Aug. Ep.

C. II. & x. Civ.

cune divifion de perfonne: l'homme- Dieu eft un; il n'y a point deux Fils ni deux Chrifts; Jefus Chrift eft une feule & même perfonne, qui eft le verbe incarné. Le fils de Dieu eft le même que le fils de Marie; & il eft vrai de dire que Marie eft mere de Dieu, & que cet homme qui Jo. IX.11, s'appelle Jefus a fait des miracles. Ainfi on dit, faint Pierre eft dans le ciel, & faint Pierre est enterré à Rome, attribuant à tout l'homme ce qui ne convient proprement qu'à l'ame ou au corps; car nous avons encore en nous une image ad Voluf. de ce myftere. L'ame. raifonnable & le corps font deux natures très-différentes ; l'une plus excellente que l'autre, & dont chacune peut fubfifter féparément ; & toutefois l'une & l'autre enfemble font un homme, qui eft une feule perfonne. Le troifieme article du fymbole nous montre comment s'eft accompli ce myftere. Jefus-Chrift a été conçu du Saint-Efprie; c'està-dire, d'une maniere furnaturelle attribuée au Saint Efprit, comme les autres miracles, Cette nature humaine que Dieu a unie à fon fils dès le moment qu'elle a commencé d'être, a été remplie du Saint-Elprit ; enforte que la grace lui eft effentielle, & que tout péché eft incompatible avec lui. Il est né de la vierge Marie. Il n'a point été produit à la maniere ordinaire, par la volonté de la chair ni par la volonté de l'homme; & toutefois il a eu une véritable chair, tirée de fa fainte mere, & par conséquent de David & d'Abraham. Il n'a donc point eu de pere comme homme ; & fa mere a toujours été vierge, & avant qu'il naquit, & au moment de fa nailfance, & après.

LEÇON V.

De la rédemption du genre humain.

Ifa. LI.

LE quatrieme article da symbole explique la conduite de Dieu dans la rédemption du genre humain. Dieu hait tellement le péché, qu'il n'a pas épargné fon fils; mais il l'a livré a de cruels tourmens & à la mort la plus infame; parce qu'il Ro viii. s'étoit chargé de nos crimes; & le fils de Dieu o nous a tant aimés, qu'il s'eft offert volontairement à fouffrit ces fupplices & cette mort, pour payer ce que nous devions à la juftice de Dieu & nous racheter, au prix de son sang, de la puiffance du diable & de la mort éternelle. Le pre- Rom. v. mier homme, par fon péché, avoit introduit la 21. mort dans le monde, fe rendant fujet, lui & toute fa race, non-feulement à la mort du corps, mais à la mort de l'ame, c'est-à-dire, aux fupplices éternels. Les hommes, depuis ce temps offroient à Dieu des facrifices d'animaux, qu'ils tuoient & réduifoient en cendres devant lui, pour montrer qu'ils fe connoiffoient dignes de mort; mais toutes ces victimes fans railon n'étoient pas fuffifantes pour appailer la jufte colere de Dieu. Il n'y avoit que Jesus-Christ qui, étant capable de fouffrir comme homme, & d'un Hebr. x. mérite infini comme Dieu, pût fatisfaire plei 45. &c. nement la juftice de fon pere, lui offrant des fouffrances d'un prix infini, au lieu de la peine que mérite le péché. Lui donc, qui étoit parfaitement innocent, a été mis à la place des hommes coupables; fa mort a détruit l'empire de la mort, c'eft à dire, qu'elle a effacé & anéanti He. 11.14. Col.u.14. l'obligation de mourir, que tous les hommes avoient contractée, & leur avoit ouvert le chemin de la vie éternelle. Il eft l'agneau de Dieu, Jo. 1. 27.

9.

qui efface les péchés du monde ; il est lui-même le facrificateur & la victime. Il est entré dans le ciel, dont le fanctuaire étoit l'image ; non pas avec le fang des animaux, mais avec le fien ; & il a offert une fois à Dieu le facrifice de fa mort, qui, étant un facrifice parfait & suffisant, n'a pas befoin d'être recommencé, comme ceux de l'an11. &c. cienne loi. Le nom de Ponce Pilate fert à nous faire fouvenir du temps & des circonstances de la paffion du fils de Dieu, & du témoignage qu'il a rendu à la vérité, comme le premier des mar tyrs.

Hebr. Ix.

1.Tim.vi.

33.

LEÇON V I.

De la defcente aux enfers, & de la gloire de
Jefus-Chrift.

