LEÇON VIII.

De la communion des Saints.

LA communion des Saints n'est pas feulement la participation de la fainte Euchariftie, mais généralement la communion de tous biens fpirituels entre tous les membres de l'Eglife. Nous ne faifons tous qu'un même corps, quoique nous ayons diverfes fonctions, comme d'inftruire, de gouverner, de fervir; ainfi que les parties du corps humain ont différens ufages. Tous ceux qui font dans l'Eglife, en état de grace, profitent de toutes les prieres & les bonnes oeuvres qui s'y font. Ceux qui font hors de l'Eglife, c'est-à-dire, les excommaniés, n'y ont non plus de part que les infideles. Or, l'Eglife a droit d'excommuniet tous ceux qui ont fait de grands péchés, dont ils ne veulent pas faire pénitence. Il y a communi cation entre l'Eglife triomphante, qui eft dans le Ciel, & l'Eglife militante, qui combat fur la terre. Les Saints nous aident de leurs prieres encore plus après leur mort que devant. Les ames qui font en Purgatoire peuvent auffi profiter de la communion des Saints. C'eft pourquoi il est utile de faire pour les morts des prieres, des aumônes, & des bonnes œuvres.

Demande. Qu'est-ce que la communion des Saints Réponse. La communication de tous les biens fpirituels dans l'Eglife. D. D'où vient cette communication? R. De ce que nous fommes tous les membres d'un même corps. D. Qui font ceux qui y ont part? R. Tous ceux qui font dans l'Eglife. D. Les excommuniés y peuvent-ils partieiper? R. Ils ne le peuvent non plus que les infideles. D. Qui font ceux que l'Eglife excommunie?

R. Ceux qui ont fait de grands péchés, & n'en veulent pas faire pénitence. D. La communion des Saints s'étend-elle jufqu'au Ciel? R. Oui, les bienheureux nous affiftent de leurs prieres. D. S'étend-elle auffi au Purgatoire ? R. Oui, nous pouvons foulager les ames qui y font. D. Comment les pouvons-nous fecourir? R. Par les prieres, les aumônes & les bonnes œuvres.

Il

LEÇON IX.

De la rémiffion des péchés.

L n'y a de rémiffion des péchés que dans l'E glife Catholique ; & c'eft une fuite de la communion des Saints. Etant membres de Jesus-Chrift nous participons à ses mérites infinis; & comme 'il eft Dieu, il a le pouvoir de remettre les péchés. Il l'a communiqué à ses Apôtres, en difant: Recevez le Saint-Efprit ; ceux dont vous aurez remis les péchés, ils leur font remis ; & ceux dont vous les aurez retenus, ils font retenus. Des Apôtres, ce pouvoir a paffé à ceux qu'ils ont ordonnés Prêtres ; & ainfi il s'eft continué jusques à nous. La rémiffion des péchés le fait premierement au baptême, qui les efface tous; foit le péché originel, dans lequel nous nailons, comme enfans d'Adam; foit les péchés que chacun commet, & que l'on nomme actuels. Après le baptême, il y a encore un remede, qui eft le Sacrement de pénitence, néceffaire pour les péchés mortels, & toujours utile pour les péchés véniels. Le péché mortel eft celui qui fait perdre la grace de Dieu, & rend digne de la mort éternelle, comme l'homicide, l'adultere, le larcin. Le péché véniel eft celui qui n'éteint pas entierement la charité, comme un mensonge léger

qui ne nuit à perfonne, un petit excès dans le manger, une petite diftraction dans la priere. Il eft plus facile d'obtenir le pardon de ces fortes de péchés; mais le moindre péché est toujours un très grand mal.

Demande. Peut-on obtenir la rémiffion des péchés hors de l'Eglife Catholique? R. Non; car on ne l'obtient que par Jefus-Christ. D. A qui a-t-il communiqué ce pouvoir ? R. A fes Apôtres. D. Des Apôtres, à qui a-t-il paílé ? R. Aux Evêques & aux Prêtres. D. Par quels Sacremens les péchés font-ils remis? R. Par le baptême & la pénitence. D. Qu'est-ce que le péché originel? R. Celui que nous avons en venant au monde.

