est au-dessus de toutes les créatures, assis à la droite de Dieu. D. Mais n'avait-il pas promis à ses apôtres d'être avec eux jusqu'à la fin du monde ? R. Aussi le fait-il; car il assiste toujours son église. D. Comment l'assiste-t-il? R. En offrant à Dieu ses mérites pour notre salut. D. Ne reviendra-t-il plus sur la terre? R. Il reviendra juger les vivans et les morts au dernier jour.

LEÇON XXIII.

De la descente du Saint-Esprit sur les Apôtres.

Le

E cinquantième jour après la pâque, les Juifs faisaient une grande fête, appelée pentecôte, en mémoire de ce que la loi leur avait été donnée ce jour-là. Ce même jour, qui était le cinquantième après la résurrection de Jésus-Christ, comme tous les disciples étaient dans un même lieu, tout d'un coup il vint du ciel un grand bruit, comme d'un vent impétueux, qui remplit toute la maison, et il leur parut comme des langues de feu, qui s'arrêtèrent sur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis du Saint-Esprit et commencèrent à parler diverses langues, ce qui montrait qu'ils devaient prêcher l'évangile à toutes les nations. Les Juifs en furent fort surpris, et saint Pierre, à la tête des apôtres, leur rendit raison de cette

merveille, leur expliquant les prophéties, et leur déclarant que Jésus, qu'ils avaient crucifié, était ressuscité, et avait envoyé le SaintEsprit, suivant sa promesse; qu'il était le Seigneur et le Christ, et que l'on ne pouvait être sauvé qu'en son nom et en faisant pénitence. Il y en eut trois mille qui se convertirent à ce discours, et qui furent baptisés. Les apôtres et les autres qui reçurent le Saint-Esprit, se trouvèrent tout changés; ils furent éclairés pour entendre les écritures; ils comprirent que tous les hommes sont pécheurs, et ont besoin de la grace de Dieu, qui ne s'obtient que par la foi en JésusChrist, et que son règue est tout spirituel. En même temps ils furent embrasés de l'amour de Dieu, qui leur donnait du plaisir à ac-› complir ses commandemens, et une force invincible pour rendre témoignage à la vérité.

Demande. Qu'était-ce que la pentecôte chez les Juifs? Réponse. La fête du jour où la loi avait été donnée. D. Qu'arriva-t-il aux apôtres ce jour-là? R. Ils furent remplis du Saint-Esprit. D. Quels effets fit-il en eux ? R. Ils furent éclairés, et entendirent les écritures. D. Que sentirent-ils encore? R. Un grand amour de Dieu. D. Que firent-ils sitôt qu'ils eurent reçu le Saint-Esprit ? R. Ils parlèrent diverses langues. D. Que signifiait ce miracle? R. Qu'ils devaient prêcher l'évangile à toutes les nations. D. Que dit alors saint

Pierre ? R. Il déclara devant tout le peuple que Jésùs était le Christ, et qu'il avait envoyé le Saint-Esprit. D. Combien en convertit-il par ce premier discours? R. Trois mille. D. Pourquoi le Saint-Esprit fut-il envoyé le jour de la pentecôte ? R. Afin que la nouvelle loi fut publiée le même jour que l'ancienne... LEÇON XXIV.

IL Y

De la vocation des Gentils.

Ly eat un grand nombre de Juifs qui sè convertirent; mais il y en eut encore plus qui rejetèrent la doctrine des apôtres, et même les persécutèrent cruellement. Ils firent mourir saint Etienne, l'un des sept diacres que les apôtres avaient établis pour servir l'église. Ce fut le premier martyr, c'est-àdire le premier qui souffrit la mort pour le témoignage de la doctrine de Jésus-Christ. Alors les Samaritains schismatiques reçurent la parole de Dieu; plusieurs se convertirent et furent baptisés ; et les apôtres vinrent leur imposer les mains, afin qu'ils reçussent le Saint-Esprit, leur donnant ainsi la confirmation. Les Gentils commencèrent peu de temps après à entrer dans l'église. Le premier fut un capitaine Romain, nommé Corneille, qui reconnaissait déjà le vrai Dieu, le priait sans cesse, et faisait de grandes aumônes. Dieu lui ordonna par un ange d'envoyer quérir

saint Pierre, qui, de son côté, fut averti par révélation de ne point faire difficulté d'y aller; et lorsqu'il fut venu, et qu'il eut commencé à parler, Corneille et tous ceux qu'il avait assemblés reçurent le Saint-Esprit et le don des langues. Saint Pierre les fit aussitôt baptiser, et alors commença à s'accomplir le mystère de la vocation des Gentils. Il consiste en ce que Dieu, par sa pure bonté, a appelé les Païens à la foi et à la grace de Jésus-Christ, aussi-bien que les Juifs, et qu'ils ont pris la place des Juifs rebelles, Jésus Christ appela exprès un treizième apôtre, après son ascension, pour travailler à la conversion des gentils, et c'est l'apôtre saint Paul.

Demande. Qui fut le premier martyr? Réponse. Saint Etienne. D. Que veut dire martyr? R. C'est-à-dire témoin. D. Quel témoignage les martyrs ont-ils rendu? R Que la doctrine de l'évangile est vraie. D. Qui furent les premiers qui reçurent l'évangile après les Juifs? R. Les Samaritains. D. Qui fut le premier des gentils qui reçut l'évangile? R. Le centenier Corneille. D. Dites-en l'histoire. R. Corneille était un homme craignant Dieu, qui faisait beaucoup de prières et d'aumônes; il fut averti par un ange de faire venir saint Pierre, et saint Pierre fut averti de ne point faire difficulté d'y aller. D. Qu'arriva-t-il quand il y fut? R. Comme il commençait à l'instruire avec sa famille,

ils reçurent le Saint-Esprit. D. Que fit saint Pierre ? R. Il les fit baptiser aussitôt. D. Quel mystère commença-t-on à connaître alors? R. Le mystère de la vocation des gentils. D. · En quoi consiste-t-il? R. En ce que Dieu a appelé les gentils pour remplir la place des Juifs incrédules. D. Pourquoi Dieu les a-t-il appelés? K. Par sa pure bonté. D. Qui fut l'apôtre des gentils ? R. Saint Paul. D. Quand Notre-Seigneur l'appela-t-il ? R. Après son ascension.

LES

LEÇON XX V.

De la fondation des Eglises.

Es apôtres se dispersèrent par tout le monde, pour instruire toutes les nations, suivant l'ordre qu'ils en avaient reçu de Jésus-Christ; mais avant que de se séparer, ils, composèrent le symbole, c'est-à dire la marque pour reconnaître les véritables fidèles. C'est un sommaire de toute la doctrine chrétienne, en ces termes : Je crois en Dieu le père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre; et en Jésus-Christ son Fils unique Notre-Seigneur, qui a été conçu du SaintEsprit; est né de la Vierge Marie; a été crucifié, est mort est mort, a été enseveli; il est descendu aux enfers; le troisième jour il est ressuscité des morts; il est monté aux cieux, il est assis à la droite de Dieu le père tout