Jo.xix. 4. 32. mort, LEÇON X L. De la croix & de la mort de Jefus-Chrift. PILAT ILATE fit paroître Jefus devant les Juifs avec la couronne d'épines & le manteau de pourpre; mais bien loin d'en avoir pitié, ils demanderent par de grands cris, qu'il fût crucifié; menaçant même Pilate de la difgrace de l'Empereur, s'il laiffoir vivre un homme qui se disoit Ibid. 11. Roi. Pilate confentit enfin qu'on le fît mourir, Matth. & lava fes mains, proteftant qu'il étoit innoXXVII..24. cent de fa mort. Mais tout le peuple répondit: Que fon fang, c'est à-dire, la vengeance de fa tombe fur nous & fur nos enfans. Jefus fut donc mené, chargé de fa croix, pour être exécuté à mort, avec deux voleurs, en un lieu Luc.xxiu nommé Golgota ou Calvaire, qui étoit comme une voirie hors la ville de Jerufalem. Le fupplice de la croix étoit le plus infâme qui fût alors en ufage. On n'y condamnoit que des efclaves & d'autres miférables, encore pour les plus grands crimes, comme le vol ou l'affaffinat. Jefus fut crucifié entre deux voleurs ; il eut les pieds & les mains percés; les foldats partagerent fes habits, & tirerent au fort à qui au roit fa tunique. Il pria Dien pour ceux qui le faifoient mourir. Les Pontifes & les Sénateurs venoient lui faire des reproches, & lui dire qu'il defcendit de la croix, & qu'il le fauvât s'il étoit le Chrift, le Roi d'Ifraël & le fils de Dieu, comme il difoit. On lui offrit du fiel & du vinaigre comme il avoit foif. Tout cela avoit été prédit par David & par Haïe ; & quand toutes les Ecritures furent accomplies, Jefus dit: Pf.xix.30 Tout eft confommé, & rendit l'efprit, étant encore plein de force, après avoir été fix heures à la croix, Alors le foleil fut obfcurci, la terre trem Jo.xix.23 Pf. LXVIII. Ha. Lil. bla, les tombeaux s'ouvrirent, plufieurs morts reflufciterent. Le voile qui téparoit le fan&uaire d'avec le reste du temple fe déchira: pour montrer que les myfteres de l'ancienne loi étoient découverts, & que Jesus-Chrift par fa mort avoit Jo.xx.36 ouvert aux hommes le ciel, qui leur étoit fermé Ex. xu1. 6.jufques-là, & dont le fanctuaire étoit la figure. Jefus-Chrift mourut un Vendredi, car cette année-là étoit la veille de la pâque, & il mourut à l'heure que l'on immoloit l'agneau, dont le facrifice n'étoit que la figure de fa mort, auffibien que tous les autres facrifices de la loi, & tous ceux qu'on avoit offerts à Dieu depuis le commencement du monde. Pour voir s'il étoit mort, un foldat lui perça le côté d'une lance, & il en fortit du fang & de l'eau. Son corps fuc defcendu de la croix, & enfeveli par Nicodeme & Jofeph d'Arimathie,. qui étoient de fes difciples. Ils l'embaumerent fuivant la coutume des Juifs, & le mirent dans un fépulcre tout neuf, que Jofeph avoir fait faire, & qui étoit près du Calvaire. Mais ce facré corps, tout mort qu'il A&.11.37. étoit, ne fouffrit aucune corruption: ce fut toujours le faint du Seigneur, & le corps du fils de Dieu. Les Pontifes & les Pharifiens fe reffouvenant qu'il avoit promis de reffufciter, mirent des gardes au tombeau, & en fcellerent la porte. LEÇON XLI. De la réfurrection & de l'afcenfion de Jefus-Chrift. Matth XV111. 61. Matth. le Samedi. Le Dimanche, qui étoit le troifieme XXVIII. jour depuis la mort, avant que le foleil parût, Mar. xvi il y eut un grand tremblement de terre, & Je- Jo. xx. fus reflufcita plein de gloire. Un Ange defcendit du ciel, ôta la pierre qui fermoit le fepulcre & une s'aflit deffus: fon regard étoit comme éclair & fes habits blancs comme la neigé. Les gardes furent fi épouvantés, qu'ils demeurerent comme morts; & de faintes femmes qui venoient pour embaumer de nouveau le corps de Jefus, furent bien furprifes de voir le fépulcre ouvert, & de trouver l'Ange, qui leur dit: Vous cherchez Jefus qui a été crucifié: il eft reflulcité; il n'eft plus ici. Allez dire à les difciples & à Pierre qu'ils fe rendent en Galilée ; vous le verrez-là, comme il vous a dit. Les Apôtres ne firent pas grand cas du rapport de ces femmes ; & ils ne voulurent point croire qu'il fût reffufcité, qu'après l'avoir vu & touché de leurs mains, lui avoir parlé & mangé avec lui. Il leur apparut plufieurs fois en divers lieux penAct. 1. 