Demande. Et le péché actuel ? Réponse. Celui que nous commettons nous-mêmes. D. Qu'est-ce qu'un péché mortel? R. Celui qui mérite l'enfer. D. Qu'est-ce que le péché véniel? R. Celui qui ne fait pas perdre entierement la grace de Dieu. D. Comment obtient - on le pardon du péché actuel? R. Par le Sacrement de pénitence. D. Et du péché originel? R. Par le baptême, qui remer toutes fortes de péchés. D. Le péché véniel eft-il fort à craindre? R. Oui, le moindre péché eft un fort grand mal.

LEÇON X.

De la réfurrection & de la vie éternelle.

de

NOUS ous ne devons pas fervir Dieu dans l'efpérance d'être heureux en cette vie, où fouvent les méchans font dans la profpérité, & les gens bien dans la fouffrance. Toute notre efpérance eft après la mort. Nous croyons que nos ames ne meurent point, & que nos cops même, après avoir été corrompus & diffipés, feront un jour

rétablis par la toute-puiffance de Dieu, & rejoints à nos ames, pour n'en être plus féparés. C'est ce que nous appellons la réfurrection de la chair. Au dernier jour les morts reffufciteront pour comparoître au Jugement avec leurs propres corps: la vie éternelle fera la récompenfe des bons; la mort éternelle fera la peine des méchans. La vie éternelle eft comparée, dans l'Ecriture, à un banquet ou à des noces, pour en représenter la joie elle eft auffi nommée Royaume, pour montrer que les Saints font bien plus heureux dans le Ciel, que les Rois ne le font fur la terre. Le nom de Paradis fignifie un jardin délicieux. Mais le vrai bonheur des Saints eft de voir à découvert Dieu, qui eft la beauté & la bonté fouveraine. Au contraire, les damnés font dans l'enfer, qui et une prifon horrible, un lieu de ténébres ou ils font brûlés d'un feu qui ne s'éteindra point, & rongés d'un ver qui ne mourra point, c'est-à-dire, du remords de leur confcience. Là font les pleurs & les grincemens de dents, c'eft-à-dire, là trif teffe, le défefpoir & la rage.

Demande. Eft-ce en cette vie que nous devons efpérer d'être heureux? Réponse. Non, ce n'eft qu'après la mort. D. Nos ames meurent-elles avec notre corps? R. Non, elles font immortelles. D. Et nos corps meurent-ils pour toujours ? R. Ce n'eft que jufqu'à la résurrection, D. Comment fe fera la réfurrection? R. Tous les morts reprendront les mêmes corps qu'ils avoient pendant leur vie, pour être présentés au Jugement de Dieu. D. Que deviendront-ils après le Jugement? R. La fin des bons fera la vie éternelle. D. Et la fin des mauvais? R. La mort éternelle. D. Qu'est-ce que la vie éternelle? R. C'eft le repos & la joie du Paradis. D. Qu'est-ce que le Royaume des Cieux? R, C'eft la même chose.

D. Qu'eft-ce qui fait le bonheur des faints? R. C'eft de voir Dieu. D. Qu'eft ce que la mort éternelle? R, C'eft le fupplice de l'enfer. D. Quels en font les tourmens ? R. Les ténebres, le feu les remords de la confcience.

LEÇON X I.

De l'Oraifon dominicale.

L'ORALSON dominicale eft telle: << Notre

Pere qui êtes aux Cieux, que votre nom foit fanctifié, que votre regne arrive, que votre volonté foit faire en la terre comme au ciel ; donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien, & nous pardonnez nos offenfes, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offenfés, & ne nous induisez point en tentation, mais délivrez nous du mal. Ainfi foit-il. Nous ne difons pas, Mon pere... donnez-moi, pour montrer que nous ne prions pas feulement pour nous, mais pour toute l'Eglife. Nous nommons Dieu notre pere, parce que c'eft de lui que nous tenons la vie tout ce que nous fommes & tout ce que nous avons, & parce que fa grace nous rend les freres de Jesus-Chrift fon fils unique. 11 eft par-tout; mais ce font les cieux principalement qui nous déclarent fa gloire. Son nom eft fanctifié, quand les créatures lui rendent l'honneur qui lui eft dû; au contraire, il eft déshonoré par les péchés, principalement des Chrétiens, qui rendent la vraie religion méprifable aux infideles. Le Royaunie de Dieu eft la vie éternelle, que nous espérons après la mort, & la grace qui nous y conduit, & qui empêche que le péché ne regne en nous. La volonté de Dieu feroit faite en la terre comme au ciel, fi nous ne fuivions point notre volonté propre, & fi nous