ner une vie plus parfaite : commé 5. Mrurs une espece de religieux. Ils étoient 7 fraël.6,2 2

remarquables par leur pauvreté,
leurs jeûnes frequens, leurs habits
de facs ou de peaux, leur vie peni-
tente & retirée. Leur application étoit
la priere, la méditation de la loi de
Dieu, & l'instruction du peuple. Les
plus illustres furent Elie , & Elisée,

tous deux dans le royaume d'Israël, 3. Reg xxij où le besoin étoit plus grand. Elie fit

cesser la pluïe pendant trois ans & 2: Rieg.avaj demi, pour punir l'idolâtrie du roy

Achab ; & pour confondre les facri-
ficateurs des idoles devant tout le
peuple : il fit tomber le feu du ciel,
fur un sacrifice qu'il avoit preparé à
Dicu. Il ressuscita un enfant mort, &
fit plusieurs autres miracles. Enfin il

phetes furent maltraitez & persecutez par les princes à qui ils reprochoient leurs crimes : & quelques-uns furent cruellement mis à mort. Il

у avoit aussi de faux prophetes , c'està-dire des imposteurs, qui se disoient faussement inspirez de Dieu : qui flattoient les rois & les peuples , en leur prédisant des choses agréables, & démentant impudemment les vrais

prophetes. L'évenement faisoit voir par qui le faint Esprit avoit parlé : & pour le conoître les propheties étoient écrites, & soigneusement gardées.

LECON XX.

f

Des propheties.

Ly a plusieurs de ces prophetes dont nous avons les écrits : Ilaie, Jeremie ,

Ezechiel , & quelques autres, que l'on appelle les petits prophetes, parce que leurs livres font courts. Ces écrits contiennent les discours qu'ils faisoient au peuple : pour leur reprocher leurs crimes, & pour les exhorter à en faire penitence, à quitter les idoles, à se convertir à Dieu. Pour donner plus d'horreur

de l'idolâtrie : ils la comparent fouOrde. j

vent à un adultere , & la fynaEzech. xv. gogue à une femme infidele à son

mari , qui l'auroit quitté pour des

Jerem. ij.

amans étrangers. Aux exhortations font mêlées plusieurs prédictions, & c'est ce que proprement on appelle prophetics. Ils prédirent que le royaume de Samarie feroit ruiné , & qu'Il- osée. j. 1o.

. raël emmené captif, cesseroit d'être ir, le peuple de Dieu. Qu'il ne reviendroit plus : finon quelques-uns avec Juda, & sous un même chef. Que le royaume de Juda seroit aussi détruit Jer. xxxiv, par les rois de Babylone ; Jérusalem &c. ruinée, le temple brûlé, & le peuple emmené en captivité. Que Babylone feroit prise elle-même, par les Me-Jerem. .. des & les Perses sous la conduite de Cyrus; & qu'il délivreroit le peuple aprés une captivité de soixante & dix ans. Que le temple feroit rebâti, & Jerem, xxv, Jerusalem rétablie; que le peuple de -. Dieu devoit jouir encore de son heritage; & aprés une furieuse persecution, être délivré de tous ses ennemis & acquerir beaucoup de gloire. Mais entre ces propheties , qui regardoient les choses temporelles; il y en avoit d'autres, qui alloient bien plus loin,& qui étoient bien plus impor

tantes; puisqu'elles concernoient les
biens spirituels & la vie future. En
parlant du retour de la captivité, les
prophetes ont marqué distinctement
toutes les circonstances de la venuë
du Mellie: de ses souffrances , de son
regne, & de la vocation des Gentils,

c'est-à-dire des nations infideles. Ils Jerem. xxx. ont dit que Dieu feroit avec son peuple 3. 344 &c une nouvelle alliance, qui feroit ou

blier celle de la sortie d'Egypte; qu'il
graveroit sa loy dans leur cæur : qu'il

les instruiroit lui-même. Qu'il réJoëc. ij, 28 pandroit son esprit sur toutes fortes

de personnes , & leur donneroit le Ifa. ciij. 4. don de prophetie. Que son serviteur,

c'eft le Meffie, porteroit les pechez
du peuple ; & n'ayant fait lui-même
aucun peché, seroit méprisé comme le
dernier des hommes ; & mené com-

me un agneau à la boucherie , pour ?fa. Xlij. 4. le falut des autres. Que le Meslie fils

de David seroit l'esperance des GenMath. xij. tils: qu'ils viendroient en foule ado

rer Dieu à Jerusalem , & s'instruire

de fa loy : que la gloire du second Ag, jj, 20.

temple feroit beaucoup plus grande,

&c.

lfa. ij. 3.