LEÇON XIV.

Des Juifs spirituels et des Juifs charnels. Hérode, l'un des plus méchans hom

mes qui fut jamais, usurpa le Royaume de Judée par la faveur des Empereurs Romains. De son temps les Juifs voyoient bien que le Christ alloit paroître, suivant toutes les Prophéties. Mais il y avoit des Juifs spirituels et des Juifs charnels. Les Juifs charnels ne s'attachoient qu'aux choses sensibles; ils ne servoient Dieu que pour avoir les biens de la terre, abondance de blé, de vin, de grands troupeaux de bétail, des trésors d'or et d'argent, pour vivre grassement avec leurs femmes et leurs enfans. Ils ne craignoient Dieu qu'à cause de la pauvreté, des maladies et de la mort. Les Juifs spirituels et les vrais Israélites servoient Dieu par affection; ils l'honoroient et l'aimoient à cause de sa puissance. Ils se regardoient comme des voyageurs sur la terre, et espéroient une autre vie après celle-ci. Les uns et les autres attendoient le regne du Messie, mais différemment. Les Juifs charnels prenoient au pied de la lettre tout ce que les Prophètes avoient dit en figures. Ainsi ils s'imaginoient qu'il régneroit sur la terre, qu'il seroit plus grand guerrier que David, ↑ et plus riche que Salomon; et que les Juifs,

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sous son règne, vivroient dans la gloire et dans les délices, commandant à toutes les autres nations. Les Juifs spirituels savoient qu'il y a de plus grands biens à attendre que ceux dont on peut jouir sur la terre. Ainsi ils n'espéroient d'être heureux qu'après la résurrection, et attendoient principalement du Messie le secours qui nous est nécessaire pour connoître et pour aimer Dieu.

Demande. Qui fut le Roi des Juifs sons les Empereurs Romains?

Réponse. Ce fut Hérode.

D. Quand fut accompli le temps de la ve

nue du Christ?

R. Sous le règne d'Hérode.

D. Qui étoient les Juifs charnels?

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R. Ceux qui ne servoient Dieu que par intérêt.

D. Comment se figuroient-ils le règne du Christ?

R. Ils croyoient qu'il règneroit sur la terre; qu'il soumettroit aux Juifs toutes les autres nations, et que sous son règne ils vivroient dans les richesses, les honneurs et les plaisirs.

D. Qui étoient les Juifs spirituels?

R. Ceux qui servoient Dieu par affec

tion.

D. Où mettoient-ils leur espérance?
R. Dans l'autre vie après la résurrec-

tion.

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D. Qu'attendoient-ils du Messie?

R. Le secours nécessaire pour connoître et pour aimer Dieu.

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LEÇON XV.

১

De la Naissance de Jésus-Christ.

D

u temps qu' Hérode règnoit en Judée, et que César Auguste étoit Empereur de Rome, il y avoit à Nazareth, petite ville de Galilée en la Terre-sainte, une fille d'excellente sainteté, nommée Marie, qui avoit résolu de demeurer vierge, quoiqu'elle eût été fiancée à un saint homme nommé Joseph, de la même famille qu'elle, c'est-à-dire, de la Tribu de Juda et de la race de David. L'Ange Saint Gabriel fut envoyé à Marie de la part de Dieu, pour lui annoncer qu'elle seroit la Mère du Christ: et elle y consentit, après que l'Ange l'eut assurée qu'elle demeureroit vierge, et qu'elle seroit Mère par l'opération du Saint-Esprit. Alors le Fils de Dieu, le Verbe, qui étoit en Dieu au commencement, et qui étoit Dieu comme son Père, se fit chair, c'est-à-dire, qu'il devint homme comme nous, prenant véritablement un corps et une ame au sein de la Sainte Vierge. Joseph et Marie furent obligés d'aller à Bethléem, ville de Judée, et de loger dans une étable, et ce fut là que naquit ce saint Enfant, qui fut circoncis au

bout de huit jours, et nommé Jésus, c'està-dire Sauveur. Quelque temps après, des Mages, c'est-à-dire, des hommes savans, vinrent d'Orient pour l'adorer, et lui offrirent de l'or, de la myrrhe et de l'encens. Comme ils, disoient qu'ils venoient adorer le Roi des Juifs, Hérode en prit l'alarme, et fit mourir tous les enfans des environs de Bethleem. Mais Saint Joseph emmena Jésus en Egypte avec sa Mère; ils y demeurèrent jusques à la mort d'Hérode; puis ils revinrent à Nazareth, où Jésus vécut inconnu jusqu'à l'âge d'environ trente ans, soumis à sa Mère et à Saint Joseph qui passoit pour son père, et travaillant avec lui, à son métier de Charpentier.

Demande. Qui fut la Mère de Notre-Seigneur Jésus-Christ?

Réponse. La Sainte Vierge Marie.
D. De quelle Tribu ètoit-elle?

R. De Juda.

D. De quelle famille?

R. De David.

D. Qui fut son époux?

R. Saint Joseph, de la même famille.

D. Comment fut-elle avertie quelle seroit

Mère du Christ?

R. Par l'Ange Saint Gabriel que Dieu lui

envoya exprès.

D. Comment y consentit-elle?

R. Après que l'Ange l'eut assurée qu'elle démeureroit vierge.

D. Qu'arriva-t-il alors en elle?
R. Que le Verbe se fit chair.
D. Qu'est ce que le Verbe?
R. Le fils de Dieu.

D. Qu'est-ce que se faire chair?

R. C'est se faire homme comme nous.

D. Où naquit Notre Seigneur?
R. A Bethléem dans une étable.

D. Que signifie le Nom de Jésus?

R. Il signifie Sauveur.

D. Qui furent les prémiers Gentils qui l'a

dorèrent?

R. Les Mages venus d'Orient.

D. Que fit alors Hérode?

R. Il fit mourir tous les enfans autour de

Bethleem.

D. Comment Jésus fut-il sauvé?

R. Saint Joseph l'emmena en Egypte.

D. Comment passa-t-il la plus grande par

tie de sa vie?

R. Il vivoit soumis à la Vierge sa Mère et

à Saint Joseph.

D. Saint Joseph étoit-il son père?

R. Non; mais on le croyoit.

D. De quel métier étoit-il?

R. Il étoit Charpentier.