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CHAPITRE XX.

Madelaine va au sépulcre. Elle avertit saint Pierre et saint Jean, qui y vien- . nent après elle. Apparition de Jésus à Madelaine et aux apôtres. Saint Thomas voit et croit.

1. Le premier jour de la semaine, Marie-Madelaine vint dès le matin au sépulere, lorsqu'il faisait encore obscur; et elle vit que la pierre avait été ôtée du sépulcre.

2. Elle courut donc, et vint trouver Simon-Pierre, et cet autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé le Seigneur du sépulcre, et nous ne savons où ils l'ont mis.

3. Pierre sortit aussitôt, et cet autre disciple aussi; et ils s'en allèrent au sépulcre.

4. Ils couraient l'un et l'autre ensemble; mais cet autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre; 5. Et, s'étant baissé, il vit les linceuls qui y étaient, mais il n'entra point.

6. Simon-Pierre, qui le suivait, arriva ensuite, et entra dans le sépulcre; il vit les linceuls qui y étaient,

7. Et le suaire qu'on avait mis sur sa tête, qui n'était pas avec les linceuls, mais plié en un lieu à part.

8. Alors donc cet autre disciple qui était arrivé le premier au sépulcre y entra aussi; et il vit, et il crut;

9. Car il ne savait pas (a) encore ce que l'Écriture enseigne: Qu'il fallait qu'il ressuscitat d'entre les morts.

(a) Ils ne savaient pas. Ils ne se doutaient pas encore qu'il dût ressusciter. Cependant Jésus-Christ l'avait dit assez clairement en cet endroit; et si, parmi les prophéties qui regardaient le Christ, il s'en était trouvé une qui eût parlé d'un retour à la vie, à coup sûr, elle eût été remarquée. Concluons donc que les passages des Évangiles où Jésus-Christ annonce sa résurrection sont supposés, et qu'on n'a pu que fabriquer après coup l'annonce d'un événement dont on n'avait jamais entendu parler. Autrement il faudrait admettre dans les apotres un degré de bêtise plus merveilleux que le miracle luimême.

10. Ces disciples s'en retournèrent donc ensuite chez eux. 11. Mais Marie se tint dehors, pleurant près du sépulcre. Et comme elle pleurait, s'étant baissée pour regarder dans le sépulcre, 12. Elle y vit deux anges, vêtus de blanc, assis au lieu où avait été le corps de Jésus, l'un à la tête et l'autre aux pieds.

13. Ils lui dirent Femme, pourquoi pleurez-vous? Elle leur répondit : C'est qu'ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne sais où ils l'ont mis.

14. Ayant dit cela, elle se retourna, et vit Jésus debout, sans savoir néanmoins que ce fût Jésus.

15. Alors Jésus lui dit : Femme, pourquoi pleurez-vous? Qui cherchez-vous? Elle, pensant que ce fût le jardinier, lui dit: Seigneur, si c'est vous qui l'avez enlevé, dites-moi où vous l'avez mis, et je l'emporterai.

16. (b) Jésus lui dit : Marie. Aussitot elle se retourna, et lui dit : Rabboni; c'est-à-dire mon maître.

17. Jésus lui répondit: Ne me touchez pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père; mais allez trouver mes frères et leur dites de ma part: Je monte vers mon père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu.

18. Marie-Madelaine vint donc dire aux disciples qu'elle avait vu le Seigneur, et qu'il lui avait dit ces choses (c).

(b) VERSETS 16 et suivants. Tout ce récit est de nature à inspirer la méfiance. Voilà l'apostolat organisé; Jésus se tient à l'écart; il ne se montre plus; son rôle visible est fini; mais il gouverne encore, quoique absent; il dirige, donne le Saint-Esprit.

(c) VERSETS 1-18. Les dix-huit premiers versets de ce chapitre sont en substance conformes au récit de Matthieu. Jésus ressuscité ne se montre qu'à Madelaine, à une ou plusieurs femmes, et se borne à les charger d'un rendez-vous pour ses apôtres. Même il oublie de donner ce rendez-vous, et se borne à dire : Je monte à mon Dieu, à mon Père. Mais ce qui donne lieu de croire que l'évangéliste sous-entend une commission, savoir, d'aller l'attendre en Galilée, c'est qu'au chapitre suivant (xx1), Jésus se trouve en effet en Galilée, sur le lac de Tibériade, avec ses disciples. En sorte que nous avons ici les deux apparitions si bien liées de Matthieu, et qui, selon toute apparence, furent les seules. Mais tout à coup

19. Sur le soir du même jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où les disciples étaient assemblés, de peur des Juifs, étant fermées (d), Jésus vint et se tint au milieu d'eux, et leur dit La paix soit avec vous.

20. Ce qu'ayant dit, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples eurent donc une grande joie de voir le Seigneur.

21. Et il leur dit une seconde fois : La paix soit avec vous. Comme mon Père m'a envoyé, je vous envoie aussi de même. 22. Ayant dit ces mots, il souffla sur eux et leur dit Recevez le Saint-Esprit;

23. Les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez.

24. Or, Thomas, l'un des douze apôtres, appelé Didyme, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint (e).

le narrateur se ravisa: il avait eu connaissance des histoires racontées par Luc, Marc, Paul, sur la résurrection; et le voilà qui, se mettant à enchérir sur eux, raconte une autre apparition à Jérusalem, et dit, par deux fois, qu'il y en a eu une multitude si grande qu'on ne pourrait l'écrire.

