1007.

3. Jérémie, pendant le siège de Jérusalem, achète un champ à Anathoth, comme signe du retour futur du peuple dans sa patrie et de l'alliance de Dieu avec le nouvel Israël, xxx11-xxxIII.

1° Jérémie, emprisonné par Sédécias dans la cour du temple, xxxIII, 1-6, reçoit de Dieu l'ordre d'acheter, selon toutes les formes légales, le champ d'un de ses parents à Anathoth, afin que le peuple voie de ses yeux que le prophète est persuadé qu'Israël rentrera un jour en possession de la Terre promise, 7-15. — 2o Jérémie éprouve quelques doutes, car Jérusalem va tomber bientôt entre les mains de Nabuchodonosor, 16-25, mais le Seigneur lui réitère l'assurance qu'il ramènera son peuple de la captivité, après lui avoir fait expier ses péchés; il fera alors avec lui une alliance éternelle, pactum sempiternum, et le comblera de bénédictions, 26-44. 3o Cette prophétie est réitérée dans le ch. xxxIII. Jérusalem sera livrée entre les mains de ses ennemis, mais elle refleurira un jour, 1-9. Le pays dévasté sera de nouveau béni et rempli de joie, 10-13. 4° Le Germe de David, xxIII, 5, le Messie, germera et fera régner la justice; son nom sera : Dominus justus noster, Jéhovah est notre justice, nous justifie; il fondera un royaume et un sacerdoce éternels, 14-18, n° 1001. -5° L'alliance de Dieu avec son nouveau peuple ou l'Église sera aussi stable que les lois de la nature, 19-26.

IV Section: Efforts infructueux pour la conversion du peuple avant sa ruine totale, xxxiv-XXXVIII.

1o La ruine totale d'Israël causée par son mépris de la loi,

XXXIV-XXXV.

Le peuple a rendu inutiles tous les efforts que Dieu a faits pour le convertir, il a violé constamment sa loi; il doit donc expier ses crimes. -1° Pendant que Nabuchodonosor assiège la ville, et que Sédécias est déjà comme perdu, xxxiv, 1-7, le peuple consent à mettre les esclaves en liberté, selon la loi, 8-10, mais il les reprend ensuite, 11, et Jérémie lui annonce qu'il sera vaincu et captif, 12-22. 2° L'infidélité d'Israël ne se manifeste pas moins par la comparaison que le prophète établit entre lui et les Réchabites, de la race des

Cinéens, I Par., II, 55. Les Réchabites ont été contraints, par l'invasion chaldéenne, de se réfugier dans Jérusalem. Jérémie, par ordre de Dieu, les invite à boire du vin. Ils refusent pour ne pas violer les prescriptions de leur père Jonadab. A cause de cette fidélité (1), Dieu leur promet de les conserver, tandis que Juda désobéissant périra, xxxv. Cet épisode des Réchabites se rapporte au siège de Jérusalem sous Joakim, xxxv, 1, non sous Sédécias. Il est placé ici, uniquement sans doute pour mieux faire comprendre comment Jérusalem avait mérité le sort qu'elle subit sous son dernier roi.

20 Malheurs d'Israël causés par sa résistance aux prophètes,

XXXVI-XXXVIII.

Si le peuple périt, c'est parce qu'il est incorrigible et qu'il refuse d'entendre les prophètes que Dieu lui envoie, et de suivre leurs conseils. Jérémie le prouve : 1° en rapportant ce qui s'est passé par rapport à lui sous Joakim. Il fait lire devant le peuple, par Baruch, ses prophéties. Le roi, irrité, jette au feu le rouleau qui les contient, et veut faire arrêter Jérémie et Baruch, mais Dieu ne permet pas qu'on les trouve. Jérémie annonce à la maison de David et au peuple que les menaces qu'il leur a faites s'accompliront irrévocablement, et il fait écrire de nouveau ses prophéties, xxxvI. - 2o Ce qui s'était passé du temps de Joakim se reproduit d'une manière à peu près semblable sous Sédécias, quoique ce dernier roi eût certains égards pour Jérémie. Celui-ci exhorte ses compatriotes à se soumettre aux Chaldéens, pendant que ces derniers ont interrompu le siège pour aller arrêter la marche des Égyptiens; il part lui-même pour se réfugier à Anathoth, mais il est arrêté et jeté en prison. Sédécias apprend de lui le sort funeste qui l'attend; il adoucit néanmoins sa captivité, xxxvII. -3° Le prophète exhorte de nouveau le peuple à subir le joug de Nabuchodonosor. Il est

(1) On peut voir dans Abelly, Vie de S. Vincent de Paul, 1oo éd. 1664, 1. III, ch. III, p. 20-21, un bel éloge fait par ce saint de la fidélité des Réchabites.

pour cela jeté au fond d'une citerne, où il aurait péri s'il n'en avait été retiré par Abdémélech, avec la permission du roi. Il conseille de nouveau à Sédécias de se rendre aux Chaldéens, mais le prince n'ose point le faire, et Jérémie reste en prison jusqu'à ce que la ville tombe entre les mains de l'ennemi, XXXVIII.

Ve Section: Accomplissement des prophéties contre
Jérusalem, xxxIx-XLV.

1010. 1° Prise de Jérusalem, XXXIX.

La mesure des iniquités de Juda et de Jérusalem est à son comble; la ville est prise, 1-2; Sédécias a les yeux crevés (1) et est emmené à Babylone; la capitale et le temple sont brûlés, 3-10; Jérémie et Abdémélech échappent à la ruine, 11-18. Ainsi sont accomplies les prophéties.

2o Sort des Juifs qui sont laissés en Palestine; leur fuite en Égypte, XL-XLV.

Un certain nombre de Juifs avaient été laissés en Palestine, mais ils ne devaient pas échapper au châtiment qu'ils avaient mérité par leurs crimes, comme ceux qui avaient été déportés à Babylone. -1° Jérémie ayant eu la permission de demeurer où il voudrait, n° 983, se rendit près de Godolias, gouverneur du pays, à Masphath, XL, 1-6. — Un grand nombre de ceux qui étaient restés dans leur patrie y vont à sa suite, 7-12. Là, Johanan prévient Godolias que le roi d'Ammon, Baalis, veut le faire périr, mais le gouverneur ne veut pas le croire, 13-16. Il tombe sous les coups d'Ismaël, le séide de Baalis, ainsi que beaucoup de Juifs, XLI, 1-7. — Ismaël emmène quelques autres Juifs prisonniers. Ceux-ci sont délivrés en route par Johanan, 8-16. - 2o Les débris du peuple, malgré les conseils de Jérémie, par la peur de la vengeance que les Chaldéens tireront du meurtre de Godolias, s'enfuient en Égypte, et y entraînent de force le prophète, XLI, 17-XLIII, 7. -3° C'est là comme il le leur prédit, qu'ils

(1) Voir ci-contre, no 2, la représentation de ce supplice, d'après Botta, Monument de Ninive, t. II, pl. 118. Le no 1 représente d'autres supplices infligés par les Assyriens aux prisonniers de guerre.

SUPPLICES INFLIGÉS PAR LES ASSYRIENS AUX PRISONNIERS
DE GUERRE.

FAIT PRISONNIER.

(Bas-relief assyrien.)