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capable de connoître Dieu & de l'aimer, & c'eft pour cela que Dieu l'a fait. Le premier homme eut nom Adam. Dieu lui donna pour compagne La femme qu'il forma d'une de fes côtes, afin qu'il l'aimât comme une partie de lui-même: ainfi il inftitua le mariage. La premiére femme fut nommée Eve. Dieu mit Adam & Eve dans le Paradis terreftre, qui étoit un jardin délicieux, où ils vivoient heureux. Ils avoient la liberté de manger de toutes fortes de fruits, hors de ceux de l'arbre de la fcience du bien & du mal, que Dieu leur avoit défendu. Ils étoient tout nuds, fans en avoir de honte, parce qu'ils n'avoient point de malice; ils ne fouffroient aucune incommodité, & ne devoient point mourir. Diéu avoit auffi créé de purs Efprits, qui font les anges.

Demande. Qui a fait le monde? Réponse. C'est Dieu. D. De quoi l'a-t'il fait ? R. Il l'a fait de rien. D. Comment l'a-t'il fait ? R. Par fa parole. D. Pourquoi l'a-t'il fait? R. Pour fa gloire. D. En combien de jours Dieu a-t'il créé le monde? R. Dans l'espace de fix jours. D. Qu'a-t'il créé le premier jour ? R. Le ciel & la terre, enfuite la . lumiere. D. Et le second jour ? R. Le firmament. qu'il appella ciel. D. Que fit-il le troisième jour ? R. II fépara l'eau de la terre, & fit produire à la terre toutes fortes de plantes, D. Et le quatriéme ? R. Il créa le foleil, la lune & les étoiles. D. Et le cinquiéme ? R. Il forma dans l'air les oifeaux, & les poiffons dans la mer. D. Et le fixiéme? R. Il produifit tous les animaux terreftres, & forma l'homme à fon image. D. Que fit-il enfin le feptiéme jour? R. Après avoir créé toutes choses il fe repofa. D. De quoi a-t'il fait le premier homme ? R. Il a fait le corps de terre. D. Et l'ame? R. II l'a créée de rien. D. De qui eft-elle l'image? R. De Dieu même, D. Pour

quoi Dieu a-t'il fait l'homme ? R. Pour le connoître & l'aimer. D. De quoi fut faite la premiere femme? R. D'une côte de l'homme. D. Pourquoi cela? R. Pour montrer qu'ils étoient tous deux d'une même chair. D. Qu'étoit-ce que le paradis terreftre? R. Un beau jardin où Dieu mit Adam & Eve. D. En quel état y vivoientils ? R. Ils vivoient heureux, D. Quand devoientils mourir? R. Ils ne devoient point mourir. D. Qui font les anges? R. De purs efprits qui n'ont point de corps.

LEÇON I I.

Du péché du premier homme.

Il y eut des anges qui fe révolterent contre

Dieu, & il les précipita dans l'enfer & dans le feu éternel. Ce font les démons ou les anges du diable qui s'occupent à tenter les hommes, & à les révolter contre Dieu. Un de ces malins efprits fe fervit du ferpent, & perfuada à la femme de manger du fruit de l'arbre que Dieu leur avoit défendu ; elle en mangea, & en fit manger à son mari. Alors Dieu maudit le ferpent, & déclara que de la femme naîtroit celui qui lui écraferoit la tête, c'est-à-dire, le Sauveur du monde, qui viendroit un jour détruire la puiffance du démon. Il chaffa Adam & Eve du paradis, & ils demeurerent dans un état très-miférable. Ils perdirent la grace de Dieu, & devinrent captifs du diable, & fujets à la mort & à toutes les incommodités du corps; & de plus à l'ignorance & à la concupifcence. La concupifcence eft l'amour de nousmêmes, qui nous détourne d'aimer Dieu notre créateur, & de-là viennent tous les péchés qui menent à la mort éternelle. Adam & Eve n'cu

`rent des enfans qu'après leur péché, c'eft pourquoi leurs enfans nâquirent fujets aux mêmes miferes qu'eux, & les firent paffer à leurs defcendans, en forte que tous les hommes naiffent dans le péché, ennemis de Dieu & deftinés à l'enfer. C'est ce mal que nous appellons le péché originel.

