Des sciences occultes: ou Essai sur la magie, les prodiges et les miracles;Sédillot, libraire-éditeur, rue d'enfer Saint-Michel, n. 18., 1829 |
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Popular passages
Page 208 - Plutarque , qu'il n'a laissé rien d'écrit sur la construction de ces machines qui lui avaient acquis tant de gloire. Seul, le thaumaturge connaissait toute la valeur des secrets que pouvait lui fournir la pratique de la science ; et l'injuste dédain des philosophes l'aidait à tenir les moyens de sa puissance renfermés dans une obscurité inabordable. Dans les mystères infâmes dénoncés à la sévérité des magistrats romains, l'an...
Page 41 - Ce style qui donne au récit, contre l'intention du narrateur , une couleur surnaturelle, il n'existe pas seulement dans l'art, ou plutôt dans l'habitude propre aux imaginations vives , de revêtir d'expressions poétiques, de figures hardies, le récit des sensations profondes ou des faits que l'on veut graver dans la mémoire. Partout l'homme est enclin à emprunter au style figuré le nom qu'il impose à des objets nouveaux dont l'aspect l'a frappé. Un parasol est importé au centre de l'Afrique...
Page 101 - A Témessa, une vierge, chaque année, devait être sacrifiée aux mânes de Lybas. L'athlète Euthymus veut mettre un terme à cette barbarie. Il ose défier au combat le spectre de Lybas, qui se présente à lui, noir, horrible, vêtu d'une peau de loup. L'athlète intrépide triomphe , et le spectre , de rage , se précipite dans la mer (2). Déguisé, et tel qu'au moyen âge on peignait les loups-ga(i) M
Page 239 - ... prêt à tenter l'aventure, Geoffroy mourut de maladie. La tête figurée sur la médaille est, ajoute-t-il, celle du monstre, «que Geoffroy aurait certainement vaincu, si la mort ne l'eût point prévenu.» Mais on ne frappe point de médaille pour éterniser un exploit qui n'a point eu lieu : il faut donc que, dans la famille des Lusignans, à laquelle Millin attribue la fabrication de cette médaille...
Page 77 - ... de ses disciples, le feu céleste devint un instrument destiné à éprouver le courage des initiés, à confirmer leur foi, et à éblouir leurs yeux de cette splendeur immense , impossible à soutenir par des regards mortels, qui est à la fois l'attribut...
Page 56 - Ainsi, dans tous les exemples cités, l'effet naturel reparaît ; le merveilleux se dissipe, et avec lui tombe l'accusation d'imposture ou de crédulité ridicule, intentée si souvent aux écrivains anciens. A la surface des eaux thermales de Baden, en Allemagne, et des eaux d'Ischia, île du royaume de Naples, on recueille le zoogène, substance singulière qui ressemble à la chair humaine revêtue de sa peau, et qui, soumise à la distillation, fournit les mêmes produits que les matières animales....
Page 234 - Ces sortes de reliques, propres à entretenir et à confirmer la croyance, quand elles ne la font pas naître, n'ont point paru déplacées dans nos temples , où probablement elles sont entrées d'abord en qualité d'ex-voto. C'est le jugement qu'a porté Millin (2) sur une dépouille de cayman , appendue à la voûte d'une église, à Cimiers dans le comté de Nice.
Page 223 - Mais c'est d'une autre façon que la mort des braves de Tarascon et celle du soldat de Niort méritent d'être relevées. Dans les mythes qui peignent le combat du principe de la lumière contre le principe des ténèbres, le premier achète souvent la victoire au prix de sa vie : c'est ce qu'on raconte d'Osiris, de Bacchus, d'Atys et d'Adonis. Et, dans la mythologie scandinave, au jour terrible qui détruira et renouvellera le monde, le dieu Thor, après avoir foudroyé le grand serpent engendré...
Page 180 - Dupuis (1) et M. Alex. Lenoir (!; ont reconnu, dans ces récits, l'expression figurée des thèmes astronomiques de Persée, libérateur d'Andromède menacée par une baleine. d'Orion vainqueur du serpent, emblèmes eux-mêmes de la victoire que remporte la vertu sur le vice, le principe bienfaisant sur le principe du mal ; et, en laissant tomber tous les voiles allégoriques, de la victoire du soleil du printemps sur l'hiver, et de la lumière sur les ténèbres. C'est...
Page 220 - C'était, disait-on, la tête du sage Mimer, qu'Odin avait fait enchâsser dans l'or, après la mort de ce héros ; il la consultait, et les réponses qu'il en recevait étaient révérées comme les oracles d'une intelligence supérieure. D'autres que le législateur du Nord avaient cherché à rendre la crédulité plus avide et plus docile, en supposant ainsi que les Têtes parlantes dont ils se servaient, avaient jadis été animées par l'intelligence d'hommes vivants.