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prenoient au pied de la lettre tout ce que les Prophètes avoient dit en figures. Ainfi ils s'imaginoient qu'il régneroit fur la terre; qu'il feroit plus grand guerrier que David, & plus riche que Salomon ; & que les Juifs fous fon regne vivroient dans la gloire & dans les délices, commandant à toutes les autres Nations. Les Juifs fpirituels favoient qu'il y a de plus grands biens à attendre que ceux dont on peut jouir fur la terre, ainfi ils n'efpéroient d'être heureux qu'après la réfurrection, & attendoient principalement du Meffie le fecours qui nous est néceffaire pour connoître & pour ai mer Dieu.

Demande. Qui fut le Roi des Juifs fous les Empereurs Romains Réponse. Ce fut Hérode. D. Quand fut accompli le temps de la venue de Chrift R. Sous le regne d'Hérode. D. Qui étoient les Juifs charnels R. Ceux qui ne fervoient Dieu que par intérêt. D. Comment fe figuroient-ils le regne du Chrift: R. Ils croyoient qu'il régneroit fur la terre ; qu'il foumettroit aux Juifs toutes les autres Nations; qu'il vivroit dans les richeffes, les honneurs & les plaifirs. D. Qui étoient les Juifs fpirituels R. Ceux qui fervoient Dieu par affection. D. Où

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mettoient-ils leur efpérance? R. Dans l'autre vie après la réfurrection. D. Qu'attendoient-ils du Meflie ? R. Le secours néceffaire pour connoître & pour aimer Dieu.

LEÇON XV.

De la Naiffance de Jefus-Chrift.

DU temps qu'Hérode régnoit en JuDdée, & que Cefar-Augufte étoit

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Empereur de Rome, il y avoit à Nazareth, petite Ville de Galilée en la terre fainte, une fille d'excellente fainteté, nommée Marie qui avoit réfolu de demeurer Vierge, quoiqu'elle eût été fiancée à un faint homme nommé Jofeph de la même famille qu'elle, c'eft-à-dire de la Tribu de Juda, & de la race de David. L'Ange Saint Gabriel fut envoyé à Marie de la part de Dieu pour lui annoncer qu'elle feroit la Mere du Chrift; elle y confentit, après que l'Ange l'eût affurée qu'elle demeureroit Vierge, & qu'elle feroit mere par l'opération du Saint-Efprit. Alors le Fils de. Dieu, le Verbe, qui étoit en Dieu au commencement & qui étoit Dieu comme fon Pere, fe fit chair, c'est

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à-dire qu'il devint homme comme nous, prenant véritablement un corps & un ame au sein de la fainte Vierge. Jofeph & Marie furent obligés d'aller à Bethleem, Ville de Judée, & de loger dans une étable; & ce fut-là que nâquit ce faint enfant , qui fut circoncis au bout de huit jours, & nommé Jefus ; c'eft-à-dire, Sauveur. Quelques temps après, des Mages, c'eft-à-dire, des hommes favans, vinrent d'Orient pour l'adorer, & lui offrirent de l'or, de la myrrhe & de l'encens. Comme ils difoient qu'ils venoient adorer le Roi des Juifs, Hérode en prit l'alarme, & fit mourir tous les enfans des environs de Bethleem. Mais Saint Jofeph emmena Jefus en Egypte avec fa Mere; & ils y demeurerent jufqu'à la mort d'Hérode, puis ils revinrent à Nazareth, cù Jefus vécut inconnu jufqu'à l'âge d'environ trente ans, foumis à fa Mere & à Saint Jofeph, qui paffoit pour fon pere, & travaillant avec lui à fon métier de charpentier.

Demande. Qui fut la Mere de NotreSeigneur Jefus Chrift? Réponse. La Sainte Vierge Marie. D. De quelle Tribu étoit-elle ? R. De Juda. D. De quelle famille ? R. De David, D. Qui fut sọn

Epoux R. Saint Jofeph, de la même famille, D. Comment fut-elle avertie qu'elle feroit Mere du Chrift? R. Par l'Ange Saint Gabriel, que Dieu lui envoya exprès. D. Comment y confentit. elle R. Après que l'Ange l'eût affurée qu'elle demeureroit Vierge. D. Qu'arriva-t-il alors en elle R. Que le Verbe fe fit chair. D. Qu'est-ce que le Verbe! R. Le Fils de Dieu. D. Qu'est ce que fe faire chair R. C'eft fe faire Homme comme nous. D. Où nâquit Notre-Seigneur R. A Bethléem dans une étable. D. Que fignifie le nom de Jefus R. II fignifie Sauveur, D. Qui furent les premiers Gentils qui l'adorerent R. Les Mages venus d'Orient D. Que fit alors Hérode R. Il fit mourir tous les enfans autour de Bethléem. D. Comment Jefus fut-il fauvé R. Saint Jofeph l'emmena en Egypte. D. Comment paffa-t-il la plus grande partie de fa vie R. Il vivoit foumis à la Vierge fa Mere, & à Saint Jofeph. D. Saint Jofeph étoit-il fon pere R. Non, mais on le croyoit. D. De quel métier étoit-il R. Il étoit charpentier.

LEGON X V I.

De Saint Jean-Baptifte.

TRENTE ans avant la Naiffance de Jefus, il parut un grand Prophète, Jean, fils de Zacharie Sacrificateur, & d'Elifabeth, parente de la Vierge Marie. Il vivoit dans les déferts d'une vie plus auftere que celle des anciens Prophêtes, & exhortoit tout le monde à faire pénirence, parce que, difoit-il, le Royaume des Cieux approche. Il baptifoit dans le Jourdain ceux qui profitoient de fes prédications; c'eft à-dire qu'il les faifoit baigner & fe laver pour la rémiffion de leurs péchés comme les Juifs accoutumés de fe laver pour fe pu-t rifier, fuivant la Loi. De là lui vint le nom de Baptifte. Les Juifs vouloient le reconnoître pour le Meffie; mais il leur déclara qu'il ne l'étoit point, & qu'il n'étoit que fon Précurseur fon Précurfeur, c'est-à-dire, un homme envoyé devant lui pour préparer le chemin, fuivant les anciennes Prophéties. Jefus vint comme les autres fe faire baptifer par Saint Jean, & fanctifia ainfi les eaux, leur donnant la vertu de remettre les péchés au Sacre

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