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cen. xlix.

Dieu, & que fon regne regarderoit le fiécle futur. Au refte il étoit conftant parmy les Juifs fpirituels ou charnels, même chez les Samaritains, que le tems étoit venu où le Chrift devoit paroître. Toutes les autres prophe-. ties étoient accomplies: la puidance, qui jufques à fon tems, devoit demeurer dans la maifon de Juda, fuivant la prophetie de Jacob, avoit paffé à Herode étranger, qui de jour en jour affoibliffoit, & anéantiffoit les Dan. ix, 29 loix; & le terme des années marquées par le prophete Daniel alloit

expirer.

LECON XXVI.

De la naissance de Jefus-Chrift.

D

U tems qu'Herode regnoit
en Judée, & que Cefar
Augufte étoit empereur de
Rome; il y avoit entre les

Juifs une fille d'excellente fainteté,
nommée Marie; qui avoit été fiancée Luc, I. 16,
à un faint homme, nommé Joseph;
& toutefois elle avoit refolu de gar-
der fa virginité. Marie & Jofeph
étoient tous deux de la tribu de Juda
& de la race de David; mais ils étoient
pauvres, & Jofeph faifoit le métier
de Charpentier. Ils demeuroient à Na-
zaret petite ville de la Galilée; qui
eft une province de la terre d'Ifraël.
L'ange S, Gabriel fut envoyé à Marie
de la part de Dieu, pour lui annoncer

Matth. xiij

qu'elle feroit la mere du Christ. Vous aurez un fils, dit-il, que vous nommerez Jefus. Il fera grand, & fera nommé le fils du Trés haut: le Seigneur luy donnera le trône de fon pere David, & il regnera éternellement fur la maison de Jacob. Marie y confentit, aprés que l'ange l'eut affurée, qu'elle demeureroit vierge : & qu'elle feroit mere par l'operation du S. Efprit, & par un miracle de la toutepuiffance de Dieu. Auffi-tôt s'accomplit en elle ce myftere, auquel Dieu l'avoit préparée toute fa vie, en la rempliffant de grace. Elle conceut ce faint enfant qui étant Dieu comme fon pere devint homme comme nous; avec cette difference, qu'il eft faint par nature & incapable de peché. Il Mich. v. 2, nâquit à Bethleem petite ville de Ju

Luc. 3.

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dée, où David étoit né, & où le Chrift devoit naître, fuivant les propheties. Jofeph & Marie furent obligez de s'y rendre, pour fatisfaire à une ordonnance de l'empereur Augufte; qui voulut que chacun fit écrire fon nom dans le lieu de fon origine.

Ils ne trouverent point de place dans l'hotellerie, & furent contraints de fe loger dans une étable. Ce fut là que la fainte Vierge mit au monde fon fils; & elle demeura vierge aprés fa naiffance, comme devant. Elle l'envelopa de langes & le coucha dans une creche: & il fut vifité la même nuit par des bergers, à qui les anges avoient annoncé cette grande nouvelle, que le Sauveur venoit de naître à Bethleem.

Luc, ij. 316

Matth, i, 2

LECON XXVII.

De l'enfance de Jefus-Chrift.

L

E fils de Dieu fut circoncis huit jours aprés sa naiffance, fuivant la loy; & il fut nommé Jefus, comme l'ange avoit dit, parce qu'il venoit delivrer fon peuple de leurs pechez: car Jefus fignifie Sauveur. Au bout de quarante jours, Marie alla fe prefenter au temple de Jerufalem; fuivant la loy de la purification des femmes aprés leurs couches, à la quelle toutefois elle n'étoit point obligée, & pour fatisfaire à une autre loy, qui ordonnoit d'offrir à Dieu tous les premiers nez, elle y prefenta auffi fon fils. Alors un faint vieillard nommé Siméon

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