10. 2o Le spectacle de l'univers montre qu'il est l'ouvrage d'un Etre parfait: « Les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité se voient comme à l'œil depuis la création du monde, quand on considère ses ouvrages. (Rom. 1, 19.) Les cieux publient la gloire de Dieu, et l'étendue donne à connaître l'ouvrage de ses mains. » (Ps. XIX, 1.) 11. 3° Toutes les créatures intelligentes reconnaissent l'existence de Dieu: « Qui ignore que c'est la main de Dieu qui a fait toutes ces choses? (Job. xII, 9.) L'insensé a dit en son cœur Il n'y a point de Dieu.» (Ps. XIV, 1.) CHAPITRE III. UNION DE L'HOMME AVEC DIEU SOUS LA LOI NATURELLE. 12. Dieu a fait connaître sa volonté aux hommes par l'organe de la conscience, en sorte que tous seront jugés d'après cette règle: « Ces hommes qui n'ont point la loi, trouvent leur loi en eux-mêmes; et ils font voir que les commandements de la loi sont écrits dans leur cœur, puisque leur conscience leur rend témoignage, et que leurs pensées diverses les accusent ou les défendent. (Rom. II, 14, 15.) Tous ceux qui auront péché sans avoir la loi, périront aussi sans être jugés par la loi. » (Ibid 12.) CHAPITRE IV. INSUFFISANCE DES LUMIÈRES ET DE LA LOI NATURELLES. 13. 1o Les hommes abandonnés à leurs lumières naturelles sont tombés dans l'erreur et l'idolâtrie, et dans une corruption excessive: << Ils ont mis de vaines idoles à la place du vrai Dieu; ils ont adoré et servi la créature plutôt que le Créateur qui est béni éternellement..... Comme ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu, Dieu les a livrés à un esprit dépravé, de sorte qu'ils ont fait des choses indignes : ils se sont rassasiés de toutes sortes d'injustices, d'impureté, de méchanceté, de malice; et bien qu'ils aient connu que, suivant le décret de Dieu, ceux qui commettent de telles choses sont dignes de mort, non-seulement ils les font eux-mêmes, mais ils applaudissent à ceux qui les commettent. (Rom. 1, 25, 28-32.) 14. 2o Les hommes s'étaient mis par là dans un état de condamnation et de mort: <«< Autrefois vous étiez morts dans vos fautes et dans vos péchés, dans lesquels vous marchiez alors suivant les maximes de ce monde... Nous étions naturellement des enfants de colère comme les autres. (Éph. 1, 1, 3.) CHAPITRE V. COMMUNICATION DE LUMIÈRES ET D'UNE LOI SURNATURELLES. RÉVÉLATION. - Art. 1. Possibilité et nécessité d'une Révélation. 15. 1o Le miracle, acte supérieur aux lois de la nature, est possible à Dieu : << Cela est impossible aux hommes, mais non à Dieu; car tout est possible à Dieu. (Marc. x, 27.) 16. 2o Dieu, plein de sagesse et de bonté, devait recou rir au miracle pour sauver les hommes: « La mère oublierait-elle l'enfant qu'elle allaite? oublierait-elle sa tendresse pour celui qu'elle a porté dans son sein? Lors même qu'elle l'oublierait, moi je ne t'oublierai point. › (Ésaïe XLIX, 15.) 17. 3o Le miracle ne pouvait durer qu'un temps; autrement, il n'aurait plus passé pour miracle: « S'ils n'écoutent ni Moïse, ni les Prophètes, ils ne se laisseraient pas persuader, quand même quelqu'un des morts ressusciterait.» (Lue XVI, 31.) Art. 2. Caractères d'une Révélation. 18. 1o Le récit doit être digne de foi: « Dieu n'est pas un homme pour mentir. (Nomb. XXIII, 19.) Il est impossible que Dieu nous trompe. >> (Héb. vi, 18.) 19. 2o La raison doit en reconnaître la divinité à des preuves matérielles: « Quel miracle fais-tu donc, afin que nous le voyions, et que nous croyions en toi? (Jean vi, 30.) Découvreznous les choses à venir, et nous vous reconnaîtrons pour des dieux (*).» (Ésaïe XLI, 23.) 20. 3o La Révélation ne peut rien contenir de contraire à la raison: « Il n'y a point eu de oui et de non dans mes paroles... Toutes les promesses de Dieu sont oui et amen, afin que Dieu soit glorifié par nous. (2 Cor. 1, 18, 20.) Je vous (*) Ou pour des envoyés de Dieu. parle comme à des personnes intelligentes, jugez vousmêmes de ce que je dis. » (1 Cor. x, 15.) .21. 4° La Révélation doit contenir des enseignements avant elle inconnus à la raison : « Ce sont des choses que l'oeil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, qui ne sont jamais venues dans l'esprit de l'homme, et que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. » (1 Cor. II, 9.) D 22. 5o Les enseignements directs de la Révélation ne contiennent rien de mystérieux : « Les choses cachées sont pour l'Éternel notre Dieu; mais les choses révélées sont pour nous et pour nos enfants. (Deut. xxix, 29.) Qu'ils soient enrichis de toutes les connaissances les plus certaines, pour entendre le mystère de Dieu notre Père et de Jésus-Christ, mystère dans lequel se trouvent tous les trésors de la sagesse et de la science, qui étaient auparavant cachés. » (Col. 11, 2, 3.) 23. 6o La Révélation doit pourtant présenter aussi des enseignements indirects et laisser dans l'ombre une foule de. sujets qu'elle n'explique pas: « Présentement, nous voyons les choses confusément, et comme par un verre obscur.» (1 Cor. XIII, 12.) Art. 3. Existence d'une Révélation. La Bible. 24. Dieu a fait connaître ses conseils et ses ordonnances par Moïse, par les prophètes et par Jésus-Christ: « La loi a été donnée par Moïse. (Jean 1, 17.) Dieu, ayant autrefois parlé à nos pères, en divers temps et en diverses manières, par les Prophètes, nous a parlé en ces derniers temps par son Fils. » (Héb. 1, 1, 2.) D |