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dis terrestre, qui étoit un jardin délicieux, planté de toutes sortes de beaux arbres, et arrosé par quatre fleuves. Ils étoient tout nus, sans en avoir de honte, parce qu'ils ne voyoient rien en eux qui ne fût Fouvrage de Dieu, et par conséquent trèsbon. Ils ne manquoient de rien et ne souffroient aucune incommodité, n'étoient point sujets aux maladies, et ne devoient point mourir, pourvu qu'ils ne mangeassent point du fruit d'un arbre que Dieu leur avoit défendu; c'étoit la seule marque d'obéissance qu'il leur demandoit. Ils conversoient avec Dieu, et vivoient heu reux. Dieu avoit aussi créé de purs Esprits, qui sont les Anges, d'une nature plus excellente que l'homme...

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Joan. VIII.

rent pas dans la vérité et la grâce où Dieu 44. les avoit créés, mais qui se révoltèrent

contre lui. Il ne leur pardonna point, mais II. Petr. il les envoya dans l'enfer, où ils sont pri- n. 6: vés éternellement de la vue de Dieu et tourmentés d'un feu éternel. Ce sont les démons ou les anges du diable, qui s'oc cupent continuellement à tenter les hom mes, d'où vient qu'on donne aussi à leur chef le nom de Satan. Un de ces malins

N

2.

Gen. III.

Apoc. xx. Esprits, envieux du bonheur dont Adam et Eve jouissoient dans le Paradis terrestre, prit le corps d'un serpent, s'approcha d'Eve et lui dit : Pourquoi Dieu ne vous a-t-il pas permis de manger des fruits de tous les arbres de ce jardin? Il nous les a tous permis, dit la femme, hors le fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin, qu'il nous a défendu de toucher, sous peine de la vie. Vous n'en mourrez point, dit le serpent; mais Dieu sait que si-tôt que vous en aurez mangé, vous ouvrirez les yeux et vous serez semblables à lui, conoissant le bien et le mal. Le femme se laissa tenter par la beauté de l'arbre et du fruit ; elle en prit, elle en mangea et en donna à son mari, qui en mangea comme elle. Aussi-tôt ils ouvrirent les yeux, et eurent honte de leur nudité, sentant une révolte en leur propre corps, qui n'étoit plus soumis à leur esprit, comme devant. Ils firent des ceintures de feuilles de figuier pour se couvrir; puis entendant la Voix de Dieu qui se montroit à eux sous une forme sensible, ils se cachèrent, comme ils virent leur péché, découvert, ils voulurent s'excuser l'homme sur la femme, et la femme sur le serpent. Alors Dieu maudit le serpent, c'est-à-dire, le démon qui s'en est servi pour tromper la femme, et déclara qu'il mettroit une inimitié éternelle entre eux, et que de la femme viendroit celui qui écrâseroit la

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tête du serpent, c'est-à-dire, le Sauveur du monde, qui devoit venir un jour détruire la puissance du démon, et naître d'une femme sans coopération de l'homme; car Dieu le promit dès-lors, pour consoler Adam dans sa misère. Cependant il condamna la femme à accoucher avec douleur, et à être sujette à son mari, et il condamna l'homme à labourer la terre, à manger son pain à la sueur de son visage, et a travailler toute sa vie, jusqu'à ce qu'il retournât à la terre d'où il étoit tiré. Ensuite il les chassa du Paradis, et mit un Chérubin armé d'un glaive, de feu, pour en garder l'entrée. Adam, par son péché, fut dépouillé de la sainteté et de la just tice originelle en laquelle il avoit été créé; il devint sujet à la colère de Dieu, et captif du démon, à qui s'étoit soumis, Il perdit tous les avantages du corps et de l'ame, qu'il avoit auparavant: il fut exposé aux incommodités des saisons, aux bêtes cruelles ou venimeuses à la faim, à la pauvreté, aux maladies et à la mort. Il tomba dans l'ignorance,il: demeura plein de concupiscence, c'est-à-dire, de l'amour de lui-même, qui le détourna de Dieu, et le livra au désir des plaisirs sen- v. £. sibles et à toutes les autres passions, comme la colère, l'envie, la tristesse et la crainte; et le rendit capable de faire toute sorte de mal, et incapable de faire aucun bien, et destiné après la mort à une au

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tre mort éternelle, c'est-à-dire, aux tour mens de l'Enfer.t

LEGON III.

De la Corrupcion du genre humain et du Déluge.

Adam n'eut des enfans qu'après son péché, et sa femme ayant péché comme fui, leurs enfans naquirent dans la cerruption, sujets aux mêmes misères, et chargés du péché qu'ils tiroient de leur origine. Il a passé à leurs descendans, et tous les hommes naissent tachés de ce péché que nous appelons originel, et qui les rend ennemis de Dieu, incapables de faire auGen. iv. cun bien et dignes de l'Enfer. Les prémiers enfans d'Adam et d'Eve furent Caïn et Abel. Cain tua son frère par envie. Dieu lui reprocha son crime, disant que le sang de son frère crioit vengeance contre lui; et il se jugea lui-même digne de mort mais Dieu défendit de le tuer, pour ne pas multiplier les meurtres. Les descendans de Caïn furent méchans; mais Gen. iv. Adam eut un fils nommé Seth, dont les enfans conservèrent la piété et la connoissance de Dieu. Cette race s'étant mêlée avec l'autre par des alliances criminelles, se corrompit comme elle : tous les hommes s'écartèrent du chemin de la raison,

et leur malice fut si grande, que Dieu résolut de les faire tous périr, comme s'il se fût repenti de les avoir créés. Il n'y eut que Noé, descendu de Seth, qui trouva grâce devant Dieu. Dieu l'avertit du dessein qu'il avoit de purger toute la terre par une déluge universel, et lui commanda de bâtir une Arche, c'est-à-dire, un vaisseau. carré et couvert, de la forme d'un grand coffre, capable de contenir une couple de chaque espèce de bêtes et d'oiseaux, et de quoi les nourrir durant une année. Pen- I. Pet. III. dant que Noé bâtissoit l'arche, il exhortoit les hommes à faire pénitence et les menaçoit du déluge, ce qui dura plus de cent ans ; mais ils ne voulurent point le croire. Le temps étant venu, Dieu fit en- Gen. VIII. trer Noé dans l'arche avec sa femme, ses trois fils et leurs femmes, et toutes sortes d'animaux terrestres et d'oiseaux; puis il ouvrit les réservoirs du ciel et fit tomber une pluie épouvantable pendant quarante jours et quarante nuits; il fit aussi déborder les abymes de la mer, en sorte que la terre fut inondée et que l'eau surpassa de vingt pieds les plus hautes montagnes. Tous les hommes et tous les animaux furent noyés; il n'y eut que Noé et sa famille de sauvés, c'est-à-dire, huit personnes seulement. L'arche étoit une figure de 1.Pet.III. l'Eglise, où se sauve un petit nombre 12. d'Elus, tandis que tous les autres hommes périssent dans leurs péchés.

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