3. dant quarante jours; & fe fit voir une fois à plus de cinq cens perfonnes tous ensemble. Saint Pierre fut un des premiers à qui il fe montra; & un jour en préfence de quelques autres ApôJo.xx1.17. tres, il lui demanda par trois fois : Pierre, m'aimes-tu ? & lui ordonna de prendre la conduite de fon troupeau. Pendant tout ce tems il donna plufieurs inftructions à fes difciples, il leur ouvrit l'efprit pour entendre les Ecritures: il leur dit en foufflant fur eux: Recevez le Saint-Esprit, ceux dont vous remettrez les péchés, ils leur feront remis, & ceux dont vous les retiendrez, ils feront retenus. Et encore: J'ai reçu toute puiflance au ciel & en la terre: allez par tout le Matth. monde prêcher l'Evangile, non plus aux Juifs XXVII. 18. feulement, mais aux Samaritains & aux Gentils : 1. Cor. XV. 6. Jo.x. 24. XVI. 16. Marc. inftruisez toutes les nations, & les baptifez au Act. 1. 8. nom du Pere, & du Fils, & du Saint-Esprit ; leur enfeignant de garder tout ce que je vous ai ordonné. Qui croira & fera baptifé, fera fauvé; qui ne croira pas, fera condamné. Ceux qui Act. 1. 9. croiront feront toutes fortes de miracles ; & je fuis avec vous jufqu'à la fin du monde. Enfin, il leur commanda de demeurer à Jerufalem, jufqu'à ce qu'ils reçuflent d'en haut la vertu du Saint Efprit, Luc.xxv. les affurant que ce feroit dans peu de jours. La 49: derniere fois qu'il leur apparut, ce fut fur le mont des Olives; où, après leur avoir parlé, il éleva les mains, leur donna fa bénédiction, & monta au ciel en leur présence. Un nuage le déroba à leurs yeux; & deux anges en forme d'hommes, vêtus de blanc, leur dirent qu'ils viendroient un jour de la même maniere qu'ils l'avoient vu aller au ciel. Ils revinrent à Jerufalem remplis de joie, & pafferent en prieres les dix jours fuivans. Jesus-Chrift prit alors poffeffion de fon Royaume, où il eft affis à la droite de Dieu le Pere tout-puiffant. Il demeurera en cet état jusqu'à ce qu'il vienne juger les vivans & les morts, & qu'après ce jugement tout lui foit parfaitement foumis, & les deffeins de Dieu accomplis entierement.. LEÇON XLII. De la defcente du Saint-Efprit. 1. Cor.15. APRE'S l'afcenfion de Jefus - Chrift les difciples étant affemblés au nombre d'environ fix vingts, faint Pierre leur propofa de choisir un Act. 1. 13. d'entr'eux pour remplir la place de Judas, qui après avoir trahi Jefus Chrift, s'étoit pendu de défefpoir. Le fort tomba fur Matthias, & il fut compté avec les onze Apôtres pour être témoin comme eux de la réfurrection de Jefus-Chrift. Le jour de la Fentocôte étant venu, ils étoient Act. 11. tous ensemble affis dans un même lieu. Tout d'un coup il vint du ciel un grand bruit, comme d'un vent impétueux, qui remplit toute la maifon, & il leur parut comme des langues de feu féparées, qui s'arrêtoient fur chacun d'eux. Alors il farent tous remplis du Saint-Esprit, & commencerent à parler diverfes langues, publiant la grandeur de Dieu. La Pentecôte étoit le cinquantieme jour d'après la Pâque, le jour auquel la loi avoit été donnée dans le défert, & l'une des trois grandes fêtes marquées par la même loi. Il étoit venu des Juifs de tous les pays du monde à Jerufalem pour y célébrer cette fête : & le bruit qui marqua la defcente du Saint-Elprit, en attira une grande multitude. Ils furent extrêmement furpris d'entendre parler chacun leur langue naturelle, aux difciples, que l'on connoifloit pour être tous Act.11.14 de Galilée. Alors faint Pierre parut avec les onze autres Apôtres, & rendirent raison au peuple de cette merveille; leur expliquant les prophéties, & leur déclarant que Jefus qu'ils avoient crucifié étoit reffufcité, & avoit envoyé le Saint-Esprit, fuivant la promelle, & que c'étoit lui qui étoit le Seigneur & le Chrift. Plufieurs furent touchés de fes difcours & lui demanderent ce qu'ils devoient faire. Faites pénitence, leur dit-il, & que chacun de vous foit baptifé au nom de JefusChrift, pour avoir la rémiffion de fes péchés, & vous recevrez le don du Saint - Elprit. Il y en eut environ trois mille de baptifés cette fois, & une autre fois cinq mille, à l'occafion d'un bojteux, que aint Pierre guérit dans le temple. Ainfi fut publiće la loi nouvelle, le même jour où l'on célébrot la mémoire de la publication de l'ancienne, & où l'on offroit à Dieu les prémices des fruits. Les Apôtres & les autres qui reçurent le Saint-Esprit, fe trouverent tout changés. Ils furent rem lis de l'amour de Dieu, enforte qu'ils étoient prêts à accomplir tous les commandemens, non- feulement fans peine mais avec plaifir; ils entendirent parfaitement Act.111. 8. les. |