tés par les princes à qui ils reprochoient leurs crimes : & quelques-uns furent cruellement mis à mort. Il y avoit auffi de faux prophétes, c'eftà-dire, des impofteurs, qui fe difoient fauffement infpirés de Dieu; qui flatoient les rois & les peuples, en leur prédifant des chofes agréables, & démentant impudemment les vrais prophétes. L'évenement faifoit voir par qui le faint Efprit avoit parlé; & pour le connoître, les prophéties étoient écrites, & foigneufement gardées.

LEÇON XX.

Des Prophéties.

L

y a plufieurs de ces prophétes dont nous avons les écrits: Ifaïe, Jérémie, Ezéchiel & quelques autres, que l'on appelle les petits prophétes, parce que leurs livres font courts. Ces écrits contiennent les difcours qu'ils faifoient au peuple pour leur reprocher leurs crimes, & pour les exhorter à en faire pénitence, à quitter les idoles, à fe convertir à Dieu. Pour donner plus d'horreur de l'iJérem. 11. dolâtrie, ils la comparent fouvent à un adultere, & la fynagogue à une femme infidele à fon mari, qui l'auroit quitté pour des amans étrangers.

Ofée I.

Ezech. XV.

Aux exhortations font mêlées plufieurs prédictions ; & c'eft ce que proprement on appelle prophéties.

11.

&c.

Jerem. 1.

Ils prédirent que le royaume de Sa- Ofée 1. 10. marie feroit ruiné, & qu'Ifraël emmené captif, cefferoit d'être le peuple de Dieu. Qu'il ne reviendroit plus: finon quelques-uns avec Juda, & fous un même chef. Que le royaume Jer. xxxiv. de Juda feroit auffi détruit par les rois de Babylone; Jérusalem ruinée, le temple brûlé, & le peuple emmené en captivité. Que Babylone feroit If. x. xL. prife elle-même par les Medes & les Perfes fous la conduite de Cyrus; & qu'il délivreroit le peuple après une captivité de foixante & dix ans. Que le temple feroit rebâti, & Jérufalem rétablie ; que le peuple de Dieu devoit jouir encore de fon héritage; & après une furieufe perfécution, être délivré de tous fes ennemis, & acquérir beaucoup de gloire. Mais entre ces prophéties qui regardoient les chofes temporelles, il y en avoit d'autres qui alloient bien plus loin, & qui étoient bien plus impor

Jerem. XXV.

2.

3. 32. &c.

tantes, puifqu'elles concernoient les biens fpirituels & la vie future. En parlant du retour de la captivité, les prophétes ont marqué diftinctement toutes les circonftances de la venue du Meffie, de fes fouffrances, de fon regne & de la vocation des Gentils, Jerem. xxx. c'eft-à-dire, des nations infideles. Ils ont dit que Dieu feroit avec fon peuple une nouvelle alliance, qui feroit oublier celle de la fortie d'Egypte; Joël. 11. 28. qu'il graveroit fa loi dans leur cœur; qu'il les inftruiroit lui-même; qu'il répandroit fon efprit fur toutes fortes de perfonnes, & leur donneroit le don Ifa. 11. 4. de prophétie; que fon ferviteur, c'eft le Meffie, porteroit les péchés du peuple; & n'ayant fait lui-même aucun péché, feroit méprifé comme le dernier des hommes, & mené comme un agneau à la boucherie, pour le faIfa. x111. 4 lut des autres ; que le Meffie fils de David feroit l'efpérance des Gentils; Matth. XII. qu'ils viendroient en foule adorer Dieu à Jérufalem, & s'inftruire de Ifa. II. 3. fa loi; que la gloire du fecond temple Ag. 11. 20. feroit beaucoup plus grande que cel

7.

&c

21.

3

le du premier; enfin que le bonheur du peuple de Dieu feroit au-deffus de Ifa. XLIV. 7. tout ce que l'œil a vû, ce que l'oreille a entendu, & ce qui eft tombé dans l'efprit de l'homme. Ils ont prédit de plus toutes les particularités remarquables de la naiffance, de la vie & de la mort du Sauveur. Ces prophéties étoient obfcures, parce que les prédictions fpirituelles font mêlées avec les temporelles qui en étoient la figure; & que les deux états du Meffie, fes humiliations & fes fouffrances, & d'ailleurs, fa puiffance & fa gloire, font auffi décrites enfemble.