nouveaux ?

mandemens furent-ils écrits? R. Oui, fur deux tables de pierre. D. Etoient - ils R. Non, c'étoit la loi de nature.

LEÇON V I I.

De l'alliance de Dieu avec les Ifraélites. Drzo fit mettre les tables de la loi dans l'ar

che d'alliance, qui étoit un coffre de bois précieux, tout revêtu d'or. Cette arche étoit gardée dans un tabernacle; c'eft-à-dire, une tente de riches étoffes, & devant il y avoit un autel pour les facrifices, qui fe faifoient en égorgeant des bœufs & des moutons, que l'on faifoit brûler enfuite fur l'autel. C'étoit la mauiere d'honorer Dieu en ces temps-là. Aaron & fes enfans furent confacrés Prêtres pour offrir ces facrifices, & tout le reste de la Tribu de Lévi fut destiné au fervice du tabernacle. L'arche & le tabernacle étoient la marque de l'alliance de Dieu avec les Ifraélites, & cette alliance, qui s'appelle aufi teftament, étoit la même qu'il avoit faite avec Abraham. Car il renouvella en leur faveur toutes les promeffes qu'il avoit faites à leurs peres. II promit de les prendre pour fon peuple bien aimé, de les établir dans la terre de Canaan, & de les y combler de biens; & cette terre promife étoit la figure du ciel & du féjour des bienbeurenx. Le peuple de fon côté promit de ne point reconnoître d'autre Dieu que le Seigneur, de l'aimer de tout fon cœur, & d'obferver tous fes commandemens, fous peine d'être chalés de la terre promife & accablé de mifère. Cette alliance fut confirmée par le fang des victimes, & Dieu l'exécuta très- fidélement. I fit remonter le Jourdain vers la fource; il arrêta le foleil &

la lune, & fit plufieurs autres grands miracles, pour mettre les Ifraélites en poffeffion de la terre de Canaan ; & ils la partagerent en douze parts, une pour chacune des douze tribus. Mais ils ne tinrent rien de ce qu'ils avoient promis à Dieu. Ils fe révolterent plus de dix fois pendant le voyage: & étant entrés dans la terre, ils firent alliance avec les anciens habitans que Dieu`lenr avoit commandé d'exterminer, & adorerent leurs idoles.

Demande, Comment fe faifoient les facrifices de l'ancienne loi? R. On égorgeoit une bête puis on la brûloit fur l'autel. D. Ŏù étoit l'autel ? R. Devant le tabernacle. D. Qu'y avoit-il dans le tabernacle R. L'arche d'alliance. D. Qu'étoit-ce que cet arche? R. Un coffre tout revêtu d'or. D. Qu'y avoit-il dedans? R. Les deux tables de la loi. D. Qui étoient les facrificateurs ? R. Aaron & les enfans. D. Qui étoient les Lévites? R. Tout le refte de la tribu, destiné au facrifice du tabernacle. D. Quelle fur l'alliance de Dieu avec les Ifraélites ? R. La même qu'il avoit faite avec Abraham. D. Que leur promit-il ? R. Il promit de les prendre pour fon peuple, les établir dans la terre de Canaan, & les combler de biens. D. Que fignifioit certe terre ? R. C'étoit l'image du Ciel. D. Que promit le peuple? R. D'aimer Dieu de tout fon coeur, & d'obferver fes commandemens. D. Sous quelle peine ? R. Sous peine d'être chaflé & accablé de miferes. D. Cette alliance fut-elle bien exécutée ? R. Oui, de la part de Dieu. D. Quels miracles. fit-il pour mettre fon peuple en poffeffion de la terre? R. Il fécha le Jourdain ; il arrêta le foleil & la lune. D. Comment fut exécutée l'alliance de la part du peuple? R. Il l'exécuta très - mal. D. Combien de fois fe révolterent-ils dans le dé

fert? R. Plus de dix fois. D. Que firent-ils après leur établissement dans la terre promife? R. Ils quitterent fouvent Dieu pour les idoles.

LEÇON VIII.

De l'Idolatrie.

