dans son logis Paul, depuis le matin jusqu'au soir, leur exposa, dans son instruction, ce qui a trait au royaume de Dieu, cherchant à les persuader par la Loi de Moïse et par les Prophètes, de ce qui regarde Jésus. Les uns furent convaincus par 24 ce qu'il disait, mais les autres ne crurent point. Comme ils 25 étaient en désaccord entre eux, et qu'ils se retiraient, Paul ajouta un seul mot: < Le Saint-Esprit a bien parlé, quand il a dit à nos pères par le prophète Ésaïe: ‹ Va vers ce peuple, et 26 dis lui: Vous entendrez de vos oreilles, et vous ne comprendrez pas; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez pas. En effet, 27 ce peuple s'est épaissi l'intelligence, il est dur d'oreille, et il a fermé les yeux, de peur de voir de ses yeux, d'entendre de ses oreilles, de comprendre avec son intelligence et de se convertir: aussi ne le guérirai-je point*. > Sachez donc que ce* salut de Dieu a 28 été envoyé aux Gentils; pour eux, ils l'écouteront. >

*

Paul demeura deux ans entiers dans un appartement qu'il 30 avait loué, et il recevait tous ceux qui venaient le voir. Il pré- 31 chait le royaume de Dieu, et enseignait ce qui regarde le Seigneur Jésus-Christ avec toute liberté et sans aucun empêchement.

28*T. R. ajoute v. 29: Quand il eut dit ces mots, les Juifs se retirèrent en disputant vivement entre eux.

ÉPITRE DE SAINT PAUL`

AUX ROMAINS

Adresse et salutation.

I Paul, serviteur de Jésus-Christ, élu apôtre, choisi pour an2 noncer l'évangile de Dieu évangile que Dieu avait déjà pro3 mis par ses prophètes, dans les saintes Écritures, et qui con

cerne son Fils (celui qui est issu de la postérité de David, pour 4 la chair, et qui, pour l'esprit de sainteté, a été désigné Fils de Dieu d'une manière puissante, par sa résurrection d'entre les 5 morts) Jésus-Christ, notre Seigneur, par qui nous avons reçu la grâce de l'apostolat, pour amener en son nom à l'obéissance 6 de la foi tous les Gentils, du nombre desquels vous êtes aussi, 7 vous les élus de Jésus-Christ à tous les bien-aimés de Dieu,

les élus saints qui sont à Rome : que la grâce et la paix vous soient données par Dieu notre Père et par notre Seigneur Jésus-Christ!

I. L'Évangile (1. 8 V, 21). Introduction et thèse fondamentale de l'épitre : L'Évangile est la puissance de Dieu pour le salut, parce que l'homme, dépourvu de justice, y trouve par la Foi la justice qui vient de Dieu.

8 D'abord, je rends grâces* pour vous tous à mon Dieu, par Jésus-Christ, de ce que votre foi est citée dans le monde entier. 9 Dieu, que je sers de toute mon âme, en annonçant l'évangile de 10 son Fils, m'est témoin que je ne cesse de faire mention de vous

dans mes prières, demandant toujours, si enfin j'aurai bientôt,

par sa volonté, le bonheur de me rendre auprès de vous. J'ai 11 un grand désir de vous voir, afin de vous faire part de quelque don spirituel pour vous affermir, c'est-à-dire, pour me fortifier 12 avec vous par la foi qui nous est commune, à vous et à moi.

Je ne veux pas vous laisser ignorer, mes frères, que j'ai sou- 13 vent formé le projet d'aller vers vous - mais j'en ai été empêché jusqu'ici — afin de produire aussi quelque fruit parmi vous, comme j'en ai produit chez les autres nations. Je me dois aux 14 Grecs et aux barbares, aux savants et aux ignorants: de là 15 mon empressement à vous annoncer aussi l'évangile, à vous qui êtes à Rome. Car je n'ai point honte de l'évangile *; c'est 16 la puissance de Dieu pour le salut de tout homme qui croit, du Juif d'abord, puis du Grec parce que la justice qui vient de Dieu 17 par la foi, y est révélée, pour amener à la foi, selon qu'il est écrit: Le juste vivra par la foi. >

§1. Les païens ont perdu toute propre justice par leurs œuvres, et mérité la condamnation de Dieu.

En effet, la colère de Dieu se révèle du ciel contre toute im- 18 piété et toute méchanceté des hommes, qui dans leur méchanceté étouffent la vérité; attendu que ce qu'on peut connaître 19 de Dieu est manifeste en eux: Dieu le leur a manifesté; car les 20 perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l'œil, depuis la création du monde, quand on considère ses ouvrages. Ces hommes sont donc inexcusables, parce que, ayant conscience de Dieu, ils ne l'ont ni 21 glorifié, ni béni comme Dieu, mais ont déraisonné dans leurs raisonnements, et leur cœur dépourvu d'intelligence s'est enveloppé de ténèbres. Se disant sages, ils sont devenus fous, et ils 22-23 ont changé la gloire du Dieu immortel en une image semblable à celle de l'homme mortel, des oiseaux, des quadrupèdes et des reptiles. Aussi Dieu les a-t-il livrés, au milieu des convoitises 24 de leur cœur, à l'impureté, de sorte qu'ils déshonorent, euxmêmes, leurs propres corps; eux qui ont changé la vérité de 25 Dieu en mensonge, et ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur, qui est béni éternellement. Amen! Aussi Dieu les 26 a-t-il livrés à des passions honteuses: leurs femmes ont changé l'usage naturel en celui qui est contre nature; de même aussi 27 16*T.R ajoute: de Christ;

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les hommes, laissant l'usage naturel de la femme, ont, dans leurs désirs, brûlé les uns pour les autres, commettant hommes avec hommes des choses infâmes, et ont reçu en leurs personnes le juste salaire de leur égarement.