Demande. Qui eft le démon : Réponse. C'est un ange rebelle à Dieu. D. A quoi Dieu l'a-t'il condamné? R. Au feu éternel. D. A quoi s'occupet'il? R. A tenter les hommes & les faire offenfer Dieu. D. Comment tenta-t'il le premier homme? R, Il entra dans le ferpent, & perfuada à la femme de manger du fruit défendu. D. Que fit-elle enfuite? R. Elle en fit manger à fon mari. D. Que fit Dieu ? R. Il maudit le ferpent. D. Comment punit-il Adam & Eve ? R. Il les chafla du paradis terreftre. D.Que leur promit-il? R. Que la femme écraferoit la tête du ferpent. D. Qu'est-ce à dire ? R. Qu'il viendroit d'elle un Sauveur des hom-' més pour ruiner la puissance du démon. D. En quel état fe trouva l'homme après son péché ? R.Fort miférable, & en fon ame & en fon corps. D. Quels maux lui vinrent de la part du corps? R. Toutes fortes d'incommodités, les maladies & la mort. D. Et de la part de l'ame? R. L'ignorance & la concupifcence. D. Qu'est-ce que la concupifcence? R. L'attachement que nous avons à n'aimer que nous. D. Que produit-elle ? R. Le péché. D. Que produit le péché ? R. La mort éternelle. D. Quand fut-ce qu'Adam & Eve eurent des enfans? R. Après leur péché. D. Lear péché pafla-t'il à leurs enfans › R. Oui, & aux enfans de leurs enfans. D. Ce mal dure-t-il encore? R. Oui, tous les hommes naiffent avec ce péché. D. Comment l'appelle-t'on ? R. Le péché originel

LEÇON III.

Du déluge, & de la loi de nature. LBS premiers enfans d'Adam & d'Eve furent

Caïn & Abel. Caïn tua fon frere par envie de fa vertu, & les defcendans de Caïn furent méchans. Adam eut un autre fils nommé Seth, dont les enfans conferverent la crainte de Dieu : mais ils s'allierent avec les méchans, & fe corrompirent de forte que tous les hommes étant adonnés au mal, Dieu réfolut de les faire périr par un déluge univerfel. Il n'y eut que Noé, defcendu de Seth, qui trouva grace devant Dieu. Dieu l'avertit de fon deffein, & lui commanda de bâtir une arche, c'est-à-dire,un vaiffeau carré, & couvert en forme de coffre, affez grand pour contenir une couple de chaque efpece de bêtes & d'oifeaux. Quand il y fut entré, Dieu fit tomber pendant quarante jours & quarante nuits une pluie épouvantable, accompagnée de débordemens de la mer, enforte que toute la terre fut couverte d'eau. Tous les hommes & tous les animaux furent noyés : il n'y eut que huit perfonnes de fauvées ; Noé, fa femme, fes trois fils & leurs femmes, & les animaux qui étoient dans l'arche. Après le déluge le monde fut repeuplé par les trois enfans de Noé, Sem, Cham & Japhet: ainfi nous sommes tous freres. Mais les hommes devinrent bientôt plus méchans que devant. Au lieu d'adorer Dieu, la plupart adoroient le foleil, la lune, ou d'autres créatures: ils n'honoroient point leurs peres, ils étoient impudiques, ils fe tuoient, fe voloient & fe calomnioient les uns les autres, ne disoient point la vérité, & faivoient leurs defirs déréglés. En tout cela ils faifoient contre leur raifon & leur confcience, qui eft la loi de nature.

Demande. Qui fut le premier meurtrier dans le monde ? Réponse. Caïn qui tua fon frere Abel. D. Pourquoi le tua-t'il ? R. Par envie de sa vertu. D. Tous les hommes furent-ils méchans comme lui? R. La plupart le furent. D. Ne refta-t'il pas un homme agréable à Dieu? R. Il ne refta que Noë. D. Que fit Dieu pour punir les hommes ? R. Il envoya le déluge. D. Qu'est-ce que ce déluge? R.Une grande inondation qui couvrit d'eau toute la terre. D. Que devinrent les hommes ? R. II's furent tous noyés. D. Et les bêtes? R. Elles furent auffi noyées. D. Que devint Noé? R. Dieu le conferva dans l'arche. D. Qu'étoit-ce que l'arche de Noë? R. Un grand vaisseau carré & couvert en forme de coffre. D. S'y fauva-t-il seul? R. Oui, avec fa famille. D. Et quoi encore? R. Une couple de bêtes & d'oiseaux de toutes fortes. D. Tous les hommes font-ils nos freres ? R. Oui, parce que nous venons tous d'Adam & de Noë. D. Qu'est-ce que la loi de nature ? R. C'est la raifon & la confcience. D. Que nous enfeigne-t'elle à l'égard de Dieu? R. Qu'il ne faut adorer que lui. D. Et à l'égard des hommes ? R. De ne faire à perfonne ce que nous ne voudrions pas que l'on nous fit. D. Et à l'égard de nous-mêmes? R. De modérer nos paífions & nos defirs.

D'Abraham & des autres Patriarches.

La vraie religion & la loi de nature fe con

ferverent chez quelques faints personnages, principalement de la race de Sem. Un d'entr'eux fut Abraham,que Dieu choifit pour faire alliance avec lui. Il lui commanda de quitter fon pays, & lui promit de le rendre pere d'un peuple innombrable, de donner à ce peuple la terre de Canaan >