Chanaan, et de les y combler de biens; et cette terre promise étoit la figure du Ciel et du séjour des bienheureux. Le peuple, de son côté, promit de ne point reconnoître d'autre Dieu que le Seigneur; de l'aimer de tout son cœur, et d'observer tous ses Commandemens, sous peine d'être chassé de la terre promise, et accablé de misères. Cette alliance fut confirmée par le sang des victimes, et Dieu l'exécuta três-fidellement. Il fit remonter le Jourdain vers sa source; il arrêta le sosoleil et la lune, et fit plusieurs autres grands miracles, pour mettre les Israélites en possession de la terre de Chanaan; et ils la partagèrent en douze parts, une pour chacune des douze Tribus. Mais ils ne tinrent rien de ce qui'ils avoient promis à Dieu. Ils se révoltèrent plus de dix fois pendant le voyage; et étant entrés dans la terre promise, ils firent alliance avec les anciens habitans, que Dieu leur avoit commandé d'exterminer, et adorèrent leurs idoles.

Demande. Comment se faisoient les sacrifices de l'ancienne loi?

Réponse. On égorgeoit une bête, puis on la brûloit sur l'Autel.

D. Où étoit l'Autel?

R. Devant le Tabernacle.

D. Qu'y avoit-il dans le Tabernacle?
R. L'Arche d'alliance.

F

D. Qu'étoit-ce que cette Arche?
R. Un coffre tout revêtu d'or.
D. Qu'y avoit-il dedans?

R. Les deux tables de la loi.

D. Qui étoient les Sacrificateurs?
R. Aaron et ses enfans.

D. Qui étoient les Lévites?

R. Tout le reste de la Tribu, destiné au sacrifice du Tabernacle.

D. Quelle fut l'alliance de Dieu avec les Israélites?

R. La même qu'il avoit faite avec Abraham. D. Que leur promit-il?

R. Il promit de les prendre pour son peuple, les établir dans la terre de Chanaan, et les combler de biens.

D. Que signifioit cette terre?
R. C'étoit l'image du Ciel.

D. Que promit le peuple?

R. D'aimer Dieu de tout son cœur, et d'observer ses Commandemens.

D. Sous quelle peine?

R. Sous peine d'être chassé et accablé de

misères.

D. Cette alliance fut-elle bien exécutée. R. Oui, de la part de Dieu.

D. Quels miracles fit il pour mettre son peuple en possession de la terre promise? R. Il sécha le Jourdain : il arrêta le soleil et la lune.

D. Comment fut exécutée l'alliance de la part du peuple ?

R. Il l'exêcuta très-mal,

D. Combien de fois se révoltèrent-ils dans

le désert?

R. Plus de dix fois.

D. Que firent-ils après leur établissement dans la terre promise?

R. Ils quittèrent souvent Dieu pour les Idoles.

LEGON VIII.

De l'Idolâtrie.

Dieu n'étoit plus connu ni adoré que

chez les Israélites, et l'Idolâtrie régnoit chez toutes les autres nations. Les hommes ne s'appliquoient qu'à leur corps, et ne pensoient ni à leur ame, ni à Dieu , pur Esprit, Créateur du ciel et de la terre. Ils se figuroient une infinité de Dieux, à qui ils donnoient différens noms selon les pays, et en contoient mille fables ridicules. Ils les représentoient, les uns comme des hommes, les autres comme des femmes, qu'ils nommoient Déesses: ils en faisoient des Idoles de bois, de pierre, d'or ou d'argent, et adoroient les ouvrages de leurs mains, leur bâtissant des Temples, leur dressant des Autels, et leur faisant des sacrifices. Ainsi les Grecs et les Romains adoroient Jupiter, qu'ils disoient être le plus grand des Dieux; Junon, qu'ils faisoient sa femme; Mars, Vénus, Bacchus et plusieurs autres. Ainsi en Egypte on

adoroit Isis sous la figure d'une femme avec une tête de vache, et d'autres monstres semblables. Le démon les abusoit de la sorte, pour se faire adorer sous ces noms, et leur faire commettre toutes sortes de crimes, sous pretéxte de religion; car leurs fêtes n'étoient que débauches et dissolutions. Ce sont ces Idolâtres que l'on nommoit Gentils ou Païens. Les Israélites se laissèrent souvent emporter à leurs mauvais exemples. Toutes les fois qu'ils quittèrent Dieu pour les Idoles, il les abandonna à leurs ennemis, qui les tinrent en servitude; et toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur suscita des hommes extraordinaires pour les en délivrer.

Demande. Le vrai Dieu n'étoit-il connu que des Israélites?

Réponse. Non', il n'y avoit plus qu'eux qui le connussent.

D. Qu'est ce donc que les autres nations adoroient?

R. Des Idoles qu'ils se forgeoient à plaisir.
D. Que representoeint ces Idoles?"
R. Des hommes, des femmes, des animaux,
qu'ils nommoient Dieux et Déesses.

D. Comment les honoroient-ils?

R. Ils les prioient et leur faisoient des sacrifices.

D. D'où venoit cet aveuglement?

R. De ce qu'ils avoient oublié leur Créa

teur.

D. Comment l'avoient-ils oublié?
R. En ne pensant qu'au corps.

D. Qui les entretenoit dans cette erreur? R. Le démon qui se faisoit adorer sous le nom des faux Dieux.

D. Que produisoit l'idolâtrie?

R. Elle les engageoit à toutes sortes de

vices.

D. Comment nomme-t-on autrement les Idolâtres?

R. On les nomme aussi Gentils ou Païens.

LEGON IX.

De David et du Messie.

Les Israélites, depuis leur entrée dans

la terre de Chanaan, furent long-temps gouvernés par des Juges: ensuite ils vou Jurent avoir des Rois, dont le prémier fut Saül; le second, David. Il étoit de la Tribu de Juda, de qui devoit venir le Sauveur du monde, suivant que Jacob l'avoit prédit. David fut sacré par ordre de Dieu avec de l'huile sainte : et tous les autres Rois furent sacrés de même, d'où vient qu'on les appeloit Christs, c'est-àdire, Oints. David fut long-temps persécuté par Saül, et soutint de grandes guerres contre les Infidelles. Enfin, Dieu le mit au-dessus de tous ses ennemis, et le combla de richesses et de gloire. Sa ville capitale étoit Jérusalem, où il avoit bâti un