rons ou les anges du diable, qui s'occuppent A tenter les hommes, & à les revolter contre Dieu. Un de ces malins efprits fe fervit du ferpent, & perfuada à la fenime de manger du fruit de l'arbre que Dieu leur avoit défendu : elle en mangea & en fit manger à fon mari. Alors Dieu maudit le ferpent; & declara que de la femme naîtroit celui qui lui écraferoit la tête, c'est-àdire, le Sauveur du monde, qui viendroit un jour détruire la puiffance du demon. Il chaffa Adam & Eve du Paradis : & ils demeurerent dans un état très-miferable. Ils perdirent la grace de Dieu, & devinrent captifs du diable, & fujets à la mort & à toutes les incommodités du corps: & de plus à l'ignorance & à la concupifcence. La concu pifcence eft l'amour de nous-mêmes, qui nous détourne d'aimer Dieu nôtre Créateur; & de-là viennent tous les péchés qui menent à la mort éternelle. Comme Adam & Eve n'eurent des enfans qu'après leur peché, leurs enfans nåquirent fujets aux mêmes miferes qu'eux, & les firent paffer à leurs defcendans: en forte que tous les hommes naiffent dans le peché, ennemis de Dieu & deftinés à l'enfer. C'est ce mal que nous appellons le peche originel.

Demande. Qui eft le démon? Réponse. C'eft un ange rebelle à Dicu. D. A quoi Dieu l'a-t-il condamné? R. Au feu éternel. .D. A quoi s'occupe-t-il ? R. A tenter les hommes & les faire offenfer Dieu. D. Comment tenta-t-il le premier homme? R. Il entra dans le ferpent, & perfuada à la femme de manger du fruit défendu, D. Que

fit-elle enfuite? R. Elle en fit manger à fon mari. D. Que fit Dieu ? R. Il maudit le ferpent. D. Comment punit-il Adam & Eve? R. Il les chaffa du Paradis terreftre. D. Que leur promit-il? R. Que la femme écraferoit la tête du ferpent. D. Qu'est-ce à dire? R. Qu'il viendroit d'elle un Sauveur des hommes pour ruiner la puiffance du démon. D. En quel état fe trouva l'homme après fon peché? R. Fort miferable, & en fon ame & en fon corps. D. Quels maux lui vinrent de la part du corps? R. Toutes fortes d'incommoditez, les maladies & la mort. D. Et de la part de l'ame? R. L'ignorance & la concupifcence? D. Qu'est-ce que la concupifcence? R. L'attachement que nous avons à n'aimer que nous. D. Que produit elle? R. Le peché. D. Que produit le peché? R. La mort éternelle. D. Quand fut-ce qu'Adam & Eve eurent des enfans? R. Après leur peché. D. Leur peché paffa-t-il à leurs enfans? R. Oui, & aux enfans de leurs enfans. D. Ce mal dura-t-il encore? R. Oui, tous les hommes naiffent avec ce peché. D. Comment l'appelle-t-on ? R. Le peché originel.

LEGON II I.

Du déluge, & de la loi de nature.

Es premiers enfans d'Adam & d'Eve furent Cain & Abel. Cain tua fon frere par envie de fa vertu : & les defcendans de Cain furent méchans. Adam eut un autre fils nommé Seth, dont les enfans conferverent la crainte de Dieu mais ils s'allierent avec les méchans, & fe corrompirent; de forte que tous les hommes étant adonnés au

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n, Djeu refolut de les faire perir par un déluge univerfel. Il n'y eut que Noé, defcendu de Seth, qui trouva grace devant Dieu. Dieu l'avertit de fon deffein, & lui commanda de bâtir une arche, c'est-à-dire, un vaiffeau carré & couvert en forme de coffre; affez grand pour contenir une couple de chaque efpece de bêtes & d'oiseaux, Quand il y fut entré, Dieu fit tomber pendant quarante jours & quarante nuits, une pluye épouventable; accompagnée de débordemens de la mer, en forte que toute la terre fut couverte d'eau. Tous les hommes & tous les animaux furent noyez : il n'y eut que huit perfonnes de fauvées. Noé, fa temme, fes trois fils & leurs femmes, & les animaux qui étoient dans l'arche. Après le déluge le monde fut repeuplé par les trois enfans de Noé, Sem, Cham, & Japhet: ainfi nous fommes tous freres. Mais les hommes devinrent bien-tôt plus méchans que devant. Au lieu d'adorer Dieu, la plûpart adoroient le foleil, la lune, eu d'autres créatures: ils n'honoroient point leurs peres, ils étoient impudiques, ils fe tuoient, fe voloient, & fe calomnioient les uns les autres, ne difoient point la verité : & fuivoient leurs defirs déreglés. En tout cela ils faifoient contre leur raifon & leur confcience, qui eft la loi de nature.

