nous en rendra un compte fidelle. Nous pourrons les oublier, mais il ne les oubliera jamais, et aucune ne passera sans récompense. Nos peines finiront bientôt avec la vie, et le bonheur qui les suivra ne finira point. Ah! il n'en est pas ainsi des peines du monde, qui sont le fruit du péché et des passions!

3. Il faut du courage pour persévérer jusqu'à la fin. Sans cette persévérance tout est inutile: deinandons - la donc à Dieu tous les jours, et elle ne nous sera pas refusée. De notre côté, soutenons notre vigilance, examinons nos progrès et si quelquefois nous trouvons du relâchement dans nos pratiques et dans la vertu, ne nous donnons point de relâche que nous ne nous soyons remis au point dont nous sommes déchus. Prions, pleurous, gémissons, craignons les suites funestes du moindre dépérissement dans la ferveur; car c'est alors que la persévérance commence à nous échapper, et elle nous échappera entièrement, si nous n'y apportons un prompt remède. TROISIÈME POINT. Sans délai.

Trois choses, c'est-à-dire, la grace, la volonté et la vie, fuient trop rapidement, pour que nous puissions un seul moment différer notre conversion.

1.o La grace. Un autre, qui étoit des

Disciples de Jesus, lui dit: Seigneur, permettez-moi d'aller auparavant ensevelir mon père. Mais Jesus lui dit : Suivez-moi, et laissez les morts ensevelir leurs morts. Jesus s'avançoit dans ce moment vers la mer, pour s'embarquer. Il n'y avoit pas un instant à perdre; ou il falloit marcher avec lui, on renoncer à le suivre. Ce Disciple pouvoit-il espérer que pour l'attendre, Jesus eût suspendu sa marche et différé son embarquement? La grace nous presse nous sollicite, nous intime ses ordres, et nous fait connoître nos obligations; mais elle ne nous attend pas, et ne se rend point dépendante de nos caprices. Nous pouvons nous faire illusion à nous-mêines

et

convrir notre lâcheté des prétextes les plus spécieux ; mais on n'en impose point à Dieu, qui voit le fond de nos cœurs. Avons-nous, pour différer notre conversion, des raisons aussi plausibles que celles de ce Disciple? Cependant ce n'étoit aux yeux de J. C. qu'un faux prétexte. La présence de ce Disciple-n'étoit point nécessaire à la sépulture de son père. Laissons les morts, c'est-à-dire, les gens du monde morts à la grace, ensevelir leurs morts, mettre ordre à leurs affaires, vider leurs différends, terminer leurs procès; pour nous, songeons à profiter du moment de la grace, et à nous donner à Dieu. Si nous avons des affaire's

indispensables, au lieu de commencer par les terminer pour nous convertir ensuite , commençons d'abord par nous convertir, et nous n'en serons ensuite que plus propres à conduire nos affaires.

. La volonté. Ce Disciple étoit bien résolu de venir joindre Jesus, après avoir donné la sépulture à son père; mais qui l'avoit assuré qu'il persisteroit dans cette résolution? Après la sépulture donnée à son père, ne se seroit-il pas trouvé engagé dans des partages de bien, dans des discussions d'intérêts? Devenu maître de son patrimoine, eût-il conservé du goût pour la pauvreté de Jesus Christ; et eût-il songé à venir le rejoindre? Voilà mais ce que nous savons et ce que l'expérience nous apprend tous les jours, c'est qu'une affaire en attire une autre, qu'un premier obstacle est suivi d'un second, que pendant ces délais multipliés, les plus belles résolations se perdent et qu'une conversion différée est presque toujours une conversion manquée:

ce que nous ne savons pas ;

3.o La vie. En différant, la vie passe, le Démon nous amuse, et nous ne nous en apercevons pas. Ce Disciple, en allant donner la sépulture à son père, ne pouvoit-il pas mourir? On marqué un temps pour sa conversion, avec autant d'assurance que si on étoit maître du temps: le temps marqué est-il arrivé? on

s'autorise de sa première imprudence, et on en commet une autre plus dangereuse, en marquant pour sa conversion un terme encore plus reculé ; ainsi sa vie se passe à projeter et à différer, jusqu'à ce qu'une mort désespérante vienne mettre fin à ces projets insensés et à ces délais téméraires. O malheur irréparable! ô désespoir éternel! ai-je donc pu m'y exposer jusqu'à présent? Ah! Seigneur, c'en est fait, vous faites entendre de nouveau à mon cœur cette douce invitation: Suivez-moi. Je ne diffère plus, rien ne me détournera plus de votre service, rien ne me séparera plus de vous; malgré tous les obstacles et toutes les épreuves qu'il vous plaira de me ménager, secondé de votre grace, ô mon adorable Sauveur ! je serai à vous sans délai, sans variation, dans le temps et dans l'éternité. Ainsi soit-il.

LXIV. MÉDITATION.

Tempête appaisée.

Dangers de la vie présente.

Ces dangers regardent ou notre corps, ou notre ame, ou l'Eglise. Matt. 8, 23-27. Marc. 4. 35-40. Luc. 8. 22-25.

PREMIER POINT.

Des dangers qui regardent notre corps. 1.°COMMENT devons-nous nous comporter avant le danger? J. C. s'avançoit insensiblement sur le rivage, en faisant d'utiles leçons à ses Disciples; plus il approchoit de la mer, plus les peuples s'empressoient autour de lui. Il étoit tard; sans s'arrêter davantage, Jesus entra dans la barque. Ses Disciples le suivirent; il leur dit : Passons à l'autre bord du lac; et après avoir renvoyé le peuple, ils emmenèrent Jesus dans la même barque où il étoit, et il y avoit d'autres barques à sa suite. Eût-on pu s'imaginer que cette navigation, entreprise par l'ordre du Fils unique de Dieu, du Sauveur du monde fût devenue périlleuse? Cependant, plus d'une fois tous ceux qui furent du passage, se crurent perdus. Ce n'est pas seulement sur la mer que la vie et les biens sont en danger. Tous les élémens, toute la na