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LECON XVI.

De Saint Jean-Baptiste.

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rente ans après la naissance de Jésus, il parut un grand Prophète, Jean, fils de, Zacharie Sacrificateur, et d'Elisabeth, parente de la Vierge Marie. Il vivoit dans les déserts, d'une vie plus austère que celle des anciens Prophètes, et exhortoit tout le monde à faire pénitence, parce que, disoit-il, le Royaume des Cieux approche. Il baptisoit dans le Jourdain ceux qui profitoient de ses prédications; c'est-à-dire, qu'ils les faisoit baigner et se laver pour la rémission de leurs péchés, comme les Juifs avoient coutume de se laver, pour se purifier suivant la loi. De la lui vint le nom de Baptiste. Les Juifs vouloient le reconnoître pour le Messie; mais il leur déclara qu'il ne l'étoit point, et qu'il n'étoit que son Précurseur, c'est à-dire, un homme envoyé devant pour lui préparer le chemin, suivant les anciennes Prophéties. Jésus vint comme les autres se faire baptiser par Shint Jean, sance tifia ainsi les eaux, leur donnant la vertu de remettre les péchés au Sacrement de Baptême. Saint Jean orendit témoignage, qu'il avoit vu le Saint-Esprit descendre sur Jésus en forme de colombe. Il dit: Voilà l'Agneau de Dieu qui ôte les pé

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chés du monde : la Loi a été donnée par Moyse; la grace et la vérité sont venues par Jésus-Christ.

Demande. De qui étoit fils Saint Jean-Bap-tiste?

Réponse. De Saint Zacharie et de Sainte Elisabeth, parente de la Sainte Vierge. D. Où passa-t-il sa vie?

R. Dans les déserts où il menoit une vie très-austère.

D. Les Prophètes avoient-ils parlé de lui? R. Ils l'avoient marqué comme le Précur seur du Messie.

D. Que veut dire le Précurseur?

R. Celui qui marche devant un autre.
D. Que prêchoit Saint Jean?

R. Il exhortoit à faire pénitence.

D. Que faisoit-il à ceux qui se convertissoient?

R. Il les baptisoit. Now

D. Comment les baptisoit-il?

R. En les faisant baigner dans le Jourdain. D. Baptisa-t-il aussi Jésus?

R. Oui, il voulut être baptisé, pour sancutifier l'eau du Baptême.

D. Qu'arriva-t-il à son Baptême?

R. Le Saint-Esprit descendit sur lui visiblement en forme de colombe.

D. Quel témoignage rendit Saint Jean de Jésus-Christ?

R. Qu'il étoit l'Agneau de Dieu qui ôtoit les péchés du monde.

LEGON XVII.

De le vocation des Apôtres.

Aussi-tôt ussi-tôt que Jésus fut baptisé, Te Saint-Esprit le mena dans le désert, où il jeûna quarante jours, et souffrit d'être ten

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par le Démon en plusieurs manières. Il revint en Galilée, et demeura près du lac de Génésareth. Là, il appela pour le suivre, quatre Pêcheurs: André et Simon son frère, et deux autres frères, Jacques et Jean, enfans de Zébédée. Il en appela d'autres ensuite, particulièrement un Publicain ou Receveur des impôts, nommé Matthieu. Ils quittoient tout pour le suivre, aussi-tôt qu'il les appeloit. Il eut bientôt un grand nombre de Disciples, c'està-dire, de gens attachés à l'écouter, et à s'instruire soigneusement de sa Doctrine. Il en choisit douze, qu'il nomma Apôtres, c'est-à-dire, Envoyés, parce qu'il les envoya prêcher sa Doctrine. Le prémier fut Simon-Pierre, puis André son frère, Jacques et Jean, fils de Zébédée, Philippe, Barthélemi, Matthieu, Thomas, Jacques, fils d'Alphée, son frère Jude ou Thadée, Simon le Cananéen, et Judas Iscariot, qui trahit Jésus. Il donna à Simon le surnom de Pierre, en lui disant: Tu es Pierre, et sur cette pierre, je bâtirai mon Eglise, et je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux.

Demande. Où alla Jésus après son baptême?
Réponse. Dans le désert.
D. Qu'y fit-il?

R. Il y jeûna quarante jours.
D. Qu'y souffrit-il?,

R. D'être tenté par le démon.

D. Comment appela-t-il ses Disciples? R. Il leur dit de le suivre, et aussi-tôt ils quittèrent tout.

D. Qu'est-ce que des Disciples?

R. Des gens qui écoutent un Maître et s'appliquent à sa Doctrine.

D. Que veut dire le nom d'Apôtres?
R. C'est-à-dire, des Envoyés.

D. Combien Jésus-Christ en choisit-il?
R. Douze.

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D. Dites leurs noms?

R. Saint Pierre et S. André son frère, S. Jacques et S. Jean, fils de Zébédée, S. Philippe, S. Barthélemi, S. Matthieu, S. Thomas, S. Jacques et S. Jude, enfans d'Alphée, S. Simon, Judas Iscariot le traître..

D. Pourquoi Saint Pierre est-il nommé - le prémier?

R. Parce que Jésus lui dit qu'il seroit la pierre fondamentale de son Eglise.

D. Que lui dit-il de plus?

R. Qu'il lui donneroit les clefs du Royaume des Cieux.

Prédication de Jésus.

Jésus alloit par les Villes et par les

Villages, prêchant par-tout l'Evangile du Royaume des Cieux, c'est-à-dire, la bonne nouvelle, que le temps étoit venu où tous les hommes étoient appelés à la connoissance de Dieu; qu'il étoit le Messie, ou le Christ attendu ou souhaité par les Patriarches, et prédit par les Prophètes, le Fils de Dieu, envoyé pour le monde; que ceux qui croiroient en lui et feroient pénitence, obtiendroient le pardon de leurs péchés, et ensuite la vie éternelle. Pour montrer qu'il parloit de la part de Dieu, il faisoit une infinité de miracles. Il guérissoit toutes sortes de maladies en un móment et d'une parole. Il rendoit la vue aux aveugles, la parole aux muets, l'ouïe aux sourds ; il délivroit les possédés du démon, ressuscitoit les morts. En même temps sa vie étoit l'exemple de toutes sortes de vertus. Il étoit humble de coeur, il étoit doux; il souffroit patiemment les incom modités de la pauvreté, et les importunités des hommes. Il étoit plein de compassion pour les pécheurs qui vouloient se convertir, mais plein de zèle contre lés pécheurs endurcis. Il ne cherchoit en toutes ses actions que la gloire de Dieu son