Page images
PDF
EPUB

que celle du premier enfin que le bonheur du peuple de Dieu feroit au deffus de tout ce que l'œil a vû, ce que l'oreille a entendu, & ce qui eft tombé dans l'efprit de l'homme. Ils ont prédit de plus toutes les particularitez remarquables de la naiffance, de la vie, & de la mort du Sauveur. Ces prophetics étoient obfcures parce que les prédictions fpirituelles font mêlées avec les temporelles, qui en étoient la figure : & que les deux états du Meffie, fes humiliations & fes fouffrances, & d'ailleurs fa puiffance & fa gloire font auffi décrites enfemble.

Ifa.xLiv.

7.

LECON XXI.

De la captivité de Babylone.

Out ce que les prophetes avoient prédit arriva. Aprés que Dieu eut long

tems fouffert les crimes des

4.Reg.xxii. rois d'Ifraël & de leurs fujets qu'il les eut fouvent exhortez à penitence, par la voix de fes ferviteurs, & fouvent même châtiez; fans qu'ils vouluffent fe convertir: enfin il fit éclater fur eux fa jufte colere, & les abandonna à leurs ennemis. Samarie fut prife, le royaume détruit, & le peuple emmené captif, & difperfé dans des païs éloignez. A leur place les rois d'Affyrie envoierent des colonies d'autres peuples, que l'on apella depuis Samaritains. Les rois de Juda

Abid. 24:

&

de

4.Reg.xxvi

fubfifterent encore plus d'un ficcle aprés la ruine d'Ifraël ; mais ils ne profiterent point de ce terrible exemple. Dieu les livra à Nabucodonofor roi de Babylone, qui ruina Jerufalem, brûla le temple, emporta les vafes facrez, & emmena le peuple en captivité : laissant la terre d'Ifraël prefque deferte. La religion ne laiffa pas fubfifter,quoique le temple fut détruit, que les facrifices euffent ceflé. Les Juifs obfervoient la loy de Moïse & les traditions de leurs peres: au milieu de l'idolâtrie & des vices de toutes fortes, qui regnoient à Babylone. Cette grande ville pleine de fuperfti- Baruch, vjë tion, de magie, de divinations & de débauches, étoit l'image du monde corrompu&de la focieté des méchans; qui, pendant cette vie, font toûjours plus puiffans & en plus grand nombre, que les ferviteurs de Dieu : les perfecutent & les oppriment. Nabucodonofor étoit le plus grand roy qui fut alors, orgueilleux & cruel. Il fit faire une ftatuë d'or, de grandeur énorme, & commanda à tout le monde de l'ado- Dan, life

rer. Trois jeunes hommes confidera→ bles entre les Juifs,refuferent genereufement de lui obéir; & il les fit jetter dans une fournaise ardente: mais ils y demeurerent fains & entiers, chantant les louanges de Dieu. Alors le roy, étonné de ce miracle, reconnut la puiffance de Dieu, & commanda à tous fes fujets de l'honorer. Il y eut encore d'autres rencontres, où ce roi & fes fucceffeurs admirant la fageffe de David, & les miracles que Dieu fit en fa faveur, rendirent de femblables témoignages à la verité, qui commençoit ainfi à fe faire connoître chez les infideles. Daniel étoit un des captifs, de la race des rois de Juda : qui dans la cour de Babylone, & dans les plus grands emplois du royaume, où il fut elevé par fon merite,mena toûjours une vie trespure & tres-fainte.Dieu lui revela plufieurs fecrets de l'avenir.Il prédit diftinDan, viii. &tement la fuite des empires, jufques à la venue du Meffie:marqua le tons où il devoit venir:qu'il feroit mis à mort par fon peuple,& qu'alors Jerufalem & le peuple Juif feroit détruit à jamais.

LEÇON

LECON XXII.

Du rétablissement des Juifs aprés
la captivité.

Prés que la captivité eut
duré foixante & dix ans ;
Cyrus roi de Perle prit
Babylone, mit les Juifs en

liberté, & leur permit de retourner en
leur païs, & de rebâtir le temple de
Jerufalem. Ils revinrent fous la con- 2. Esd. i,
duite de Zorobabel, chef de la tribu
de Juda; & le facrificateur Efdras,
trés-favant dans la loy de Dieu, inf-
truifit le peuple, & recueillit les livres
facrez. Les Samaritains & les autres
ennemis du peuple de Dieu, retarde-
rent quelque tems le retabliffement de
la fainte cité. Les Samaritains étoient
ces peuples ramaffez que les rois d'Af-
Tome II.

G

« PreviousContinue »