NOUS

ce,

Ous difons diftinctement dans le cinquieme article, que Jefus-Chrift eft mort, qu'il a été enfeveli, qu'il eft defcendu aux enfers, & qu'il eft reffufcité le troifieme jour, pour montrer qu'il eft vraiment mort, & non pas en apparen& que fon ame a été réellement (éparée de fon corps. Par les enfers où fon ame defcendit, tandis que fon corps étoit dans le fépulcre, nous n'entendons pas le lieu du fupplice éternel, mais le lieu où étoient, comme en dépôt, les ames de tous ceux qui étoient morts en la grace 1. Pet. 1. de Dieu dès le commencement du monde ; foit qu'ils euffent encore quelques reftes de péchés à expier, foit qu'ils fuffent en repos dans le fein d'Abraham, comme parle l'Ecriture. Ils attendoient tous le Sauveur, pour entrer dans la gloire du Paradis. Quoique le corps & l'ame de JefusChrift fuflent léparés l'un de l'autre, ils furent toujours unis à la perfonne du Fils de Dieu; luimême étoit dans le tombeau, & defcendoir aux

21.

Luc, xvi,

22.

Col. 1.18.

enfers. Dans le fixieme article, nous difons que Jefus Chrift est monté aux cieux, qu'il eft affis. à la droite de Dieu le pere tour-puiflant. Ce n'eft pas à dire qu'il foit toujours en même pofture, ni que Dieu ait une main droite & une main gauche; mais l'Ecriture en parle ainfi, pour nous faire entendre l'état de fa gloire. Elle dit qu'il eft Mar. xvi. affis, pour montrer qu'il eft dans un repos par- 19. fait, ayant achevé toutes les fouffrances & tous fes travaux, & encore pour marquer fon autorité & fa qualité de Juge. Il eft placé à la droite de Dieu, c'eft-à-dire, que J. C. comme homme, tient le premier rang entre toutes les créatures, & qu'il eft le chef de toute l'Eglife, au-deflus Eph.1.12. non-feulement de tous les hommes, mais encore de tous les anges, principautés, vertus, puiflances, trônes, dominations, de quelque ordre qu'ils foient, & quelque nom qu'on leur donne. Dieu a tout mis fous fes pieds; & au nom de Jefus toute créature doit fléchir le genou, au ciel, en la terre & aux enfers. C'est la récompenfe de la profonde humilité du Fils de Dieu, par laquelle il s'eft anéanti, prenant la forme d'un esclave, c'eft-à-dire, la nature humaine, & s'eft rendu obéiffant jufqu'à la mort, & à la mort de la croix. Dans ce repos & dans cette gloire, JesusChrift ne laille pas d'agir continuellement pour l'Eglife qu'il a laiffée fur la terre ; & pour marquer cette action, il eft quelquefois repréfenté comme debout. Il conduit l'églife par les Paf- Act. vii. teurs, les Docteurs & les autres Miniftres qu'il Eph. IV, lui donne pour la perfection de fon ouvrage. Il 21. fe préfente à Dieu, comme un Avocat qui intercede pour nous; il lui porte nos prieres, étant le fouverain Pontife felon l'ordre de Melchifé4.Jo. 11. 1. dech, & lui offre fans ceffe le facrifice de fa Hebr. 1v. mort, accompli une fois fur la croix.

Phil. 11.7.

14.

Matth.

&c.

Luc. XX1.

25.

31

LEÇON VII.
Du Jugement.

JESUS-C ESUS-CHRIST demeurera dans l'état de gloire ou eft, jusques au dernier jour qu'il viendra juger le monde, comme porre le feptieme artiA&t.x.42. cle du fymbole: c'est lui que Dieu a établi Juge des vivans & des morts. Il nous avertit lui-mêXXIV. 87. me que le ciel & la terre pafferont, & qu'après de grandes calamités & des fignes terribles dans le ciel, il viendra fubitement comme un éclair, & furprendra tout le monde, comme il arriva. au temps du déluge. Le foleil & la lune feront obfcarcis, les étoiles changeront de place, toute la nature fera renversée, & l'on verra JefusChrift defcendre du ciel fur les nuées, avec une grande puiffance & une grande majesté, accomMat.xxv. pagné de tous les anges. Une trompette sonnera; tous les morts reflufciteront & fortiront de leurs tombeaux. Alors Jesus-Chrift, comme Roi de tous les hommes, s'affeoira fur fon trône; toutes les Nations feront affemblées devant lui; & il les féparera, mettant les bons à fa droite & les méchans à fa gauche. 11 dira à ceux qui feront à la droite: Venez, les bénis de mon Pere, entrez en poffeffion du Royaume qui vous est préparé depuis la création du monde: car j'ai eu faim, & vous m'avez donné à manger; j'ai eu foif, & vous m'avez donné à boire ; j'étois étranger, & vous m'avez reçu, j'étois nud, & vous m'avez vêtu ; j'étois malade, & vous m'avez vifité; j'étois en prifon, & vous êtes venu me voir; déclarant qu'il tient fait à lui-même, ce que l'on fait aux moindres des fiens. Puis il dira à ceux qui feront à la gauche: Retirez-vous de moi maudits, & allez au feu éternel, qui est préparé