que celle du premier : enfin que le bonheur du peuple de Dieu feroit au

Ifa.xlivies deflus de tout ce que l'æil a vů, ce

vû que l'oreille a entendu, & ce qui est tombé dans l'efprit de l'homme. Ils ont prédit de plus toutes les particularitez remarquables de la naissance, de la vie, & de la mort du Sauveur. Ces prophetics étoient obscures: parce que les prédictions fpirituelles sont mêlées avec les temporelles, qui en étoient la figure : & que les deux états du Meffie, fes humiliations & ses souffrances , & d'ailleurs fa puissance & fa gloire font aussi décrites ensemble.

,

LECON XXI.

7

De la captivité de Babylone.

Out ce que les prophetes avoient prédit arriva. Aprés que Dieu eut long

tems fouffert les crimes des 4.Reg.xxii. rois d'Israël & de leurs sujets : qu'il

les eut fouvent exhortez à penitence, par la voix de ses serviteurs, & fouvent même châtiez ; sans qu'ils vouluffent fe convertir : enfin il fit éclater sur eux sa juste colere , & les abandonna à leurs ennemis. Samarie fut prise, le royaume détruit , & le peuple emmené captif, & dispersé dans

des païs éloignez. A leur place les Ibid. 24:

rois d'Affyrie envoierent des colonies d'autres peuples, que l'on apella depuis Samaritains. Les rois de Juda

fubsifterent encore plus d'un siecle aprés la ruine d'Israël; mais ils ne profiterent point de ce terrible exemple. Dieu les livra à Nabucodonosor roi

4.Reg.XXVI de Babylone , qui ruina Jerusalem , brûla le temple, emporta les vases facrez, & em mena le peuple en captivité : laissant la terre d'Israël presque deserte. La religion ne laissa pas

de sublister,quoique le temple fut détruit

, & que les facrifices euffent ceflé. Les Juifs observoient la loy de Moïse & les traditions de leurs peres : au milieu de l'idolâtrie & des vices de toutes sortes, qui regnoient à Babylone. Cette grande ville pleine de supersti- Daruch, vj

. . tion, de magie, de divinations & de débauches, étoit l'image du monde corrompu&de la societé des méchans; qui, pendant cette vie, sont toujours plus puiffans & en plus grand nombre, que les serviteurs de Dieu : les persecutent & les oppriment. Nabucodonofor étoit le plus grand roy qui fut alors, orgueilleux & cruel.' Il fit faire une ftatuë d'or, de grandeur énorme,& commanda à tout lc monde de l'ado- Das ist

:

rer. Trois jeunes hommes considera bles entre les Juifs,refuserent genereusement de lui obéir; & il les fit jetter dans une fournaise ardente : mais ils

у demeurerent sains & entiers, chantant les louanges de Dieu. Alors le roy, étonné de ce miracle, reconnut la puisfance de Dieu , & commanda à tous les sujets de l'honorer. Il y eat encore d'autres rencontres, où ce roi & fes successeurs admirant la sagesse de David, & les miracles que Dieu fit en sa faveur, rendirent de semblables témoignages à la verité, qui commençoit ainfi à se faire connoître chez les infideles. Daniel étoit un des captifs, de la race des rois de Juda: qui dans la cour de Babylone, & dans les plus

grands emplois du royaume, où il füt elevé par son merite,mena toûjours une vie trespure & tres-sainte.Dieu lui revela plusieurs secrets de l'avenir. Il prédit

distinDan, viii. ctement la suite des empires , jusques à

la venuë du Messie:marqua le tons où il devoit venir:qu'il seroit mis à mort par fon peuple,& qu'alors Jerusalem & le peuple Juif seroit détruit à jamais.

LEGON

ESVS!

LECON XXII.

s

Du rétablissement des Juifs aprés

la captivité.

Prés
que

la captivité eut
duré soixante & dix ans;
Cyrus roi de Perle prit

Babylone, mit les Juifs en liberté, & leur permit de retourner en leur pais, & de rebâtir le temple de Jerusalem. Ils revinrent sous la con- 2. Eld. i.

i duite de Zorobabel, chef de la tribu de Juda ; & le facrificateur Esdras , trés-favant dans la loy de Dieu, inftruisit le peuple, & recueillit les livres sacrez. Les Samaritains & les autres ennemis du peuple de Dieu, retarderent quelque tems le retablissement de la sainte cité. Les Samaritains étoient ces peuples ramassez que les rois d'AfTome II,

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