que Saül lui avait fait. Lui et Samuel s'en allèrent et s'établirent à Nayoth. Il fut annoncé à Saül, savoir: Voici David qui est à Nayoth, à Rama. Saül envoya des messagers pour prendre David, lesquels ayant vu une assemblée de prophètes prophétisant et Samuel qui se tenait parmi eux comme chef, l'Esprit (Rouvach) d'Élohim vint sur les messagers de Saül, et eux aussi ils se mirent à prophétiser. On l'annonça à Saül, qui envoya d'autres messagers, lesquels prophétisèrent aussi. Saül continua à envoyer des messagers pour la troisième fois, et ils prophétisèrent encore. Il alla lui-même à Rama, et vint jusqu'à la grande fosse qui est à Séchou. Il demanda en disant : Où sont Samuel et David? On lui dit : Vois à Nayoth, à Rama. Il alla à Nayoth, à Rama. Et l'Esprit d'Elohim vint sur lui aussi; et continuant son chemin, il prophétisa jusqu'à son arrivée à Nayoth, à Rama. Il se dépouilla aussi de ses vêtements et prophétisa aussi devant Samuel. Il se jeta par terre nu, tout le jour et toute cette nuit. C'est pourquoi on dit : Saül estil aussi parmi les prophètes 1? »

Avant de mettre en œuvre de nouveaux moyens pour précipiter un dénoûment trop lent à se produire, David, sur le conseil de Samuel sans doute, voulut

1. On se servait sans doute de ce dicton populaire pour exprimer la surprise, quand il arrivait à quelqu'un de montrer un savoir-faire qu'on ne lui avait ras connu jusque-là.

tenter un dernier effort pour se rapprocher de ce trône qu'il se décidait si difficilement à perdre de vue. Jonathan était l'homme qui pouvait le mieux le renseigner et le servir, ce fut lui qu'il employa. Aveuglément dévoué à ses intérêts, le fils de Saül se prêta avec la docilité la plus parfaite à ses plus minutieuses indications. Mais nous ne nous arrêterons pas à ces détails, d'autant plus que cette période de la vie de David ne se relie qu'indirectement au point historique que nous voulons éclaircir.

Tout échoua devant la défiance de Saül, et Jonathan, traité par son père de traître et d'infàme, eut, lui aussi, son coup de lance à éviter. David, averti par lui, vit bien qu'il n'avait plus qu'à se sauver au plus vite.

Dans quelles dispositions haineuses il s'éloignait de sa proie; à quelle exaspération l'avait amené ce premier avortement de tous ses projets ; c'est ce que nous pouvons aisément deviner. A quoi lui servait donc cette onction dont la puissante influence lui avait fait espérer le prompt aplanissement de tous les obstacles? Qu'attendait donc ce peuple pour se déclarer en sa faveur? Et pourquoi Jéhovah se taisait-il? Pourquoi sa protection se manifestait-elle si mollement? Il faut voir en quels accents sa rage s'exhale à cette époque contre ses ennemis, c'est-à-dire contre son inepte rival et tous ceux qui

lui restent attachés. La haine n'a jamais atteint un tel lyrisme.

La plupart des commentateurs rapportent au moment de cette fuite de David le psaume suivant (Ps. 109, Can. héb.):

«Dieu de ma louange, ne te tais pas.

« Car la bouche de l'impie, la bouche de la tromperie sont ouvertes contre moi; ils ont parlé contre moi d'une bouche mensongère.

« Les paroles de la haine m'entourent; ils me font la guerre sans motif.

<< En place de mon amitié ils me haïssent; mais moi je suis en prières.

<«< Ils me témoignent le mal pour le bien et la haine pour mon amitié.

« Établis le méchant sur lui, et que l'adversaire se tienne à sa droite.

« Qu'il sorte coupable du jugement; que sa prière lui soit imputée à péché.

«Que ses jours soient peu nombreux; qu'un autre s'empare de sa possession.

«Que ses enfants deviennent orphelins, et sa femme

veuve.

<«< Que ses enfants errent çà et là pour mendier, qu'ils cherchent leur pain loin de leurs demeures en ruine.

« Que l'usurier attire à soi ce qui lui appartient; que des étrangers pillent le fruit de son travail.

« Qu'il n'y ait pour lui personne qui lui tende la miséricorde; que personne n'ait pitié de ses orphelins.

« Qué sa postérité soit vouée à la destruction, que dans la génération suivante leur nom soit effacé.

« Que le crime de son père soit en souvenir auprès de Jéhovah; et que le péché de sa mère ne soit point effacé.

«Que ses péchés soient toujours présents à Jéhovah, tandis que sa mémoire est retranchée de la terre;

<< Parce qu'il n'a pas songé à faire le bien, qu'il a poursuivi le malheureux et le pauvre, et qu'il a cherché à faire mourir l'homme au cœur brisé.

« Il a aimé la malédiction, qu'elle vienne sur lui; il n'a pas voulu la bénédiction, qu'elle s'éloigne de lui.

« Qu'il soit revêtu de la malédiction comme d'une chemise; qu'elle entre en lui comme de l'eau, comme l'huile dans ses membres.

« Qu'elle soit pour lui comme un vêtement dont il s'enveloppe, comme une ceinture dont il se ceint continuellement.

«Que ce soit le salaire de mes adversaires, de la part de Jéhovah, de ceux qui parlent mal sur moi.

« Car je suis affligé et malheureux et mon cœur en moi est blessé.

« Je m'en vais comme l'ombre qui s'incline, je suis précipité comme les sauterelles.

<< Mes genoux chancellent par le jeûne, et ma chair est desséchée par la privation de l'huile.

« Je suis devenu pour eux un opprobre; quand ils me voient, ils hochent la tête.

«< Assiste-moi, Jéhovah, mon Elohim, secours-moi selon ta bonté.

« Et que mes ennemis sachent que c'est ta main, que c'est toi, Jéhovah, qui as fait cela.

« Qu'ils me maudissent, eux; toi, tu me béniras; ils se sont levés, ils ont été confus; et ton serviteur s'en est réjoui.

«Que mes adversaires soient couverts de confusion; qu'ils soient revêtus de leur honte comme d'un manteau.

« Je célébrerai considérablement Jéhovah par ma bouche, et au milieu de plusieurs je le vanterai.

« Il se tient à la droite du nécessiteux pour le sauver de ceux qui en veulent à sa vie (à son âme ip).»

Sa première inspiration, comme il semble, fut d'agir sur l'esprit des prêtres (cohenim), et de profiter du moment où ils ignoraient encore sa disgrâce pour obtenir habilement d'eux, sous la forme d'une communication de Jéhovah, quelque déclaration compromettante qui les liât plus tard à sa cause. Ce n'est pas seulement, en