lequel ils se dirigeaient. Jésus feignit de vouloir aller plus loin. Les disciples lui firent instance. « Il est tard, disaient-ils, la soirée approche, le jour baisse; restez avec nous. >> Jésus donc entra avec eux. Or, tandis qu'ils étaient à table ensemble, Jésus prit du pain, le bénit, le rompit, et le leur présenta. A ce moment, leurs yeux, fermés jusqu'alors, s'ouvrirent, et ils le reconnurent. Mais Jésus disparut aussitôt.

Alors les deux disciples se dirent l'un à l'autre : « Notre cœur n'était-il pas enflammé, le long du chemin, pendant qu'il nous parlait et nous découvrait le sens des Écritures? >>

Leur repas achevé, ils reprirent sur-lechamp le chemin de Jérusalem. Ils tenaient à porter sans retard cette bonne nouvelle aux autres disciples. Ils trouvèrent les onze apôtres assemblés, en compagnie de plusieurs personnes amies, s'entretenant de l'apparition de Jésus à Simon-Pierre. Tous disaient de concert: « Il est vraiment ressuscité. » Les deux disciples alors racontèrent ce qui venait de leur arriver en chemin, et comment ils l'avaient reconnu à la fraction du pain.

Malgré tant et de si frappants témoignages, les autres ne voulaient pas croire.

VII

Pendant qu'ils étaient ainsi réunis, le soir du même jour, c'est-à-dire le premier jour de la semaine et celui même de la résurrection, les portes fermées par crainte des Juifs, tout à coup Jésus se trouva au milieu d'eux, en disant : « La paix soit avec vous c'est moi; ne craignez pas. >>

A cette vue, les apôtres furent saisis d'une vive frayeur. Ils tremblaient, s'imaginant être en présence d'un esprit. Jésus les rassura. (( Pourquoi, dit-il, vous troublez-vous? Pourquoi ces pensées montent-elles dans vos cœurs? Voyez mes mains et mes pieds; reconnaissezmoi. Touchez et voyez. Un esprit n'a ni chair ni os, comme vous voyez que j'en ai. » Et, tout en parlant, il leur montrait ses mains, ses pieds et son côté.

Dans l'excès de l'étonnement et de la joie,

les apôtres ne croyaient point encore. Jésus leur demanda s'ils avaient quelque chose à manger. Ils lui offrirent un morceau de poisson grillé et un rayon de miel. Après en avoir mangé devant eux, il leur donna le reste. Puis il ajouta : «< Rappelez-vous ce que je vous ai dit pendant que j'étais encore avec vous : Il est nécessaire que tout ce qui est écrit dans la loi de Moïse et dans les Prophètes s'accomplisse

en moi. >>>

Alors il leur ouvrit l'intelligence, pour qu'ils comprissent le sens des Écritures. « Voilà ce qui a été écrit, leur dit-il; il fallait donc que le Christ souffrit, et qu'il ressuscitât d'entre les morts le troisième jour. Vous êtes témoins de toutes ces choses. Vous devez prêcher en mon nom et la pénitence et la rémission des péchés, en débutant par Jérusalem. »

Les disciples furent comblés de joie par cette visite du Seigneur.

Jésus leur dit encore : « La paix soit avec vous; de même que mon Père m'a envoyé, ainsi je vous envoie. «En finissant ces mots, il souffla sur eux, disant : « Recevez le SaintEsprit; les péchés seront remis à ceux à qui

vous les remettrez; et ils seront retenus à ceux

à qui vous les retiendrez. >>

VIII

Thomas, surnommé Didyme, ne se trouvait pas avec les autres apôtres au moment de cette apparition de Jésus. « Nous avons vu le Seigneur, » lui dirent les disciples; mais Thomas répondit : «< Si « Si je ne vois pas dans ses mains l'empreinte des clous; si je ne mets pas mon doigt dans la plaie des clous, et ma main dans la blessure du côté, je ne croirai point. »

Huit jours après, les disciples étaient de nouveau assemblés au même endroit, et Thomas, cette fois, n'était pas absent. Les portes étaient fermées, et Jésus parut au milieu d'eux, en disant : « La paix soit avec vous. » Puis, s'adressant à Thomas, il lui dit : « Mets là ton doigt, et regarde mes mains; mets ta main dans mon côté, et ne sois plus incrédule, mais fidèle.

Vous êtes mon Seigneur et mon Dieu!» s'écria Thomas.

« Tu as cru, Thomas, reprit Jésus, parce que tu as vu. Heureux ceux qui croiront sans avoir vu! >>

IX

Les onze apôtres s'en allèrent en Galilée, suivant l'ordre que Jésus leur en avait donné, et se fixèrent sur la montagne qu'il leur avait désignée.

Le Seigneur leur apparut de nouveau près de la mer de Tibériade, de la manière suivante. Simon-Pierre se trouvait en compagnie de Thomas-Didyme, de Nathanaël, qui était de Cana en Galilée; des deux fils de Zébédée, et de deux autres disciples. Pierre dit à ses compagnons : « Je vais pêcher. » Ceux-ci le suivirent, et montèrent dans la même barque. Mais ils travaillèrent en vain toute la nuit; ils ne prirent aucun poisson.

Le matin, Jésus vint sur le rivage de la mer; mais les apôtres ne le reconnurent pas. «< Mes amis, cria Jésus, avez-vous quelque chose à manger? Non,» répondirent-ils. « Jetez