Demande. Qui fut le premier meurtrier dans le monde? Réponse. Cain qui tua fon frere Abel. D. Pourquoi le tua-t-il? R. Par envie de fa vertu. D. Tous les hommes furent-ils méchans comme lui? R. La plûpart le furent. D. Ne refta-t-il pas un

homme agréable à Dieu? R. Il ne refta que Noé. D. Que fit Dieu pour punir les hommes? R. Il envoia le déluge. D. Qu'estce que ce déluge? R. Une grande inonda tion qui couvrit d'eau toute la terre. D. Que devinrent les hommes? R. Ils furent tous noyez. D. Et les bêtes? R. Elles furent auffi noyées. D. Que devint Noé? R. Dieu le conferva dans l'arche. D. Qu'etoit-ce que l'arche de Noé? R. Un grand vaifleau carré & couvert en forme de coffre. D. S'y fauva-t-il feul? R. Oui, avec fa famille. D. Et quoi encore? R. Unecouple de bêtes & d'oiseaux de toutes fortes. D. Tous les hommes font-ils nos freres? R. Oui, parce que nous venons tous d'Adam & de Noé. D. Qu'est-ce que la loi de nature? R. C'eft la raifon & la confcience. D. Que nous enfeigne-t-elle à l'égard de Dieu? R. Qu'il ne faut adorer que lui. D. Et à l'égard des hommes? R. De ne faire à perfonne ce que nous ne voudrions pas que l'on nous fit. D. Et à l'égard de nous-mêmes? R. De moderer nos paffions & nos defirs.

D'Abraham & des autres Patriarches. Lconferverent chez quelques Saints perA vraye religion & la loi de nature fe

fonnages, principalement de la race de Sem. Un d'entreux fut Abraham que Dieu choifit pour faire alliance avec lui, Il lui commanda de quitter fon pays, & lui promit de le rendre Pere d'un peuple innom brable, de donner à ce peuple la tere de

Canaan,, & de benir en fa race toutes les nations de la terre: ce qui marquoit que de fa pofterité naîtroit le Sauveur du monde. Abraham crût aux promeffes de Dieu, qui lui ordonna la Circoncifion pour marque de fon alliance, & lui donna un fils nommé Ifaac. Dieu voulant éprouver la foi d'Abraham lui commanda de facrifier ce cher fils, mais il l'arrêta comme il êtoit prêt de l'égorger. Ifaac fut pere de Jacob, autrement nommé Ifraël; qui eut douze fils: entr'autres Levi, Juda, Jofeph & Benjamin. Ce font les douze Patriarches, pere des douze Tribus, qui compoferent tout le peuple d'Ifraël. On appelle auffi Patriarches tous les Saints qui ont vécu fous la loi de nature.

Demande. Où fe conferva la loi de nature après le déluge? Réponse. Dans la famille de Sem. D. Qui fut celui avec qui Dieu fit alliance? R. Abraham. D. Que lui ordonna-til? R. De quitter fa famille & fon pays. D. Que lui promit-il? R. De faire venir de lui un grand peuple. D. Que lui promit-il enco re? R. De lui donner la terre de Canaan. D. Que lui promit-il de plus grand? R. De be nir en fa race toutes les nations de la terre. D. Que vouloit dire cela? R. Que le Sauveur du monde viendroit de la race d'Abraham. D. Quelle fut la marque de l'alliance de Dieu avec Abraham ? R. La Circoncifion, D. Qui fut le fils d'Abraham? R. Ifaac. D. Pourquoi le voulut-il facrifier? R. Pour obeïr à Dieu. D. Pourquoi Dieu le lui avoitil commandé?. R. Pour éprouver fa foi. D. Qui fut Jacob? R. Le fils d'Ifaac. D. Quel autre nom eût Jacob? R. Il fut auffi nom