homme : Vous l'entendrez demain, répondit Feftus.

23. Le lendemain donc Agrippa & Berenice vinrent avec grande pompe, & étant entrez dans la falle des audiances avec les Tribuns & les principaux de la ville, Paul fut amené par le commandement de Feftus. 24. Et Feftus dit à Agrippa:O Roi Agrippa, & vous tous qui êtes icy prefens avec nous, vous voyez cet homme contre lequel tout le peuple Juif m'eft venu trouver daus Jerufalem [ g. & icy ] me reprefentant avec de grandes inftances & de grands cris qu'il n'étoit pas jufte de le laiffer vivre plus long-tems.

25. Cependant j'ai trouvé qu'il n'avoit rien fait qui fut digne de mort; & comme lui-même a appellé à Auguste, j'ai refolu de le lui envoier.

26. Mais parce que je n'ai rien de certain à en écrire à l'Empereur, je l'ai fait venir devant cette Affemblée, & principalement devant vous, ô Roi Agrippa; afin qu'aprés avoir examiné fon affaire je fache ce que j'en dois écrire.

27. Car il me femble qu'il n'y a point d'apparence d'envoier un prifonnier, fans marquer en même tems quels font les crimes dont on l'accuse.

CHAPITRE XXVI.

Saint Paul défend fa caufe devant le Roi A grippa. Il rapporte fa converfion. Il dit qu'il

a rendu

I.

a rendu témoignage de JESUS aux Juifs & aux Gentils. Feftus dit que la science lui trouble l'efprit. Il le nie, & il invite tous ceux qui l'écoutent à être Chrêtiens. Agrippa le déclare innocent.

A

Lors Agrippa dit à Paul: On vous permet de parler pour vôtre défenfe. Paul auffi-tôt aiant étendu la main parla de cette forte:

2. Je m'estime heureux, ô Roi Agrippa, de pouvoir aujourd'hui me justifier devant vous de toutes les chofes dont les Juifs m'accufent.

3. Parce que vous êtes pleinement informé de toutes les coûtumes des Juifs, & de toutes les questions qui font entr'eux; c'est pourquoi je vous fupplie de m'écouter avec

atience.

4. Premiérement pour ce qui regarde la vie que j'ai menée dans Jerufalem parmy ceux de ma nation depuis ma jeuneffe, elle eft connue de tous les Juifs.

5. Car s'ils veulent rendre témoignage à la verité, ils favent que * fuivant l'exemple de mes Ancêtres j'ay vêcu en Pharifien, faifant profeffion de cette fecte, qui eft la plus approuvée de nôtre religion.

6. Cependant on m'oblige aujourd'huy de paroître devant des Juges, parce que j'efpere en la promeffe que Dieu a faite à nos peres:

Verf. 5. Autr. dés mes plus tendres années.

Ib, Autr. ex ačte.

N. T. Tome II.

F

a Sup. 8.3.

7. De laquelle nos douze Tribns, qui fervent Dieu nuit & jour, efperent d'obtenir l'effet. C'eft certe efperance, ô Roy [gr. Agrippa]; qui eft le sujet de l'accufation que les Juifs forment contre moy:

8. Vous femble-t-il donc incroyable que Dieu reffufcite les morts?

9. Pour moy j'avois crû d'abord qu'il n'y avoit rien que je ne dûffe faire contre le nom de JESUS de Nazareth.

a 10. Et c'eft ce que j'ay executé dans Jerufalem, où j'ay mis en prifon plufieurs des Saints, en ayant recû le pouvoir des Princes des Prêtres ; & lorfqu'on les faifoit mourir,j'y ay donné mon confentement.

11. Jay été fouvent dans toutes les Synagogues, où je les forcois de blafphemer à force de tourmens & de fupplices. Et étant transporté de fureur contr'eux je les persecutois jufques dans les villes étrangeres.

12.Un jour donc que j'allois dans ce deffein à Damas avec un pouvoir & une commiffion des Princes des Prêtres.

13. Lorfque j'étois en chemin, ô Roy, je vis en plein midy briller du Ciel une lumiere plus éclatante que celle du foleil, qui m'environna & tous ceux qui m'accompagnoient.

14. Et étant nous tombez par terre, j'entendis une voix qui me difoit en langue Hébraïque: Saul, Saul, pourquoi me perfecutez-vous? Il vous eft dur de regimber contre l'éguillon.

15. Je dis alors: Qui êtes-vous, Seigneur? Et le Seigneur me dit je fuis Jesus que vous perfécutez.

16.Mais levez-vous & vous tenez debout, *car je vous ay apparu,afin de vous établir miniftre & témoin des chofes que vous avez vûës, & de celles auffi que je vous montreray en vous a paroiffant de nouveau ;

17. Et je vous délivreray de ce peuple & des Gentils, aufquels je vous envoye maintenant

18. Pour leur ouvrir les yeux, afin qu'ils fe convertiffent des tenébres à la lumiere & de la puiffance de Satan à Dieu; & que par là foy qu'ils auront en moy ils reçoivent la remiffion de leurs pechés, & qu'ils ayent part à l'heritage des Saints.

19. Je ne refiftay donc point, ô Roy Agrippa, à la vifion céleste:

20. Mais j'ay annoncé premiérement à ceux de Damas, & enfuite dans Jerufalem, dans toute la Judée & aux Gentils, qu'ils fiffent pénitence : & qu'ils fe convertiffent à Dieu, en faisant de dignes œuvres de pénitence.

d Sup.

d 21. Voilà le fujet pour lequel les Juifs" i s'étant faifis de moy dans le Temple, fe font efforcez de me tuer.

22. Mais par l'affiftance que Dieu m'a donné, j'ay subsisté jusques aujourd'huy rendant témoignage de Jefus aux grands & aux petits, & ne difant autre chofe que ce que les Prophétes & Moïfe ont prédit de

Verf. 16. fur ves pieds.

F 2

voir arriver :

23. Sçavoir, que le CHRIST fouffriroit la mort, & qu'il feroit le premier qui reffufciteroit d'entre les morts, & qui annonceroit la lumiere au Peuple & aux Gentils.

24. Lorfqu'il difoit ces chofes pour fa défenfe, Feftus s'écria: Vous êtes infenfé, Paul; vôtre grand favoir vous met hors du fens.

25. Paul luy répondit: Je ne fuis point infenfé, tres-excellent Feftus; mais les paroles que je viens de dire font des paroles de verité & de bon fens.

26. Car le Roy eft bien informé de tout cecy; & je parle devant lui avec d'autant plus de liberté, que je fai qu'il n'ignore rien de ce que je dis; parce que ce ne font pas des chofes qui fe foient paffées en fecret.

27. O Roy Agrippa, ne croyez-vous pas aux Prophétes? Je fay que vous y croyez. 28. Et Agrippa dit à Paul: * Il ne s'en faut guéres que vous ne me perfuadiez d'étre Chrêtien.

29. Paul luy répartit; Plût à Dieu que non-feulement il ne s'en fallût guéres; mais qu'il ne s'en fallût rien du tout, que vous & tous ceux qui m'écoutent prefentement devinffiez tels que je fuis, à la referve de ces liens.

30. [g. Paul ayant dit ces paroles] le Roy, le Gouverneur, Berenice, & ceux qui étoient affis avec eux, fe levérent.

Versi 28. Autr. Vous voudriez presque me perfaader!