(d) Fores clause. Jean n'y met point de malice; il ne voit là qu'une circonstance merveilleuse; il ne soupçonne pas qu'il touche à la théorie des corps ressuscités, laquelle implique la négation de la, résurrection de Jésus telle qu'il l'entend.

(e) Cette histoire de saint Thomas n'est point, comme on l'a cru, une preuve de la supercherie de l'historien; c'est tout simplement une naïveté du narrateur populaire. Il n'est point venu à l'esprit des historiens de l'Évangile de prévoir qu'on pourrait révoquer en doute leur témoignage, et qu'ils avaient besoin de se prémunir d'avance contre l'incrédulité. Ils ont raconté les faits comme la tradition, c'est-à-dire l'imagination du peuple chrétien, les leur livrait. Dans une affaire comme celle de la résurrection, où tous les apôtres se montrent étonnés, il devait arriver qu'un, plus incrédule, ne se rendrait pas du premier coup au commun témoignage. C'est cette réflexion de simple bon sens qui a suggéré l'aventure de Thomas.

25. Les autres disciples lui dirent donc : Nous avons vu le Seigueur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous qui les ont percées, et si je ne mets mon doigt dans le trou des clous et ma main dans la plaie de son côté, je ne le croirai point.

26. Huit jours après, les disciples étant encore dans le même lieu et Thomas avec eux, Jésus vint, les portes étant fermées (d), et il se tint au milieu d'eux et leur dit: La paix soit avec vous.

27. Il dit ensuite à Thomas: Portez ici votre doigt, et considérez mes mains; approchez aussi votre main et la mettez dans mon côté, et ne soyez plus incrédule,' mais fidèle (f).

28. Thomas répondit et lui dit: Mon Seigneur et mon Dieu. 29. Jésus lui dit : Vous avez cru, Thomas, parce que vous m'avez vu: heureux ceux qui, sans avoir vu, ont cru.

30. Jésus a fait beaucoup d'autres miracles à la vue de ses disciples, qui ne sont pas écrits dans ce livre.

31. Mais ceux-ci sont écrits, afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, Fils de Dieu, et qu'en croyant, vous ayez la vie en son nom (g).

CHAPITRE XXI (a).

Apparition de Jésus, près de la mer de Tibériade. Pêche miraculeuse. Amour de saint Pierre. Jésus lui confie ses brebis, lui prédit son martyre.

1. Jésus se fit voir encore depuis à ses disciples sur le bord de la mer de Tibériade; et il s'y fit voir de cette sorte:

(f) Il n'est pas question des pieds.

(g) Cela est d'une naïveté qui ne pouvait venir que de saint Jean. Ainsi, le quatrième Évangile est écrit pour prouver que Jésus est le CHRIST. En vérité, nous nous en doutions; mais lui Jésus ne s'y attendait guère.

(a) Ce dernier chapitre est d'une rédaction étrangère, ou tout au moins postérieure. Il paraît avoir été fait pour établir la primauté de Pierre, et détruire l'opinion que saint Jean ne mourrait qu'au retour du Christ. (Cf. ci-dessous, XXI, 22, note e.)

2. Simon-Pierre et Thomas, appelé Didyme, Nathanaël, qui était de Cana, en Galilée; les fils de Zébédée et deux autres de ses disciples étaient ensemble.

3. £mon-Pierre leur ayant dit: Je m'en vais pêcher. Ils lui dirent Nous allons aussi avec vous. Ils s'en allèrent donc et entrèrent dans une barque; mais cette nuit-là ils ne prirent rien. 4. Le matin étant venu, Jésus parut sur le rivage, sans que ses disciples connussent que c'était Jésus.

5. Jésus leur dit donc : Enfants, n'avez-vous rien à manger? Ils lui répondirent: Non.

6. Il leur dit: Jetez le filet au côté droit de la barque, et vous en trouverez. Ils le jetèrent aussitôt; et ils ne pouvaient plus le tirer tant il était chargé de poissons.

7. Alors le disciple que Jésus aimait dit à Pierre : C'est le Seigneur. Et Simon-Pierre, ayant appris que c'était le Seigneur, mit son habit, car il était nu, et il se jeta dans la mer.

8. Les autres disciples vinrent dans la barque, n'étant pas loin de la terre, mais environ deux cents coudées; et ils tirèrent le filet plein de poissons.

9. Lors donc qu'ils furent descendus à terre, ils trouvèrent des charbons allumés et du poisson mis.dessus, et du pain.

10. Jésus leur dit : Apportez de ces poissons que vous venez de prendre.

11. Alors Simon-Pierre monta dans la barque et tira à terre le filet, qui était plein de cent cinquante-trois grands poissons. Et quoiqu'il y en eût tant, le filet ne se rompit point.

12. Jésus leur dit : Venez, dinez. Et nul de ceux qui étaient à table n'osait lui demander: Qui êtes-vous? car ils savaient que c'était le Seigneur.

13. Jésus vint donc, prit le pain, leur en donna, et du poisson de même.

14. Ce fut là la troisième fois que Jésus apparut à ses disciples, depuis qu'il fut ressuscité d'entre les morts.

15. Après donc qu'ils eurent dîné, Jésus dit à Simon-Pierre : Simon, fils de Jean, m'aimez-vous plus que ne font ceux-ci? Il lui répondit: Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Jésus lui dit: Paissez mes agneaux (b).

16. Il lui demanda de nouveau: Simon, fils de Jean, m'aimezvous? Pierre lui répondit : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Jésus lui dit: Paissez mes agneaux.

17. Il lui demanda pour la troisième fois : Simon, fils de Jean, m'aimez-vous? Pierre fut touché de qu'il lui demandait pour la

(b) Institution du sacerdoce chrétien.

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