Comme ils n'ont pas eu la sagesse de retenir la vraie connaissance de Dieu, Dieu les a livrés à leur mauvais esprit, de 29 sorte qu'ils font des choses immorales: ils sont remplis de toute espèce de vices, *de malhonnêteté, de cupidité, de méchanceté; ils sont pleins d'envie, de meurtre, de dispute, de trom30 perie, de malignité; ils sont calomniateurs, détracteurs, impies, 31 insolents, arrogants, vantards, fourbes, enfants rebelles, sans 32 intelligence, déloyaux, durs, *sans pitié; et, quoiqu'ils sachent bien que Dieu a porté une sentence de mort contre ceux qui font de telles choses, non-seulement ils les commettent, mais encore ils applaudissent à ceux qui les font.

II

§ 2. Les Juifs ont perdu toute propre justice par leurs œuvres, et mérité la condamnation de Dieu.

Ainsi, qui que tu sois, ô homme, toi qui juges, tu es inexcusable; car en jugeant autrui, tu te condamnes toi-même, 2 puisque tu fais les mêmes choses, toi qui juges. Nous savons que le jugement de Dieu contre ceux qui commettent de telles 3 choses est conforme à la vérité; or, penses-tu, ô homme, toi qui juges ceux qui commettent de telles choses, et qui les fais 4 toi-même, que tu échapperas au jugement de Dieu? Méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu t'invite à 5 la repentance? Par ton endurcissement et par l'impénitence de ton cœur, tu t'amasses un trésor de colère pour le jour de la 6 colère et de la manifestation du juste jugement de Dieu, qui ren7 dra à chacun selon ses œuvres à ceux qui, par leur persévérance dans les bonnes œuvres, recherchent la gloire, l'honneur 8 et l'immortalité, il donnera la vie éternelle; mais les disputeurs de parti pris, qui sont rebelles à la vérité, et obéissent 9 à l'injustice, éprouveront sa colère et son courroux. La détresse et le désespoir tomberont sur toute âme d'homme qui fait le 10 mal, sur le Juif d'abord, puis sur le Grec; mais la gloire, l'hon

29 * T. R. ajoute de libertinage, 31 T. R. ajoute: implacables,

neur, la paix seront pour quiconque fait le bien, pour le Juif d'abord, puis pour le Grec; car il n'y a point d'acception de 11 personnes devant Dieu.

Tous ceux qui auront péché sans loi, périront aussi sans loi, 12 et tous ceux qui auront péché avec une loi, seront jugés avec cette loi; car ce ne sont pas ceux qui écoutent une* loi, qui sont 13 justes devant Dieu, mais ce sont ceux qui la mettent en pratique, qui seront tenus pour justes. (Car, lorsque les Gentils, qui 14 n'ont pas de loi, font naturellement ce que la Loi commande, n'ayant pas de loi, ils s'en tiennent lieu à eux-mêmes: ils mon- 15 trent que l'œuvre commandée par la Loi est écrite dans leur cœur; au dedans d'eux, leur conscience le témoigne, et, entre eux, les raisonnements qui condamnent ou même qui absolvent.) Cela paraîtra au jour où, selon mon évangile, Dieu jugera par 16 Jésus-Christ les actions secrètes des hommes.

Or* toi, qui te donnes le nom de Juif, qui te reposes sur la Loi, 17 qui es fier de ton Dieu, qui connais sa volonté et qui sais dis- 18 cerner ce qui s'en écarte, instruit que tu es par la Loi, et qui 19 te crois le guide des aveugles, la lumière de ceux qui sont dans les ténèbres, le docteur des ignorants, le maître des enfants, 20 bien que tu n'aies que l'ombre de la science et de la vérité qui se trouvent dans la Loi toi donc, qui enseignes les autres, tu 21 ne t'enseignes pas toi-même! Tu prêches de ne pas dérober, et tu dérobes! Tu dis de ne pas commettre adultère, et tu commets 22 adultère! Tu as horreur des idoles, et tu t'en appropries les dépouilles! Toi qui te vantes d'avoir une loi, tu déshonores Dieu 23 en la transgressant, ‹ car le nom de Dieu est blasphémé à cause 24 de toi parmi les Gentils, comme dit l'Écriture.

La circoncision est utile assurément, si tu pratiques la Loi; 25 mais si tu transgresses la Loi, ta circoncision n'est plus qu'une incirconcision. Si donc l'incirconcis garde les ordonnances de la 26 Loi, son incirconcision ne sera-t-elle pas tenue pour circoncision? Et l'incirconcis de naissance qui accomplit la Loi, ne te 27 condamne-t-il pas, toi, transgresseur de la Loi avec ta lettre et ta circoncision? On n'est pas juif par l'extérieur, et la vraie 28 circoncision n'est pas celle qui est extérieure, en la chair; mais 29 on est juif par l'intérieur, et la vraie circoncision est la circoncision du cœur, dans l'esprit, et non selon la lettre de la Loi: ce juif-là tire sa louange, non des hommes, mais de Dieu.