LEÇON XIV.

De l'établiffement du Peuple dans la Terre promife.

D

IEU fit encore de grands

miracles pour mettre les

Ifraëlites en poffeffion de

la terre de Canaan. Le

fleuve du Jourdain s'arrê- Jof. L

ta, pour leur donner paffage, comme la mer rouge avoit fait. Les murailles Jof. Iv. de la ville de Jericho tomberent au fon des trompettes. Dieu envoya fur leurs ennemis de la grêle mêlée de pierres Jof. XN & de feu. Le foleil & la lune s'arrêterent, à la priere de Jofué, pour lui donner le loifir d'achever une victoi-, re. Ils défirent un grand nombre de rois & plufieurs peuples, plus puiffans

&c

qu'eux, qui habitoient ce pays, & que Dieu leur livra pour exécuter fa vengeance. Car ces Cananéens étoient adonnés à toutes fortes d'idolâtries d'impudicités & de crimes les plus abominables. Les Ifraëlites en tue

Jof.xv.xvi. rent la plus grande partie, prirent leurs villes & leurs terres, & profiterent de leurs travaux. Ils demeurerent les maîtres & les poffeffeurs pai fibles de tout le pays, qu'ils partage rent en douze parts, pour les douze Gen. XLVII. tribus. Elles étoient defcendues des douze patriarches fils de Jacob, qui avoit ordonné en mourant, qu'au lieu de Jofeph on compteroit fes deux fils Ephraïm & Manaffé. Ainfi il y

avoit en tout treize tribus: mais celle de Lévi n'eut point de terre en partage, parce qu'elle étoit confacrée à Dieu & deftinée au fervice du tabernacle : les autres devoient la nourrir des dixmes de leurs fruits. La tribu de Juda eut le premier lot & le plus grand; & fut toujours regardée comme devant commander aux autres. Ainfi Jof. xxi. Dieu exécuta fidelement de fa part le

Pf. CV. 36

traité qu'il avoit fait avec les Ifraëlites, & accomplit ponctuellement toùtes fes promeffes. Mais ils firent tout le contraire, & ne tinrent rien de ce qu'ils lui avoient promis. Outre qu'ils s'étoient révoltés plus de dix Num. xv: fois pendant le voyage, étant entrés 22. dans la terre, ils épargnerent plufieurs des anciens habitans, & firent avec cux des alliances & des mariages: quoique Dieu leur eût expreffément commandé de les paffer tous au fil de l'épée, & de renverfer toutes leurs idoles. Ils adorerent ces idoles, & commirent les mêmes abominations que les Cananéens. Ils commencerent Jud. II. 29, alors à voir l'exécution des menaces de Dieu. Toutes les fois qu'ils le quit terent, il les livra à leurs ennemis qui les tinrent en fervitude; & toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur fufcita des libérateurs, qui furent la plûpart de ceux qui les gouvernerent fous le nom de Juges. Ainfi tout ce que Moïfe avoit prédit s'accomplis foit de jour en jour.

'A&.XIV. 15. XVII. 20.

LEÇON XV,

De PIdolatrie.

Andis que Dieu prenoit tant de foin des Ifraëlites, il laiffoit encore les autres nations dans l'ignorance & le péché, les abandonnant à leurs paffions déréglées. Les hommes ne regardoient plus que leurs corps,& ne s'appliquoient qu'aux chofes matérielles. Ils fentoient bien en confcience qu'ils ne s'étoient pas faits eux-mêmes la beauté des corps céleftes & l'ordre de toute la nature, leur difoit affez qu'il y avoit quelque Pf. XVIII. fage ouvrier qui en étoit l'auteur & qui les gouvernoit. Ils avoient reçu de leurs peres quelque tradition de la création du monde, du déluge & des

autres

rep. in fin.

Sap. XIV.

autres châtimens exemplaires que Dieu avoit exercés fur les méchans: Plato. X. de ils avoient oui parler d'un jugement futur, des fupplices & des récompenfes de l'autre vie. Mais comme ils ne faifoient point d'attention à leur ame, ni à aucune chofe fpirituelle, ils donnoient du corps à la divinité, & s'imaginoient la trouver par-tout où ils voyoient quelque puiffance extraordinaire; ainfi ils rempliffoient tout le monde de dieux. Ils en' mettoient. dans le ciel, dans le foleil, dans les aftres ils en mettoient fur la terre & dans les eaux. Chaque peuple les 17. &c. nommoit à fa mode, & y mêloit les grands rois, les inventeurs des arts, & les autres hommes fameux de chaque pays: ils en racontoient mille fables extravagantes. Ils fe figuroient leurs dieux comme des hommes immortels, leur donnoient des femmes, qu'ils nommoient déeffes, & des enfans qu'ils appelloient dieux ou demidieux, & leur attribuoient toutes les paffions des hommes & tous leurs vices. Ils ne fe contentoient pas de Tome II.

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