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fouffert fous Ponce Pilate, a été crucifié, eft mort & a été enfeveli : il eft defcendu aux enfers : le troifiéme jour il est reffufcité des morts. Il eft monté au ciel: il eft affis à la droite de Dieu le pere tout-puiffant. Delà il viendra juger les vivans & les morts. Je crois au faint Efprit, la fainte église catholique, la communion des faints, la remiffion des pechez, la refurrection de la chair, la vie éternelle. Ainsi Eufeb. ii), foit-il. La plupart des apôtres prêhift, Ecclef. cherent dans des païs fort éloignez de

nous, au levant & au midi. Saint Jacques fils d'Alphée demeura à Jerufalem, dont il fut l'évêque & le pafteur particulier. Saint Jean prêcha dans 'Afie mineure, principalement à Ephese, où il demeura, & vécut jufqu'à une extrême vieilleffe. S. Paul prêcha en Sirie, en Afie, en Macedoine & en Grece. Saint Luc qui l'accompagnoit, a décrit fes voyages dans le livre des actes, jufques à fon arrivée à Rome. Mais ce fut faint Pierre qui fonda les principales églifes. Il demeura d'abord à Jerufalem, où l'é

?

A&. xj 1.

glife fe formoit fur le fondement de la fynagogue des Ifraëlites; puis il établit fon fiége à Antioche, qui étoit la capitale de la Syrie, & de tout l'Orient. Et ce fut en cette ville, que l'on commença à nommer Chrétiens les difciples de Jefus-Christ. Saint Pierre alla enfuite à Rome, & y établit fon fiege pour y demeurer. Il envoya fon difciple faint Marc fonder l'églife d'Alexandrie: qui étoit la capitale de l'Egypte & des païs voifins, & la feconde ville du monde. Ainfi faint Pierre fonda les églifes des trois premieres villes de l'empire Romain: Rome, Alexandrie & Antioche. De Rome il envoya enfuite de fes difciples, fonder des églises dans toute I'Italie & la Sicile ; & les papes fes fucceffeurs continuerent d'y envoyer des hommes apoftoliques. Ils en envoyerent auffi en Afrique, en Efpagne & en Gaule, qui eft la France jufques à ce que l'évangile fut prêché par tout. Les apôtres en fondant A& xiv.12. les églifes, établirent dans les vil- Tit, j, les des évêques, des prêtres & des

diacres. L'on a nommé évêque, c'eftà-dire infpecteur ou intendant, celui qui eft établi fuivant l'institution de Jefus-Chrift, pour être le chef d'une églife particuliere, & y avoir toute la puiffance fpirituelle. On a nommé fimplement prêtres, c'eft-à-dire anciens, ceux qui, par la même inftitution, font établis pour foulager les évêques dans leurs fonctions les plus faintes; & diacres, c'est-à-dire miniftres, ceux qui doivent fervir aux œuvres exterieures. On a donné le nom general de clercs, à tous les ministres de l'églife: pour marquer qu'ils étoient Deut. x. 8. la portion choifie de Dieu, & que Dieu étoit leur part & leur heritage: comme il étoit dit des levites dans l'ancienné loy. Tous les laïques, c'eftà-dire le peuple fidele, obéiffoient aux prêtres & aux diacres : les prêtres & les diacres obéiffoient à leur évêque, & les évêques obéiffoient aux apôtres. Et comme faint Pierre étoit le chef de tous les apôtres, établi par Jefus-Chrift même: fon fucceffeur l'évêque de Rome, que nous apellons

Num, xviij.

20.

xviij 2.

V. Epiit, S.
Ignac,

aujourd'hui le pape, a toûjours été regardé comme le premier de tous les évêques: ayant de droit divin fur les autres une primauté de jurifdiction, & étant le chef vifible de l'églife & le vicaire de Jefus-Chrift: qui en eft le chef principal, mais invisible.

LECON XLVII

De la tradition & de l'écriture ;
Des conciles.

Es apôtres n'enfeignerent la plupart que de vive voix, à l'imitation de leur divin maître, car Jefus-Chrift n'a

voit rien écrit: mais ils avoient grand foin de former des difciples, qui puffent perpetuer la doctrine. Ce que vous .Tim. ij. 2, avez apris de moy, dit faint Paul à Timothée, confiez-le à des hommes fideles, qui foient capables d'en inftruire d'autres. Et c'eft ce que l'on apelle tradition: ce facré dépôt de doctrine, qui a paffé de Jefus-Chrift aux apôtres, des apôtres aux premiers évêques, de ceuxlà à leurs fucceffeurs: & ainfi de fiecle

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