21 Difciples qui puffent perpetuer la doctrine. Ce que vous avez appris de moi, dit S. Paul 1. Tim à Timothée, confiez-le à des hommes fidé- 2. Za les qui foient capables d'en inftruire d'autres. Et c'eft ce que l'on appelle tradition: ce facré dépôt de doctrine, qui a paffé de JesusChrift aux Apôtres, des Apôtres aux premiers Evêques, dé ceux-là à leurs Succefleurs: & ainti de fiecle en fiecle, jufqu'à ceux qui enfeignent aujourd'hui. Le premier qui écrivit Eufeb. fut l'Apôtre S. Matthieu, qui compofa fon 3 Evangile pour les Juifs convertis. S. Marc hift. z3 z. Peta Difciple de S. Pierre en peu de tems après comme l'abregé. Saint Luc Difciple de faint 3 Paul écrivit enfuite pour oppofer la verité aux fables que debitoient plusieurs faux Apôtres. Enfin S. Jean écrivit fon Evangile plus de foixante ans après la Refurrection de JelusChrift, pour confondre des Herétiques qui nioient la Divinité. Il avoit écrit l'Apocalypfe auparavant, & pour les Epîtres de S. Paul & des autres Apôtres, ce font des Lettres qu'ils ont écrites à diverfes Eglifes, ou à quelques Particuliers en differentes occafions. Il n'y a que fix Apôtres dont nous ayons des écrits, faint Pierre, faint Paul, S. Jean, S. Jacques, S. Matthieu, S. Jude. Nous n'avons rien des fept autres. Tous ces écrits des Apôtres & des Evangeliftes ne font pas leurs penfees propres, ils leur ont été dictez par le S. Efprit, comme ceux de Moïfe & des Prophetes; c'eft pourquoi la foi nous oblige à z. Peta croire fermément tout ce qu'ils contiennent. I, Z Mais comme les Apôtres ont enfeigné beaucoup plus qu'lls n'ont écrit: le refte de leur doctrine s'eft confervé par la tradition feule, ne & les Chrêtiens ont toûjours regardé comme traditions Apoftoliques, les points de doEtrine ou de difcipline, qu'ils ont trouvez univerfellement reçûs dans toutes les Eglifes fans que l'on en connût le commencement, principalement ceux dont l'Eglife a fait des A&t, décifions. Les plus folemnelles font celles des Conciles, & les Apôtres mêmes nous en ont lante l'exemple. Car lors que les Gentils commencerent à fe convertir en grand nombre, il y eut des Juifs fidéles qui vouloient les obliger à fe faire circoncire, & à observer tout le refte des celimonies de la loi de Moïfe. Les Apôtres saffemblerent à Jerufalem avec les Prêtres pour décider cette question. S. Pierre y pala le premier. S. Paul & S. Barnabé furent oüis, & S. Jacques raporta les paffages de l'Ecriture, qui prouvent que toutes les nations doivent un jour chercher le Seigneur. Enfin ils formerent leur décifion & la conclurent en ces termes. Il a femblé bon au S. Efprit & à nous, de ne vous impofer aucune autre charge que ces points ne ceffaires: que vous vous abfteniez des viandes immolées aux idoles, du fang des animaux fuffoquez, & de la fornication. A l'exemple de cette affemblée des Apôtres on en a tenu de tems en tems dans l'Eglife: pour vuider les questions de doctrine ou de difciplines, qui fe font prefentées, & on les a appellées Conciles ou Synodes. Les Evêques y ont toûjours été les juges, & le S. Efprit y a prefidé toutes les fois qu'ils ont été legitimément affemblez, Leurs décisions ont été reçûës par tous les Fidéles avec refpect, & ceux qui ne s'y font pas foûmis, ont été re tranchez de l'Eglife comme heretiques, c'eft- De la ruine de Jerusalem. c. 5. 6 E Jefus Chrift, Jerufalem fut ruinée com- 3. hifl. même tems que le Roiaume fpirituel de Le fus-Chrift s'établiffoit & s'étendoit fur toutes les nations du monde, le Roïaume temporel des Juifs fut aneanti, fans qu'ils ayent été réunis depuis en corps d'état, comme ils avoient toûjours été jufques alors. Il parut bien auffi que la vraye Religion n'étoit attachée, ni à un certain lieu, ni à une certaine race; puifque Dieu détruifit & la ville & la nation qu'il avoit choifie, après qu'elle eut fubfifté affez long-tems pour être un exemple fenfible de fa conduite fur les hommes, & pour fournir des Docteurs à tout le refte de la terre. Enfin la loi ceremoniale & la loi politique des Juifs furent entierement abolies. Car le Temple étant ruiné, il ne pouvoit plus y avoir de facrifices: toutes les autres ceremonies ne regardoient que l'ancienne alliance, dont le tems étoit paffé, & la loi politique & judiciaire, n'avoit été donnée que - pour les Ifraëlites, habitans de la terre promife. Dans toute l'ancienne loi les Chrêtiens ne doivent donc plus obferver, que ce qui regle les mœurs, & c'est ce qui eft praticable en tous les tems & en tous les lieux, n'étant que la loi éternelle de la nature. LEGON. XLIX. De la vie des Apôtres. Lbles dans la prédication de l'Evangile. Ils ou étoient toûjours en voyage & vivoient pauvrement, ou du travail de leurs mains, z. Cor. des aumônes des Fidéles. Ils fouffroient de 11. 23 grandes fatigues, la faim, la foif, la veille, le froid, le chaud, les tempêtes, les rencon 1. Cor, Act. tres des voleurs, & les autres incommoditez K-5 Matthe IO. Z Y |