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ner une vie plus parfaite commė Maurs une efpece de religieux. Ils étoient Ifraël. c. remarquables par leur pauvreté, leurs jeûnes frequens, leurs habits de facs ou de peaux, leur vie peni-, tente & retirée. Leur application étoit la priere, la méditation de la loi de Dieu, & l'inftruction du peuple. Les plus illuftres furent Elie, & Elifée, tous deux dans le royaume d'Ifraël, 3. Reg xxij où le befoin étoit plus grand. Elie fit

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ceffer la pluie pendant trois ans & 3.Reg.xviij demi, pour punir l'idolâtrie du roy Achab; & pour confondre les facrificateurs des idoles devant tout le peuple: il fit tomber le feu du ciel, fur un facrifice qu'il avoit preparé à Dieu. Il reffufcita un enfant mort, & fit plufieurs autres miracles. Enfin il fut enlevé au ciel, dans un chariot 4. Reg. ij. de feu; & eft encore vivant aussi-bien qu'Henoc. Elifée fon disciple lui fucceda : il fit auffi de trés-grands miracles, qui lui attiroient le refpect des 4.Reg xiij. rois, même infideles : & un mort reffufcita, pour avoir touché fes os. Heb.xj. 37. Toutefois la plupart de ces faints pro

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A&t.vij. 52.

phetes

phetes furent maltraitez & perfecutez par les princes à qui ils reprochoient leurs crimes: & quelques-uns furent cruellement mis à mort. Il y avoit auffi de faux prophetes, c'eftà-dire des impofteurs, qui fe difoient fauffement infpirez de Dieu : qui flattoient les rois & les peuples, en leur prédifant des chofes agréables, & démentant impudemment les vrais prophetes. L'évenement faifoit voir par qui le faint Efprit avoit parlé : & pour le conoître,les propheties étoient écrites, & foigneufement gardées.

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LECON XX.

Des propheties.

Ly a plufieurs de ces prophetes dont nous avons les écrits: Ifaie, Jeremie, Ezechiel, & quelques au tres, que l'on appelle les petits prophetes, parce que leurs livres font courts. Ces écrits contiennent les difcours qu'ils faifoient au peuple pour leur reprocher leurs crimes, & pour les exhorter à en faire penitence, à quitter les idoles, à fe convertir à Dieu. Pour donner plus d'horreur de l'idolâtrie: ils la comparent fouvent à un adultere, & la fynazech. xv. gogue à une femme infidele à fon mari, qui l'auroit quitté pour des

Ofte. j.

Jerem. ij.

amans étrangers. Aux exhortations font mêlées plufieurs prédictions, & c'est ce que proprement on appelle prophetics. Ils prédirent que le royaume de Samarie feroit ruiné, & qu'IfOlée. j. 16. raël emmené captif, cefferoit d'être 1. le peuple de Dieu. Qu'il ne reviendroit plus finon quelques-uns avec Juda, & fous un même chef. Que le royaume de Juda feroit auffi détruit Jer. xxxiv. par les rois de Babylone; Jérufalem &c. ruinée, le temple brûlé, & le peuple emmené en captivité. Que Babyloner. xiij. xLe feroit prife elle-même, par les Me- Jerem, z.

des & les Perfes fous la conduite de Cyrus; & qu'il délivreroit le peuple aprés une captivité de foixante & dix ans. Que le temple feroit rebâti, & Jerem. xxv, Jerufalem rétablie; que le peuple de Dieu devoit jouir encore de fon heritage; & aprés une furieufe perfecution, être délivré de tous fes ennemis & acquerir beaucoup de gloire. Mais entre ces propheties, qui regardoient les chofes temporelles; il y en avoit d'autres, qui alloient bien plus loin, & qui étoient bien plus impor

tantes; puifqu'elles concernoient les biens fpirituels & la vie future. En parlant du retour de la captivité, les prophetes ont marqué diftinctement toutes les circonftances de la venuë du Meffie: de ses fouffrances, de fon regne, & de la vocation des Gentils, c'eft-à-dire des nations infideles. Ils Jerem. xxx. ont dit que Dieu feroit avec fon peuple 3.34 &c une nouvelle alliance, qui feroit oublier celle de la fortie d'Egypte; qu'il

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graveroit fa loy dans leur cœur : qu'il les inftruiroit lui-même. Qu'il réJoec. ij, 28 pandroit fon efprit fur toutes fortes de perfonnes, & leur donneroit le Ifa. Liij. 4. don de prophetic. Que fon ferviteur, c'eft le Meffie, porteroit les pechez du peuple; & n'ayant fait lui-même aucun peché, feroit méprifé comme le dernier des hommes ; & mené comme un agneau à la boucherie, pour fa. Lij. 4. le falut des autres. Que le Meffie fils de David feroit l'efperance des GenMatth. xij. tils: qu'ils viendroient en foule adorer Dieu à Jerufalem, & s'inftruire de fa loy: que la gloire du fecond temple feroit beaucoup plus grande,

&c.

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