Du n'étoit plus connu ni adoré que chez

:

les Ifraélites, & lidolâtrie regnoit chez toutes les autres Nations. Les hommes ne s'appliquoient qu'à leurs corps, & ne penfoient ni à leur ame, ni à Dieu, pur elprit créateur du ciel & de la terre. Ils fe figuroient une infinité de dieux, à qui ils donnoient différens noms felon les pays, & en contoient mille fables ridicules. Ils les représentoient les uns comme des hommes, les autres comme des femmes, qu'ils nommoient déelles ils en faifoient des idoles de bois, de pierres, d'or ou d'argent, & adoroient les ouvrages de leurs mains, leur bâtiflant des temples, leur dreflant des autels, & leur faifant des facrifices. Ainfi, les Grecs & les Romains adoroient Jupiter, qu'ils difoient être le plus grand des dieux ; Junon, qu'ils faifoient fa femme; Mars, Vénus, Bacchus, & plufieurs autres. Ainfi, en Egypte on adoroit Ifis fous la figure d'une femme, avec une tête de vache, & d'autres monftres femblables. Le démon les abufoit de la forte, pour le faire adorer fous ces nonis, & leur faire commettre toutes fortes de crimes fous prétexte de religion. Car leurs fêtes n'étoient que débauche & diffolution. Ce font ces idolâtres que l'on nommoit Gentils on Payens. Les Ifraélites fe laifferent fouvent emporter à leur mauvais exemple. Toutes les fois qu'ils quitterent Dieu pour les idoles, il les abandonna à leurs ennemis,

qui les tinrent en fervitude; & toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur fufcita des hommes extraordinaires pour les délivrer.

Demande. Le vrai Dieu n'étoit-il connu que des Ifraélites R. Non, il n'y avoit plus qu'eux qui le connuffent. D. Qu'elt-ce donc que les autres nations adoroient? R. Des idoles qu'ils e forgeoient à plaifir. D. Que repréfentoient ces idoles? R. Des hommes, des femmes, des animaux, qu'ils nommoient dieux & déeffes. D. Comment les honoroient-ils ? R. Ils les prioient & leur faifoient des facrifices. D. D'où venoir cet aveuglement? R. De ce qu'ils avoient oublié leur Créateur. D. Comment l'avoient-ils oublié ? R. En ne penfant qu'au corps. D. Qui les entretenoit dans cette erreur? R. Le démon, qui fe faifoit adorer fous le nom des faux dieux. D. Que produifoit l'idolâtrie? R. Elle les engageoit à

toutes fottes de vices. D. Comment nomme-t-on autrement les idolâtres? R. On les nomme aufli Gentils ou Payens.

LECON I X.

De David & du Meffie.

Les Ifraélites, depuis leur entrée dans la terre

de Canaan, furent long-tems gouvernés par des juges; enfuite ils voulurent avoir des Rois, dont le premier fut Saül, le fecond, David. Il étoit de la Tribu de Juda, de qui devoit venir le Sauveur du monde, fuivant que Jacob l'avoir prédit. David fut facré par ordre de Dieu, avec de l'huile fainte, & tous les autres Rois furent facrés de même, d'où vient que l'on les appelloit Christs, c'est-à-dire Oints. David fut longtemps perfécuté par Sail, & foutint de grandes.

guerres contre les infidéles. Enfin, Dieu le mir au deffus de tous les ennemis, & le combla de richeffes & de gloire. Sa ville capitale étoit Jerufalem, où il avoit bâti un palais fur la montagne de Sion, & il y fit apporter l'arche d'alliance. Il vouloit faire bâtir un temple, mais Dieu lui déclara que cet honreur étoit ré ervé à fon fils; que fa poftérité regneroit éternellement fur le people fidele, & que de lui viendroit le Sauveur promis depuis le commencement du monde, qu'il regneroit non feulement fur la maifon d'Ifraël ; mais encore fur toutes les nations de la terre. Que ce Sauveur feroit fils de Dieu & fils de David tout enfemble qu'il foroit méprifé & perfécuté par les hommes; mais qu'enfuite il rameneroit toutes les Nations a la connoiffance & au lervice du vrai Dieu. Depuis ce tems les Ifraélites nommerent le Sauveur qu'ils attendoient, le Roi fils de David, autrement le Meffie ou le Chrift.

Demande. Comment les Ifraélites furent-ils gouvernés après leur entrée dans la terre promife? R. Par des juges, puis par des Rois. D.Qui fut leur premier Roi ? R. Saül. D. Qui fut le fecond? R. David. D. De quelle Tribu étoit-il? R. De la Tribu de Juda. D. Où étoit fa réfidence ordinaire ? R. Sur le mont de Sion, dans la ville de Jerufalem. D. Où fit-il apporter l'arche d'alliance? R. Là même, à Sion. D. Qu'est ce que Dieu lui promit? R. Que fa poftérité regneroit éternellement fur le peuple de Dieu. D. Et quoi encore? R. Que le Sauveur viendroit de lui. D. Qu'est ce que le Chrift ou le Meffie? R. C'est ce même Sauveur. D. Que veut dire ce nom de Chrift? R. Oint ou Sacré, D. Pourquoi cela? R. Parce que David & les autres Rois furent facrés avec de l'huile fainte.