CHAPITRE X X V I.

Paul se défend devant Agrippa. Il est regardé comme un insensé. Souhait général qu'il fait par zèle en faveur de la foi.

1. ALORS Agrippa dit à Paul : On vous permet de parler pour votre défense. Paul aussitôt ayant étendu la main, commença de se justifier en cette sorte:

2. Je m'estime heureux, ô roi Agrippa! de pouvoir aujourd'hui me justifier devant vous, de toutes les choses dont les Juifs m'accusent; '3. parce que vous êtes pleinement informé de toutes les coutumes des Juifs, et de toutes les questions qui sont entr'eux; c'est pourquoi je vous supplie de m'écouter avec patience.

4. Premièrement, pour ce qui regarde la vie que j'ai menée dans Jérusalem parmi ceux de ma nation depuis ma jeunesse, elle est connue de tous les Juifs:

5. car,

s'ils veulent rendre témoignage à la

vérité, ils savent que dès mes plus tendres années j'ai vécu en pharisien, faisant profession

dùm certissimam sectam nostræ religionis vixi Pharisæus.

6. Et nunc in spe, quæ ad patres nostros repromissionis facta est à Deo, sto judicio subjectus:

7. in quam duodecim tribus nostræ nocte ac die deservientes, sperant devenire. De qua spe accusor à Judæis, rex.

8. Quid incredibile judicatur apud vos, si Deus mortuos suscitat?

9. Et ego quidem existimaveram, me adversùs nomen Jesu Nazareni debere multa contraria agere.

10. Quod et feci Jerosolymis, et multos sanctorum ego in carceribus inclusi, à principibus sacerdotum potestate acceptâ et cùm occiderentur, detuli sententiam.

11. Et per omnes synagogas frequenter puniens eos, compellebam blasphemare : et ampliùs insaniens in eos, persequebar usque in exteras civitates.

de cette secte, qui est la plus approuvée de notre religion.

6. Et cependant on m'oblige aujourd'hui de paroître devant des juges, parce que j'espère en la promesse que Dieu a faite à nos pères :

7.

de laquelle nos douze tribus, qui servent Dieu nuit et jour, espèrent d'obtenir l'effet. C'est cette espérance, ô roi! qui est le sujet de les Juifs forment contre moi. 8. Vous semble-t-il donc incroyable que Dieu ressuscite les morts?

l'accusation que

9. Pour moi, j'avois cru d'abord qu'il n'y avoit rien que je ne dusse faire contre le nom de Jésus de Nazareth.

10. Et c'est ce que j'ai exécuté dans Jérusalem, où j'ai mis en prison plusieurs des saints, en ayant reçu le pouvoir des princes des prêtres; et lorsqu'on les faisoit mourir, j'y ai donné

mon consentement.

11. J'ai été souvent dans toutes les synagogues, où, à force de tourments et de supplices, je les contraignois de blasphêmer; et étant transporté de fureur contre eux, je les persécutois jusques dans les villes étrangères.