blos de la Loi. D. Qui étoient les facrificateurs?. R. Aaron, & fes enfans. D. Qui étoient les Levites? R. Tout le refte de la tribu, destiné au fervice du tabernacle. D.. Quelle fut l'alliance de Dieu avec les Ifraëlites? R. La même qu'il avoit faite avec A-braham. D. Que leur promit-il? R. Il promit de les prendre pour fon peuple, les établir dans la terre de Canaan, & les com→→ bler de biens. D. Que fignifioit cette terre ? R. C'étoit l'Image du Ciel. D. Que promit le peuple? R. D'aimer Dieu de tout fon cœur, & d'obferver fes Commandemens. D. Sous quelle peine? R. Sous pei-ne d'être chaffez & accablez de miferes. D. Cette alliance. fut-elle bien executée ? R. Oui, de la part de Dieu. D. Quels miracles fit-il pour mettre fon peuple en pof feffion de la terre? R. Il fecha le Jourdain: il arrêta le Soleil & la Lune. D. Comment fut executée l'alliance de la part du peuple? R. Il l'executa très-mal. D. Combien de fois fe revolterent-ils dans le defert? R. Plus de dix fois. D. Que firent-ils aprèsleur établiffement dans la terre ? R. Ils quitterent fouvent Dieu pour les idoles. LEÇON VIII. De l'Idolâtrie.

Ieu n'étoit plus connu ni adoré

que

chez

Dles Ifraelites; & l'idolâtrie regnoit chez.

toutes les autres nations. Les hommes ne s'appliquoient qu'à leurs corps, & ne penfoient ni à leur ame, ni à Dieu. pur efprit, Createur du Ciel & de la terre. Ils fe figuroient une infinité de dieux, à qui ils don-noient differens noms, felon les pays, & en

contoient mille fables ridicules. Ils les reprefentoient les uns comme des hommes, les autres comme des femmes, qu'ils nommoient Déeffes; ils en faifoient des idoles de bois, de pierre, d'or ou d'argent, & adoroient les ouvrages de leurs mains: leur bâtiffant des temples, leur dreffant des autels, & leur faifant des facrifices. Ainfi les Grecs & les Romains adoroient Jupiter, qu'ils difoient être le plus grand des dieux; Junon, qu'ils faifoient fa femme, Mars, Venus Bachus & plufieurs autres. Ainfi en Egypte on adoroit Ifis fous la figure d'une femme avec une tête de vache, & d'autres monftres femblables. Le démon les abusoit de la forte, pour fe faire adorer fous ces noms, & leur faire commettre toutes fortes de crimes, fous pretexte de religion. Car leurs fêtes n'étoient que de débauche & diffolution. Ce font ces idolâtres que l'on nommoit Gentils ou Payens. Les Ifraëlites fe laiffe-. rent fouvent emporter à leur mauvais exemple. Toutes les fois qu'ils quitterent Dieu pour les idoles, il les abandonna à leurs ennemis, qui les tinrent en fervitude & toutes les fois qu'ils revinrent à lui, il leur fufcita des hommes extraordinaires pour les delivrer.

Demande. Le vrai Dieu n'étoit-il connu que des Ifraëlites? Reponse. Non, il n'y a voit plus qu'eux qui le connû fent. D. Qu'estce donc que les autres nations adoroient? R. Des idoles qu'ils fe forgeoient à plaifir. D. Que reprefentoient ces idoles? R. Des hommes, des femmes, des animaux, qu'ils nommoient dieux & déeffes, D. Comment

N

les honoroient-ils? R. Is les prioient & leur faifoient des facrifices. D. D'où venoit cet aveuglement? R. De ce qu'ils avoient oublié leur Createur. D. Comment l'avoientils oublié ? R. En ne penfant qu'au corps. D. Qui les entretenoit dans cette erreur? R. Le démon, qui fe faifoit adorer fous le nom des faux dieux. D. Que produifoit l'idolâtrie? R. Elle les engageoit à toutes fortes de vices. D. Comment nomme-t-on autrement les: idolâtres? R. On les nomme auffi Gentils ou Payens..

De David & du Meffie..

