attend son fils qui « vient de la terre ». Une grande balance se dresse au centre; près d'elle Maït, la dame de Vérité et de Justice, se tient debout, prête à peser le cœur du défunt. Non loin une hideuse bête, Amaït la Mangeuse, moitié crocodile, moitié hippopotame, retourne sa gueule vers Osiris. comme pour demander la permission de dévorer l'arrivant. Tout autour de la salle sont accroupies à l'orientale, sur leurs talons, quarante-deux divinités drapées dans leurs linceuls; c'est un jury tiré des quarante-deux provinces de l'Égypte pour juger le défunt. Celui-ci adresse une humble requête il vient se justifier des quarante-deux péchés canoniques; chacun des quarante-deux jurés a compétence pour un de ces crimes et en personnifie le châtiment. « Salut à vous, maîtres de Justice, salut à toi, dieu grand, maître de Vérité et de Justice. Je suis venu vers toi, mon seigneur, je suis amené pour voir tes beautés! Car je te connais, je connais ton nom, je connais le nom des quarantedeux divinités qui sont avec toi dans la salle des deux Vérités, vivant des débris des pêcheurs, se gorgeant de leur sang, en ce jour où l'on rend ses comptes devant l'Être-Bon. Je vous apporte la Vérité et j'ai détruit pour vous les péchés. » Suit l'énumération de ces péchés, que le défunt se défend d'avoir commis cette Confession négative est pour nous comme un code de morale. Le défunt en fait d'abord un exposé général et imper |