seigneur. Qui a été conçu du saint Esprit, est né de la vierge Marie, a |