Es Ifraelites, depuis leur entrée dans la terre des Canaan, furent long-tems gouvernés par des Juges: enfuite ils voulurent avoir des Rois: dont le premier fut Sail, le fecond David. Il étoit de la tribu de Juda, de qui devoit venir le Sauveur du monde, fuivant que Jacob l'avoit prédit. David fut facré par ordre de Dieu, avec de l'huile fainte: & tous les autres Rois furent facrés de même: d'où vient que l'on les appelloit Christs, c'està-dire, Oints. David fut long-temps perfecuté par Saul; & foûtint de grandes guerres

contre les infideles. Enfin Dieu le mit audeffus de tous fes ennemis, & le combla de richeffes & de gloire. Sa ville capitale étoit Jerufalem, où il avoit bâti un Palais fur la montagne de Sion; & il y fit apporter l'Arche d'alliance. Il vouloit faire bâtir un temple; mais Dieu lui declara, que cet honneur étoit refervé à fon fils: que fa pofterité regneroit éternellement fur le peuple fidele: &

que

de lui viendroit le Sauveur promis depuis le commencement du monde, qui regneroit non feulement fur la maiion d'Ifrael; mais encore fur toutes les nations de la terre. Que ce Sauveur feroit fils de Dieu & fils de David tout ensemble: qu'il feroit meprité & perfecuté par les hommes; mais qu'enfuite il rameneroit toutes les nations à la connoiffance & au fervice du vrai Dieu. Depuis ce têms les Ifraëlites nommerent le Sauveur qu'ils attendoient, le Roi fils de David, autrement le Meffie ou le Chrift.

Demande. Comment les Ifraëlites furentils gouvernez après leur entrée en la terre promife? Réponse. Par des Juges, puis par des Rois. D. Qui fut le premier Roi? R. Saul. D. Qui fut le fecond? R. David. D. De quelle tribu étoit-il? R. De la tribu de Juda. D. Où étoit fa refidence ordinaire ? R. Sur le mont de Sion, dans la ville de Jerufalem. DOù fit-il apporter l'Arche d'allianċe? R. Là même, à Sion. D. Qu'est-ce que Dieu lui promit? R. Que fa pofterité regneroit éternellement fur le peuple de Dieu, D. Et quoi encore? R. Que le Sauveur viendroit de lui. D. Qu'eft ce que le Christ ou le Meffie? R C'eft ce même Sauveur. D. Que veut dire ce nom de Chrift? R. Oint ou Sacré. D. Pourquoi cela? R. Parce que David & les autres Rois furent facrez avec de l'huile fainte.

LECON X.

Du Schifme de Samarie.

Alomon fucceda à fon pere David, qui fat l'Image du Meffie dans fa gloire,

tomme David avoit été l'Image du Meffic dans fes, travaux & dans fes fouffrances. Sa lomon regna toûjours en paix, comblé de richeffes & de plaifirs; & ce qui eft bien au-deffus, Dieu lui avoit donné la vraye fageffe. Il fit bâtir un temple à Jerufalem, fuivant le projet de fon Pere. L'Arche d'alliance y fut placée, & on y fit les facrifices. Il n'y avoit que ce feul temple, & il n'étoit permis de facrifier que fur ce feul Autel. La loi l'ordonnoit ainsi, pour mieux faire comprendre qu'il n'y a qu'un Dieu & une vraye Religion. A la fin Salomon perdit la fageffe pour s'être trop addonné au plaifir, & les femmes étrangeres qu'il aima paffionnement, l'entrainerent à l'idolâtrie. Pour l'en punir, fon Royaume fut divifé après fa mort. Il n'y eût que la tribu de Juda & celle de Benjamin, qui obeïrent à fon fils Roboam: les dix autres tribus prirent pour leur Roi Jeroboam, de la tribu d'Ephraïm. Celui-ci pour feparer davantage fes Sujets de ceux du Roi de Juda, & les empêcher d'aller à Jerufalem, leur fit une religion & éleva des veaux d'or qu'il faifoit adorer dans fon Royaume. Ainfi il y eut un fchifme, c'est-a-dire, une divifion qui déchira l'Eglife de Dieu. La vraye Eglife demeura à Jerufalem; & la fauffe s'établit à Sichem, puis à Samarie qui fut la capitale du Royaume d'Ifraël ou d'Ephraim.

Demande. Qui fut le fucceffeur de David? Réponse. Son fils Salomon. D. Comment regna-t-il? R. Dans la profperité & les plaifirs. D. N'eut-il rien de meilleur