vent aimer Dieu, ils l'aimeront, ou ils feront infenfibles. Mais tant qu'ils ne fçauront point tous ces faits, ou qu'ils n'en auront oui parler que legerement, & confusement; en forte que l'impreffion en fera foible quoi que l'on s'échauffe en leur difant qu'il faut aimer Dieu, quoi qu'on leur faffe apprendre par cœur divers motifs d'amour, quoi qu'ils en prononcent des actes: il est à craindre, qu'ils ne demeurent auffi froids qu'auparavant.

La maniere d'enfeigner, y fait encore. Si le Catechifte parle des myfteres de la Religion fechement & froidement, comme de chofes indifferentes: s'il marque de l'ennui ou du dégoût: s'il s'impatiente & fe met en colere, s'il fe familliarife trop, s'il lui échappe quelque parole ou quelque geste indigne du perfonnage qu'il fait: il ne faut pas attendre grand fruit de fon inftruction. Les enfans, avant que d'entendre la langue de leur païs, entendent ce langage naturel & commun à tous les hommes: qui confifte dans les mouvemens des yeux, du vifage & de tout le corps, dans le ton ou le mouvement de la voix, & qui, fans paroles, exprime toutes les paffions. Ainfi ils voient fort bien, fi l'on agit ferieufement, ou fi l'on fe jouë: fi on les flâte, fi on les menace, fi on eft tranquille ou paffionné. Ils reçoivent mieux l'impreffion des mouvemens que des paroles. Si vous voulez donc leur infpirer la crainte & l'amour de Dieu; il faut que vous leur paroiffiez penetré de ces fentimens, & pour le paroître, il le faut être en effet. Quand ils vous verront raconter les merveilles de

Dieu, avec un profond respect, montrant naturellement par vos geftes que vous êtes faifi d'admiration & de crainte; ils fuivront vos mouvemens. Il en fera de même de l'efperance, fi vous leur paroiffez frappé de l'attente du Royaume de Jefus - Chrift: fi levant les yeux & les mains au Ciel, vous foupirez après cette bienheureuse éternité; fi vous reprefentez dignement la gloire des corps reffufcités, & la joye du Paradis. Il en fera de même de l'amour, fi vous fçavez bien peindre les fouffrances du Sauveur : fi vous les décrivez avez tendreffe: fi vous êtes penetré jufqu'à verfer des larmes. Or tout cela viendra de foi-méme, fi vous êtes bien touché des veritez de la Religion; & vous le ferez, fi vous êtes homme d'oraison.

C'est par ce confeil que je finis l'inftruction de quiconque fe voudra fervir de ce Catechifme. On ne peut bien écrire une methode, qui doit varier infiniment felon les fujets & les occafions; mais il eft affeuré, que l'on fera bien, fi l'on a une veritable charité pour Dieu & pour le prochain: & c'eft par la priere, qu'elle s'acquiert & fe fortifie. Prions donc, fans ceffe & de toutes nos forces, que Dieu envoie de dignes ouvriers dans fa moiffon : qu'il leur donne les lumieres neceflaires pour inftruire les fimples; la charité & toutes les vertus, qui doivent foûtenir ces instructions. Puis que nous fommes appellés à une fonction fi noble; prions que nous ne la deshonorions pas par nôtre negligence à nous en acquiter, & par notre vie peu édifiante. De

mardons un zele ardent, qui nous foufnisfe mille faintes inventions, pour attirer les petits & les grands, les imples & les fages: & qui nous fafle être toûjours prêts à donner des inftructions à ceux qui les voudront recevoir. Demandons une patience invincible, pour fupporter leurs defauts & la fatigue de l'inftruction: enfin une humilité folide; qui nous perfuade fincerement, que nous y commettons une infinité de fautes, & que nous ne faifons que gâter l'oeuvre de Dieu. Nous devons auffi beaucoup prier, pour ceux que nous inftruirons: demander à Dieu qu'il nous fournifie les occafions & nous ouvre les portes: qu'il donne à ceux qui écoutent, la docilité, l'intelligence, leffection, la perfeverance. On peut le fervir très-utilement à cette fin, des prieres que l'Eglife à instituées pour les Catechumenes, & que nous avons encore dans le Rituel au commencement de la ceremonie du Baptême. Voila ce que j'avois à dire fur le deflein & l'ufage de ce Catechifme,

PETIT

D

LEÇON I.

De la Création.

IEU a fait le monde de rien, par fa parole, & fa volonté, & pour fa gloire. Il l'a fait en fix jours, & s'eft repofe le feptiéme. Pour faire l'homme, il forma d'abord le corps de terre, puis il y mit une ame faite à fon Image. L'homme eft Image de Dieu, parce qu'il eft capable de connoître Dieu & de l'aimer; & c'eft pour cela que Dieu l'a fait. Le pré

mier homme eût nom Adam. Dieu lui don-. na pour compagne la femme qu'il forma d'une de fes côtes, afin qu'il l'aimât comme une partie de lui-même ainfi il inftitua le mariage. La premiere femme fut nommée Eye, Dieu mit Adam & Eve dans le Paradis C

terreftre, qui étoit un jardín délicieux où ils vivoient heureux. Ils avoient la liberté de manger de toutes fortes de fruits, hors ceux de l'arbre de la fcience du bien & du mal, que Dieu leur avoit défendu. Ils étoient tout nuds, fans en avoir de honte, parce qu'ils n'avoient point de malice, Ils ne fouffroient aucune incommodité, & ne devoient point mourir. Dieu avoit auffi créé de purs efprits, qui font les Anges.

Demande. Qui a fait le monde? Réponse. C'eft Dieu. D. Dequoi l'a-t-il fait? R. Il l'a fait de rien. D. Comment l'a-t-il fait ? R. Par fa parole. D. Pourquoi l'a-t-il fait? R. Pour fa gloire. D. De quoi a-t-il fait le premier homme? R. Il a fait le corps de terre. D. Et l'ame? R. Il l'a créée de rien. D. De qui eft-elle l'Image? R. De Dieu méme. D. Pourquoi Dieu a-t-il fait l'homme? R. Pour le connoître & l'aimer. D. De quoi fut faite la premiere femme? R. D'une côte de l'homme. D. Pourquoi cela? R. Pour montrer qu'ils étoient tous deux d'une même chair. D. Qu'étoit-ce que le Paradis terreftre? R. Un beau jardin où Dieu mit Adam & Eve. D. En quel êtat y vivoient-ils? R. Ils vivoient heureux. D. Quand devoient-ils mourir? R. Ils ne devoient point mourir. D. Qui font les Anges? R. De purs efprits qui n'ont point de corps.

LECON I I.

Du peché du premier homme.

Ly eut des Anges, qui fe revolterent contre Dieu; & il les precipita dans l'enfer & dans le feu éternel. Ce font les dé.