Histoire de Saint Bernard

Cette oeuvre classique est une très belle biographie de Saint Bernard de Clairvaux, abbé et docteur de l'Église. Saint Bernard est né de noble parenté en Bourgogne, en France, dans le château de Fontaines près de Dijon. Sous la garde de ses pieux parents, il fut envoyé très jeune dans un collège de Châtillon, où il se distinguait par sa remarquable piété et son esprit de recueillement. Au même endroit, il entreprit les études de théologie et de la Sainte Écriture. Après la mort de sa mère, craignant les pièges et les tentations du monde, il résolut d'embrasser l'institut nouvellement créé et très austère de l'Ordre cistercien, dont il était destiné à devenir le plus grand ornement. Il a également persuadé ses frères et plusieurs de ses amis de suivre son exemple. En 1113, Saint-Bernard, avec trente jeunes nobles, se présenta au saint abbé Saint-Étienne à Citeaux. Après un noviciat passé dans une grande ferveur, il fait sa profession l'année suivante. Peu de temps après, son supérieur, voyant les grands progrès qu'il avait accomplis dans la vie spirituelle, l'envoya avec douze moines pour fonder un nouveau monastère qui devint par la suite la célèbre abbaye de Clairvaux. Saint Bernard fut aussitôt nommé abbé et commença cette vie active qui en a fait le personnage le plus remarquable de l'histoire du XIIeme siècle. Il fonda de nombreux autres monastères, composa un certain nombre d'oeuvres et entreprit de nombreux voyages pour l'honneur de Dieu. Plusieurs évêchés lui furent offerts, mais il les refusa tous. La réputation de saint Bernard se répandit au loin; même les papes étaient gouvernés par ses conseils. Il a été chargé par le pape Eugène III de prêcher la deuxième croisade. En obéissance au Souverain Pontife, il parcourut la France et l'Allemagne, et suscita le plus grand enthousiasme pour la guerre sainte parmi les masses de la population. L'échec de l'expédition souleva une grande tempête contre le saint, mais il l'attribua aux péchés des croisés. Saint Bernard était éminemment doté du don des miracles. Il mourut le 20 août 1153. Son jour de fête est le 20 août.