toujours été regardé comme le premier de tous les Evêques, par inftitution de Dieu étant le Vicaire de J. C. & le chef visible de l'Eglife.

Demande. Que firent les Apôtres avant que de fe difperfer par-tout le monde Réponse. Ils firent le Symbole. D. Qu'est-ce que le Symbole ? R. Une marque pour reconnoître les vrais Fidéles. D. Dites le Symbole ? R. Je crois en Dieu, &c. D. Que faifoient les Apôtres pour fonder de nouvelles Eglifes? R. Ils établiffoient en chaque Ville un Evêque, des Prêtres & des Diacres. D. Qui fonda les trois principales Eglifes? R. Ce fut faint Pierre. D. Où établit-il fon Siege? R. A Rome. D. Pourquoi ? R. Parce que étoit la capitale de l'Empire. D. Que s'enfuit-il delà? R. Que le Pape eft le chef visible de l'Eglife. D. Pourquoi ? R. Parce qu'il eft le fucceffeur de faint Pierre. D. Qui eft le chef invifible? R. Jefus Chrift qui eft au Ciel.

LEGON X X V I.

De la tradition & de l'Ecriture.

ESUS-CHRIST n'avoit enfeigné que de vive voix, fans rien écrire. Les Apôtres firent de même au commencement; & plufieurs d'entr'eux n'ont rien écrit du tout, mais ils eurent toujours grand foin d'inftruire des difciples, & Tes rendre capables d'en inftruire d'autres. Ainfi leur doctrine a paffé aux premiers Evêques, de ceux-là à leurs fucceffeurs; aux autres Prêtres jufqu'à ceux qui enfeignent aujourd'hui. Et c'elt cette fuite de doctrine qui s'appelle Tradition. La parole de Dieu eft donc de deux fortes écrite & non écrite. La parole non écrite eft la tradition, qui feule a confervé la vraie religion depuis le commencement du monde jufqu'à Moise & qui a confervé encore depuis plufieurs vérités qui n'étoient pas écrites. La parole écrite font les livres de l'ancien & du nouveau Teftament, qui tous enfemble s'appellent la Bible. L'ancien Teftament comprend les écrits de Moïfe & des Prophe

tes; le nouveau comprend les écrits des Apôtres & des Evangeliftes. La Foi nous oblige à croire tout ce que ces Livres contiennent, parce qu'ils ont été écrits par infpiration du Saint- Efprit; & elle nous oblige auffi à croire les traditions, qui viennent de la même fource; c'eft-à-dire, celles qui font reçues du confentement de tous les Fidéles depuis le commencement, principalement celles dont l'Eglife a fait des décifions.

Demande. De combien de forte eft la parole de Dieu ? Réponse. De deux fortes, écrite & non écrite. D. Qu'estce que la parole non écrite? R. La Tradition. D. Qu'appellez-vous Tradition? R. La fuite de la doctrine, qui a paffé des Apôtres aux premiers Evêques, & ainfi jufqu'à nous. D. Qu'est-ce que l'Ecriture? R. La Bible, qui comprend les Livres de l'ancien & du nouveau Teftament. D. De qui font les Livres de l'ancien Teftament? R. De Moïfe & des Prophètes. D. Comment s'étoit confervée la Religion avant Moïfe? R. Par la Tradition. D. Par qui les Livres du nouveau Teftament ont-ils été écrits ? R. Par les Apôtres & les Evangéliftes. D. Pourquoi eft on obligé à croire l'Ecriture? R. Parce qu'elle a été dictée

par le Saint-Elprit. D. Eft-on obligé à croire la tradition? R. Oui, puifqu'elle vient de la même fource.

LA ville de Jerufalem &a Répu

blique des Juifs fubfifta encore

quelque temps après la publication de l'Evangile, jufqu'à ce que la nouvelle Eglife des Gentils fût formée; car celle des anciens Ifraélites devoit en être la fouche & la racine. Enfin, le temps vint où Jérufalem devoit être ruinée, fuivant la Prophétie de Jefus-Chrift. Les Juifs fe révolterent contre les Romains. Il y eut une guerre très-cruelle. Jerufalem fut affiégée, & la famine y fut fi horrible, qu'il y eut des meres qui mangerent leurs propres enfans. Dans ce fiege feul il pétit onze cent mille perfonnes. La Ville fut prife & ruinée par Titus, fils de l'Empereur Vefpafien & le Temple fut brûlé. Dieu punit ainfi cette malheureufe ville où avoit été répandu le fang de tant de Prophêtes, & fur tout celui de

Jefus Chrift, fon Roj & fon Sauveur. Les Juifs, qui ne l'avoient pas voulu reconnoître pour leur Libérateur, devinrent efclaves des Romains, furent chaffés de leur Pays, & réduits au miférable état où ils font depuis feize cents ans. Les cérémonies de l'ancienne Loi furent alors entiérement abolies; car il avoit été libre jusques-là, même aux Fideles de les pratiquer.

Demande. Pourquoi la ville de Jerufalem fubfifta-t-elle encore quelque temps après la publication de l'Evangile? Réponse. Afin que l'Eglife des Gentils fût bâtie fur le fondement de celle des Juifs. D. Par qui fut ruinée Jerufalem ? R. Par Titus, fils de l'Empereur Vefpafien. D. Y mourut-il beaucoup de monde? R. Onze cent mille ames. D. La famine fut-elle grande? R. Il y eut des femmes qui mangerent leurs enfans. D. Pourquoi cette Ville fut elle traitée de la forte? R. Pour avoir fait mourir Jefus-Christ. D. Que devinrent les Juifs R. Ils furent réduits en fervitude, & difperfés par-tout le monde. D. Que leur est-il arrivé depuis ? R. Ils font encore au même état. D. Depuis combien de temps? R. Depuis feize cents aus.

LEÇON